Eta Aquarids meteorregn topper seg på fredag ​​- med opptil 50 stjerneskudd synlige hver time

Opptil 50 stjerneskudd i timen vil lyse opp nattehimmelen når Eta Aquarids meteorregn når sitt høydepunkt senere denne uken.

Den årlige meteorskuren finner sted mellom 19. april og 28. mai, men topper seg i år fredag ​​(6. mai), ifølge Royal Observatory Greenwich.

Eksperter sier at den beste tiden for å få et glimt av fenomenet – som vil være synlig over hele verden – vil være mellom midnatt og daggry på fredag.

Britiske stjernekikkere anbefales å se mot stjernebildet Vannmannen på den sørlige himmelen – selv om stjerneskudd vil være synlig over himmelen.

Meteorregn oppstår når Jorden passerer gjennom en strøm av rusk som er etterlatt av en komet, og får støv- og steinbiter til å brenne opp i atmosfæren.

Fordi meteorer kan være ganske svake, er det best å se etter dem på en mørk himmel, fri for måneskinn og kunstig lys med vid og uhindret utsikt over himmelen.

Selv om de er best sett fra den sørlige halvkule, kan de som bor på middels breddegrader på den nordlige halvkule få et glimt av dusjen.

Eta Aquarids er kjent for sin hastighet – reiser med rundt 148 000 mph (66 km/s) inn i jordens atmosfære.

Raske meteorer kan etterlate glødende “tog” av glødende rusk som varer i flere sekunder til minutter.

Dr. Greg Brown, offiser for offentlig astronomi ved Royal Observatory Greenwich, sa til MailOnline: «I tilfellet Eta Aquarids, kan du under ideelle forhold se opptil 50 eller 60 meteorer i timen – men enhver ekte observatør vil nesten alltid se langt mindre enn dette.

«Fordi dette er en dusj som er bedre sett fra sørlige tropiske breddegrader, vil ikke Storbritannia ha en fantastisk utsikt, men det er fortsatt en av årets bedre byger, så absolutt verdt å ta en titt.

“Nøyaktig hvor mange meteorer du kan se er imidlertid så vanskelig å fastslå at det er bedre å ikke prøve.”

I motsetning til de fleste store årlige meteorbyger, er det ingen skarp topp for denne dusjen, men snarere et “platå” med gode rater som varer omtrent en uke sentrert på 6.-7. mai.

Eta Aquarids er oppkalt etter stjernebildet Vannmannen når de faller fra det punktet på himmelen og spesielt stjernen Eta Aquarii.

Den kosmiske skjermen er resultatet av at jorden flyr gjennom en sky av rusk som ble etterlatt av Halleys komet under sin siste reise gjennom det indre solsystemet i 1986.

“Eta Aquarids er stykker av rusk fra Halleys komet, som er en velkjent komet som er synlig fra jorden omtrent hvert 76. år,” sier NASA.

“Også kjent som 1P/Halley, denne kometen var sist synlig fra jorden i 1986 og vil ikke være synlig igjen før midten av 2061.”

Meteorregn vil best sees på den sørlige halvkule, men vil være synlig på den nordlige halvkule – bare ikke like tydelig.

De er best sett i Australia fordi de stiger til omtrent 50 grader på himmelen, som er den beste vinkelen å se dem fra.

Meteorer, også kjent som stjerneskudd, kommer fra gjenværende kometpartikler og biter fra ødelagte asteroider.

Når kometer kommer rundt solen, sprer støvet de sender ut seg gradvis til et støvete spor rundt banene deres.

Hvert år passerer jorden gjennom disse ruskstiene, noe som lar bitene kollidere med atmosfæren vår der de går i oppløsning for å lage brennende og fargerike striper på himmelen.

Begivenhetene vil imidlertid ikke utgjøre en trussel for mennesker, da gjenstandene nesten alltid brenner opp i atmosfæren vår før de når planetens overflate.

Heldigvis, på fredag, vil månen – som kan vaske ut meteorer med sitt skarpe lys – være i voksende halvmånefase, så belysningsmengden vil være lav.

Uten dette måneskinnet vil skywatchere ha større sjanse til å oppdage stjerneskuddene.

Ifølge NASA, for å se dusjen bør du “skaffe deg en komfortabel stol” og være forberedt på å sitte ute i timevis – men du trenger ikke en kikkert eller et teleskop.

NASA sier: «For å se Eta Aquarids, finn et område langt unna by- eller gatelys.

«Kom forberedt med en sovepose, teppe eller plenstol.

«Legg flatt på ryggen med føttene vendt mot øst og se opp, og ta inn så mye av himmelen som mulig.

«Etter omtrent 30 minutter i mørket vil øynene dine tilpasse seg og du vil begynne å se meteorer.

“Vær tålmodig – showet vil vare til daggry, så du har god tid til å få et glimt.”

Neste meteorregn blir Delta Aquarids, som har en årlig topp nær slutten av juli. Årets topp er satt til å skje 30. juli.

Delta Aquarids er en liten til middels dusj, som når en topphastighet på rundt 20 meteorer i timen.

En mye større meteorregn kalt Perseidene, med rundt 100 stjerneskudd i timen, vil oppstå i august.