Englands rugbylag for kvinner vil hver motta en bonus på £15 000 hvis de vinner verdenscupen på New Zealand.
Hvert medlem av Simon Middletons 32-spillerlag er satt til å tjene £2500 for Red Roses tre puljekamper og ytterligere £2500 for kvartfinalen og semifinalen, dersom de skulle nå knockoutstadiene.
Spillerne vil punge ut ytterligere £10 000 hvis de kommer til finalen på Eden Park 12. november. Som verdens topprangerte lag og etter å ha ikke tapt en test på mer enn tre år, er England store favoritter til å gjøre det.
Bonusstrukturen – som også er på plass for de syv spillerne i Englands lag som ikke er på heltidskontrakter – er den mest generøse ordningen som noen gang er avtalt mellom Rugby Football Union og dets kvinnelige spillere for et Rugby-VM. Det økonomiske insentivet antas også å være det største noensinne for en internasjonal rugbyside for kvinner ved en stor turnering. Hver spiller vil motta den samlede engangssummen på £15 000 for en vellykket VM-kampanje, uavhengig av om de er med i alle Red Roses-kampene eller ikke.
Mens £15 000 neppe er en sum penger som forandrer livet, er det mer enn halvparten av hva noen engelske kvinnelige spillere tjener årlig. Lønn blant røde roser varierer, med spillere på det laveste lønnsbåndet som tjener £25 000 per sesong, mens de i den øvre lønnsklassen tar £31 000 hjem.
Etter å ha utvidet sin utrolige kampvinnerrekke til 26 tester etterpå slo Fiji 84-19 i sin verdenscupåpning på Eden Park sist helg, møter Red Roses Frankrike i sin andre puljekamp på lørdag i Whangarei, vel vitende om at en 11. seier på rad over Les Bleues ville representere nok en seier i deres søken etter verdensmesterskap.
Skulle de gå hele veien, forventes ikke England å få noen tilleggsbetaling som lag dersom de løfter trofeet om fire uker. World Rugby tilbyr ikke premiepenger på verdensmesterskap, velger i stedet å investere i mer virkningsfulle prosjekter for å fremme bærekraftig vekst av kvinnespillet, for eksempel dets kvinnelige trenerpraktikantprogram og økonomisk støtte til lag, som inkluderer deltakelsesstipend på verdensmesterskap.
Det overveldende flertallet av spillerne i turneringen er fullstendig amatører og vil ikke tjene en krone for innsatsen ute i New Zealand, med mange som er tvunget til å ta årlig permisjon for å fly til den andre siden av verden og konkurrere i rugby for kvinner.
De inkluderer Saracens-kaptein Lotte Clapp, en tre ganger Premier 15s-vinner og tidligere engelsk landskamper som tjente 10 seniorlandskamper for Red Roses før hun valgte å konsentrere seg om karrieren som grunnskolelærer.
27-åringen fra Welwyn Garden City byttet tilknytning til USA under World Rugbys nye valgbarhetsregler i fjor etter å ha kvalifisert seg gjennom sin amerikanske mor, fast bestemt på å oppfylle drømmen om å spille i et verdenscup.
Clapp fløy til Amerika for å knytte seg til Rob Cains USA Eagles-lag for fjorten dager siden før han reiste med laget til New Zealand dagen etter. “Det var en ganske rask snuoperasjon,” sa hun. “Vi trente også dagen vi kom, noe som var ganske hardt for kroppen. Vi har bare hatt to uker som gruppe på å trene sammen.»
Etter å ha vært med i USAs 22-10-tap mot Italia i åpningskampen i bassenget sist søndag, tok Clapp tårene i halsen da hun hyllet Heath Mount School i Hertford som ga henne en lengre periode med permisjon for å spille i turneringen. Dager før kampen arrangerte hun en spesiell Zoom-samtale med 3-klassen hennes som hadde laget lykkeplakater til henne.
“Jeg har hatt en veldig støttende skole – de har støttet meg 100 prosent med det jeg gjør,” sa en emosjonell Clapp til Telegraph Sport. “De tok meg på som lærer, vel vitende om at jeg hadde alle ambisjoner om å gå til et verdensmesterskap, og rektor var villig til å støtte meg på det.
«Å ha en skole som har tillatt meg å komme hit og som også ønsket at jeg skulle gjøre det bra i turneringen, er fantastisk. Det er ikke som de har sagt: ‘Vi vil ikke at du skal komme gjennom til kvartalene.’ Det er veldig spesielt å ha den støtten og å vite at jeg har en flott jobb å gå tilbake til etter dette.»