Av Anshuman Daga og Xinghui Kok
SINGAPORE – Grab, Sørøst-Asias største tur- og matleveringsfirma, ser ikke for seg å måtte foreta masseoppsigelser slik noen rivaler har gjort, og ansetter selektivt, samtidig som de tøyler sine finansielle tjenesteambisjoner.
Chief Operating Officer Alex Hungate sa at Grab tidligere på året hadde vært bekymret for en global resesjon og var “veldig forsiktig og fornuftig med enhver ansettelse”, og som et resultat hadde det ikke kommet til det “desperate” punktet med en ansettelse. fryse eller masseoppsigelser.
– Rundt midten av året gjorde vi en slags spesifikke omorganiseringer, men jeg vet at andre selskaper har gjort masseoppsigelser, så vi ser oss ikke i den kategorien, sa Hungate, 56, til Reuters i sitt første intervju siden han begynte i Singapore -baserte Grab Holdings Ltd i januar.
Selskapet ansetter for roller innen datavitenskap, kartleggingsteknologi og andre spesialiserte områder, selv om hver ansettelse var en mye større beslutning enn den pleide å være, sa han.
«Du vil være sikker på at vi sparer kapital. Hindringen for å ansette er definitivt hevet.»
Tiår gamle Grab, et kjent navn i Sørøst-Asia, hadde rundt 8 800 ansatte ved utgangen av 2021. I likhet med sine rivaler har det dratt nytte av en boom i mattjenester i løpet av COVID-19 pandemi, mens ride-hailing led.
Etter hvert som økonomier åpner seg, avtar etterspørselen etter matleveranse, mens kjøreturen ennå ikke har kommet seg helt. Teknologiske verdivurderinger har også falt dramatisk og inflasjon, lavere vekst og stigende renter har dukket opp som risiko.
De siste ukene har Sørøst-Asias største e-handelsfirma Shopee kuttet jobber i forskjellige land og stengt noen utenlandske virksomheter etter at morselskapet Sea rapporterte økende tap og skrinlagt sin årlige e-handelsprognose.
Hungate, en veteran fra finans-, logistikk- og matsektorene, har gått i spissen for et fremstøt bort fra forretningslinjer med lav margin mens Grab kjemper for å bli lønnsom.
Tapet i andre kvartal ble redusert til 572 millioner dollar fra 801 millioner dollar året før. Men i forrige måned kuttet det sine bruttovarevolumutsikter for året, og skyldte på en sterk dollar og ebbet ut etterspørselen etter matlevering.
I forrige måned sa Grab at de stengte dusinvis av såkalte mørke butikker – distribusjonsknutepunkter for dagligvarer på forespørsel og bremset utrullingen av dets “skykjøkken” sentraliserte fasiliteter for leveranser.
“Det andre området hvor vi virkelig har strammet inn vår strategiske intensjon er innen finansielle tjenester hvor vi økte betalinger, lommebøker og ikke-bankfinansiering ganske betydelig utenfor plattformen og på plattformen vår,” sa Hungate.
Grab omorganiserte fintech-enheten sin i år for å fokusere på mer lukrative områder, og Reuters rapporterte om utgangen av noen toppledere.
‘HØYERE MARGINER‘
Grab fokuserer nå hovedsakelig på å selge sine utlånsprodukter og forsikringer på sin plattform til selgere og sjåfører som ofte betaler tilbake fra inntektsstrømmene sine på plattformen.
“Når vi gjør dette skiftet, vil forretningsmiksen bevege seg mot høyere marginer,” sa Hungate.
Grab, som opererer i 480 byer i åtte land, har mer enn fem millioner registrerte sjåfører og mer enn to millioner selgere på sin plattform.
Det fanget global oppmerksomhet i 2018 da det kjøpte Ubers sørøstasiatiske virksomhet etter en kostbar fem år lang kamp.
Grab satser på voksende finansielle tjenester ved å tilby banktjenester og andre produkter med partneren Singapore Telecommunications i nøkkelmarkeder.
Det ble notert på Nasdaq i desember etter en rekordhøy fusjon på 40 milliarder dollar med et blanksjekk-selskap.
Hungate sa at det var “god timing” for selskapet å se igjen på hvordan det bruker penger, gitt den økte granskingen av økonomi og behovet for å svare aksjonærene.
“Kanskje vi var heldige på en måte at disiplinen med å være et offentlig selskap kom på akkurat rett tidspunkt,” sa han og la til at Grabs kontantlikviditet på 7,7 milliarder dollar betydde at det var en av de best kapitaliserte industriaktørene i Sørøst-Asia.
Grabs aksjer har falt rundt 60 % i år for å gi den en markedsverdi på 10,6 milliarder dollar.
Reuters rapporterte forrige måned at Grabs indonesiske rival GoTo søkte å skaffe rundt 1 milliard dollar gjennom en konvertibel obligasjonsemisjon.
Hungate sa at Grab ville gi detaljer om fremgangen mot lønnsomhet og andre beregninger på sin første investordag på tirsdag.