I den nye tiden med energimangel har ett aspekt av situasjonen hatt en tendens til å bli oversett: transport av energi.
Etterspørselen etter tankskip har vært økende siden EU innførte sanksjoner mot Russland i vår, og denne trenden kommer bare til å forsterkes i de kommende månedene ettersom EUs embargo mot russisk olje og drivstoff trer i kraft.
Bloomberg rapportert denne uken at rederier kjempet for å få tak i så mange isklasse tankskip som de kunne i forkant av embargoen, som trer i kraft i begynnelsen av desember for råolje og to måneder senere for drivstoff.
Fartøyene vil være nødvendige for å fortsette å flytte russisk olje og drivstoff i ikke-europeiske retninger, bemerket rapporten, da EU ikke lenger vil være i stand til å kjøpe dem, selv om europeiske kjøpere for tiden lager opp russisk olje og drivstoff i påvente av embargoen.
Krigen i Ukraina og EUs svar på den har allerede livet opp det globale tankmarkedet betraktelig – og med den fraktkostnadene for hydrokarboner.
Siden invasjonen 24. februar har etterspørselen etter tankskip økt og vil trolig forbli robust i observerbar fremtid, ikke minst fordi tilbudet er ganske begrenset, sier Tor Svelland fra Svelland Capital. fortalte CNBC i august.
Det er bygget få tankskip de siste årene, og siden dette ikke er noe industrien kan reversere over natten, vil tilbudet trolig forbli stramt, noe som øker kostnadene for transport av olje og drivstoff.
Faktisk, i begynnelsen av august, Bloomberg igjen rapportert at det globale tankmarkedet hadde den sterkeste etterspørselen på mer enn to tiår. Med henvisning til data fra Clarkson Research Services, sa rapporten at gjennomsnittlig fortjeneste for et oljeprodukttankskip i løpet av de to ukene frem til 8. august hadde hoppet til 400 000 dollar – det høyeste siden 1997.
Nå er dette tallet sannsynligvis enda høyere, og det vil fortsette opp ettersom etterspørselen etter drivstoff overgår tilbudet i de kommende månedene. Drivstoffmarkedet er allerede stramt, men med ikrafttredelsen av EUs drivstoffembargo mot Russland, kommer det bare til å bli strammere, og ytterligere intensivere konkurransen om en begrenset flåte av drivstofftankere.
“EU-forbudet mot russiske oljeprodukter fra februar 2023 vil utløse en rekalibrering av oljehandelens økosystem,” sa det danske rederiet Torm i en uttalelse sitert av Bloomberg. “Noe av denne handelsrekalibreringen har allerede startet.”
Omkalibreringen vil involvere ikke bare flere tankskip for å frakte russisk drivstoff og råolje til ikke-europeiske destinasjoner, men også flere tankskip for å forsyne Europa med olje og drivstoff fra ikke-russiske steder, inkludert, svært sannsynlig, steder som Kina og India som behandler russisk råolje til drivstoff eksporterer de så til blant annet Europa.
På toppen av denne forventede stramheten i tankmarkedet, som vil ha en merkbar effekt på drivstoffprisene, er det globale drivstoffmarkedet også stramt og vil sannsynligvis forbli det i de kommende årene.
I følge en Reuters-rapport som siterer S&P-forskning, er årsaken en rekordnedgang i global raffineringskapasitet, med 3,8 millioner fat daglig mellom mars 2020 og juli 2022, ifølge en Reuters rapportere siterer S&P-forskning.
Mens raffineringskapasiteten krympet, økte etterspørselen etter drivstoff med 5,6 millioner bpd, noe som skapte et betydelig gap med tilbud basert på raffineringskapasitet. Ny raffineringskapasitet på rundt 2 millioner bpd bør komme i produksjon innen slutten av neste år med mindre det oppstår forsinkelser, noe som er ganske sannsynlig, ifølge S&P-undersøkelsen.
Ytterligere kapasitetsøkninger er mye mindre sannsynlige ettersom raffinører mistenker at energiovergangen vil gjøre potensielle nye raffinerier til strandede eiendeler innen altfor lenge.
Relatert: Industriell metallklem veier på amerikansk konstruksjon
I denne situasjonen ser ikke fremtiden bra ut for rimelig drivstoff eller bred tilgjengelighet. Når EUs olje- og drivstoffembargo trer i kraft, vil Russland henvende seg til nye kunder i Asia, Afrika og, ifølge Bloomberg, Latin-Amerika. EU selv vil måtte hente drivstoffet sitt fra steder som Midtøsten, USA og, som nevnt, India og Kina.
På grunn av den stramme forsyningssituasjonen, som absolutt vil øke drivstoffprisene, er det ikke utenkelig at land som importerer drivstoff fra Russland, som de to asiatiske gigantene og Saudi-Arabia, kan velge å gjøre det Kina gjør med russisk LNG: videreselg den til Europa til en premie.
I mellomtiden opplever USA sine egne begrensninger med drivstofflager, spesielt mellomdestillatlager, diesel og jetdrivstoff. Hva dette betyr for Europa er at hjelpen de kan forvente fra USA i form av høyere drivstoffeksport vil være begrenset: det er ganske enkelt ikke nok diesel å eksportere. Dette kan gi en ytterligere premie til drivstoffprisene denne vinteren.
Tankskip og drivstoff mellom dem er i ferd med å gjøre drivstoffet dyrere denne vinteren når verden prøver å bekjempe inflasjon. Tankskip og drivstoff vil ikke hjelpe den kampen.
Av Irina Slav for Oilprice.com
Flere topplesninger fra Oilprice.com: