Europa brenner penger for å hjelpe bedrifter i en stadig dypere energikrise

BERLIN/LONDON, 21. september (Reuters) – Tyskland nasjonaliserte gassimportøren Uniper (UN01.DE) onsdag og Storbritannia begrenset engroskostnadene for elektrisitet og gass for bedrifter, i Europas siste grep for å holde lysene på og varmeovner i gang denne vinteren mens krigen i Ukraina eskalerer.

Russlands president Vladimir Putin økte prissmerten i globale energimarkeder, og sendte olje- og gassprisene høyere ved å kunngjøre en delvis russisk militærmobilisering, og truet med å stramme den globale drivstoffforsyningen ytterligere.

Europeiske gass- og kraftpriser har skutt i været ettersom Russland har kuttet drivstoffeksporten for å gjengjelde vestlige sanksjoner på grunn av sin invasjon av Ukraina, og etterlater forbrukere som sliter med skyhøye regninger og forsyninger som sliter med en likviditetsklemme. Les mer

“Vi har gått inn for å stoppe bedrifter som kollapser, beskytte arbeidsplasser og begrense inflasjonen,” sa Storbritannias finansminister Kwasi Kwarteng.

Mens mange bedrifter sliter med høyere regninger, har mer enn 20 britiske strømleverandører kollapset, mange smuldrer fordi et statlig pristak hindret dem i å overføre den fulle effekten av økende drivstoffkostnader til husholdningene. Les mer

Europeiske gasspriser steg onsdag, etter Putins kunngjøring, og nådde 212 euro per megawattime (MWh), fortsatt under årets topp på rundt 343 euro, men mer enn 200 % høyere enn for ett år siden. Oljeprisen steg 2 prosent.

Den europeiske union, som en gang stolte på Russland for omtrent 40 % av gassbehovet, har kjempet for å finne andre forsyninger.

“Det (russiske) grepet kan muligens føre til oppfordringer til mer aggressiv handling mot Russland når det gjelder sanksjoner fra Vesten,” sa Warren Patterson, leder for råvareforskning ved ING.

Tysklands Uniper, som en gang var sterkt avhengig av russisk gassimport, har vært blant de mest profilerte ofrene, og møtte en likviditetskrise da Russland stengte kranen og sendte prisene i været.

Etter at forsøk på å støtte opp verktøyet med en kontantinnsprøytning på flere milliarder euro viste seg utilstrekkelig, gikk regjeringen med på å kjøpe den gjenværende eierandelen som eies av finske Fortum (FORTUM.HE) for å holde selskapet i gang, og gi staten en eierandel på 99 %. Les mer

‘GJØR ALT MULIG’

“Staten vil … gjøre alt for å alltid holde selskapene stabile på markedet,” sa den tyske økonomiministeren Robert Habeck, og kunngjorde Uniper-trekket og andre skritt for å hjelpe Tyskland med å unngå energirasjonering denne vinteren. Les mer

Avtalen innebærer en kapitaltilførsel på 8 milliarder euro (7,94 milliarder dollar), sa Uniper, et trekk som bringer regjeringens totale kapitaltilførsel så langt til minst 29 milliarder euro.

Tyskland var mer avhengig enn mange andre i Europa på russisk gass, for det meste levert via Nord Stream 1-rørledningen. Russland stanset strømmene gjennom rørledningen og beskyldte vestlige sanksjoner for å hindre operasjoner. Europeiske politikere kaller det et påskudd og sier at Moskva bruker energi som et våpen.

Den tyske regjeringen har allerede satt Gazprom Germania, en enhet av Kreml-kontrollerte Gazprom, og et datterselskap av det russiske oljeselskapet Rosneft (ROSN.MM) under forvalterskap – en de facto nasjonalisering. Mindre bedrifter har også bedt om hjelp.

Fortums administrerende direktør Markus Rauram sa at det å selge selskapets eierandel i Uniper var et smertefullt, men nødvendig skritt, og la til at selskapet som er majoritetseid av den finske staten tapte rundt 6 milliarder euro med sin Uniper-investering.

Russlands gassstrømmer til Europa via Ukraina har fortsatt, men på lavere nivåer. Gazprom (GAZP.MM) sa at de vil sende 42,4 millioner kubikkmeter gass til Europa via Ukraina på onsdag, i tråd med de siste dagene.

Østgående gassstrømmer via Yamal-Europe-rørledningen til Polen fra Tyskland ble stanset onsdag, mens russisk forsyning via Ukraina holdt seg stabil. Les mer

I USA foreslo demokratiske og republikanske senatorer tirsdag at USAs president Joe Bidens administrasjon bruker sekundære sanksjoner mot internasjonale banker for å styrke planene for pristak fra G7-landene på russisk olje. Les mer

Moskva har sagt at de vil kutte all olje- og gassstrøm til Vesten hvis et slikt tak ble implementert.

Utspillet fra amerikanske lovgivere kom timer før Putin beordret Russlands første mobilisering siden andre verdenskrig, og advarte Vesten om at hvis den fortsatte det han kalte sin «atomutpressing», ville Moskva svare med sitt enorme arsenal. Les mer

Flere land har forbudt import av russisk råolje og drivstoff, men Moskva har klart å opprettholde sine inntekter gjennom økt råoljesalg til Asia.

Rapportering fra Reuters byråer; Skrift av Ingrid Melander; Redigering av Edmund Blair

Våre standarder: Thomson Reuters Trust-prinsipper.