Etter to år med skipssnurrer begynner ting å snu

Etter to år med overbelastning av havner og mangel på containere, avtar forstyrrelsene nå ettersom kinesisk eksport bremser i lys av avtagende etterspørsel fra vestlige økonomier og mykere globale økonomiske forhold, viser logistikkdata.

Containerfraktratene, som steg til rekordpriser på høyden av pandemien, har falt raskt, og containerforsendelser på ruter mellom Asia og USA har også stupt, viser data.

“Forhandlerne og de større kjøperne eller avsenderne er mer forsiktige med utsiktene på etterspørselen og bestiller mindre,” sa Christian Roeloffs, administrerende direktør for Container xChange, i en oppdatering onsdag.

“På den annen side avtar overbelastningen med reduserte ventetider for fartøy, havner som opererer med mindre kapasitet, og omløpstiden for containere reduseres, noe som til slutt frigjør kapasiteten i markedet.”

Den siste Drewry-sammensatte World Container Index – en viktig målestokk for containerpriser – er $3689 per 40 fots container. Det er 64 % lavere enn på samme tid i september i fjor etter å ha falt 32 uker på rad, sa Drewry i en fersk oppdatering.

Den nåværende indeksen er mye lavere enn rekordhøye priser på over $10 000 under pandemiens høyde, men er fortsatt 160% høyere enn pre-pandemipriser på $1 420.

Ifølge Drewry har også fraktratene på store ruter falt. Kostnadene for ruter som Shanghai-Rotterdam og Shanghai-New York har falt med opptil 13 %.

De fallende fraktratene henger sammen med et «skarpt fall» i containerforsendelser som Nomura Bank har observert.

Nomura, siterer data fra USA-baserte Descartes Datamyne, sa at containerforsendelser fra Asia til USA for alle produkter unntatt gummiprodukter i september er nede fra år til år.

“Vi antar at det kraftige fallet i containerforsendelser i stor grad reflekterer amerikanske detaljister som stopper bestillinger og reduserer varelager på grunn av risikoen for en økonomisk nedgang,” sa Nomura-analytiker Masaharu Hirokane i et notat onsdag, og la til at banken ennå ikke har sett tegn til et kraftig fall i detaljomsetningen i USA.

Havnegjennomstrømningen rundt om i verden har også falt. Da Shanghai gjenåpnet etter de siste nedstengningene, økte havnetrafikken, men var ikke nok til å oppveie den “bredere nedgangen i havnehåndteringsnivåer,” sa Drewry.

I Europa reflekterer glidende containerpriser og -rater fallende forbrukertillit, sa Container xChange.

“Det europeiske markedet er i ferd med å bli oversvømmet med 40 fot høykubebeholdere. Som et resultat opplever regionen et fall i prisene på disse boksene,” sa Container xChange.

Trendene i logistikk og forsyningskjeder fra de siste to årene har snudd, sa logistikkselskaper. I løpet av den perioden var containermangel konstant som følge av forsinkelser i havner påvirket av nedstengninger og skyhøy etterspørsel.

Men nå faller etterspørselen etter containere, og det samme er prisene deres, sa Seacube Containers salgsdirektør Danny den Boer på Digital Container Summit som ble holdt tidligere denne måneden.

Tomgangstiden for containere er også på vei opp, sa Sogese-sjef Andrea Monti på samme konferanse.

“Containere stables opp i mange importledede havner. Sendere gir bort containere bare fordi containere blir sittende fast der,” sa Container xChange-kontosjef Gregoire van Strydonck på konferansen.

Indias Arcon Containers-sjef Supal Shah sa at fabrikker i Kina har stoppet produksjonen i overskuelig fremtid.

“Vi hørte fire måneder,” sa han på Digital Container Summit-konferansen.

“Beholderdepotet er fullt i Kina, Europa, India, Singapore og de fleste deler av verden.”