Seniorpersoner innen motorsport har uttrykt en utbredt følelse av tretthet og misnøye blant Formel en lag med sportens styrende organ, FIA.
Det som blir sett på som et stadig mer hektisk forhold mellom lagene og FIA ble ytterligere forverret under forrige helgs italienske Grand Prix, mens organisasjonens president Mohammed ben Sulayem har blitt kritisert for svikt i ledelsen.
F1 nyter for tiden en enorm økning i popularitet, men mange innen sporten er bekymret for at FIA, som håndhever regelverket, viser seg å være mer til hinder enn hjelp for denne veksten.
På Monza sist helg, med en rekke grid-straffer pålagt over hele feltet, var det styrende organet kun i stand til å gi et rutenett for søndagens løp tre og en halv time etter at kvalifiseringen var avsluttet, en periode som var uforklarlig for fansen. Et tegn på et vanskelig forhold til F1 – den kommersielle rettighetsinnehaveren – hevdet FIA at forsinkelsen skyldtes at F1 ikke ga ut tidsdata, noe som ble kraftig tilbakevist av F1.
Selve løpet endte bak sikkerhetsbilen, noe som genererte misbilligelse fra teamsjefer inkludert Christian Horner og Mattia Binotto fra rød okse og Ferrari, mens Haas’ Guenther Steiner rett ut sa: “Det ble ikke håndtert slik det skulle ha vært.” Mercedes-teamets rektor Toto Wolff bemerket imidlertid at FIA hadde fulgt deres forskrifter korrekt.
Ben Sulaymen tok over som president i desember i fjor, og hans ledelse har vært under kritikk siden den gang. Det var irritasjon da Monaco GP ikke ble startet i regnet og skuffelse da FIA ikke klarte å utestenge russiske sjåfører fra å konkurrere etter invasjonen av Ukraina. Rapporten om den kontroversielle slutten på Abu Dhabi GP i fjor ble av mange følt som utilfredsstillende, og det hevdes at Ben Sulaymen har motsatt seg økningen i antall sprintløp som en måte å hente ut mer penger fra F1, en anklage han har nektet.
Nylig antas det at presidenten har krevd at FIA skal få en bobil av tilsvarende størrelse som den som brukes av lagene. Kilder har antydet at dette var et tegn på bekymring for at Ben Sulayem la mer vekt på å stå på pallen og bli sett på løp enn å styre organisasjonen sin. På samme måte hadde lagene blitt forvirret av det han prøvde å gjøre og sjåførene av manglende klargjøring av regelverket, noe som ga en følelse av at det ikke kom noen sammenhengende strategi fra presidenten.
FIA brukte imidlertid sine regler rundt sikkerhetsbilen absolutt til punkt og prikke i Italia, og gjorde det etter det de sa hadde vært fulle og åpne diskusjoner med teamene om hvordan sikkerhetsbilen skulle brukes i kjølvannet av Abu Dhabi , som er enige om at reglene skal følges på nøyaktig samme måte, uavhengig av når eller i hvilket løp.
Organisasjonen insisterte på at den forble i et godt samarbeid med F1-lagene og at de var i alle posisjoner til å ta opp eventuelle klager.
“Vi driver sporten på en samarbeidsmåte, som vi alltid har gjort,” sa en talsperson. “Prosessene våre involverer alle lagene på alle nivåer, alle spørsmål lagene ønsker å ta opp kan behandles gjennom de sportslige og tekniske rådgivende komiteene, F1-kommisjonen og til slutt World Motor Sport Council for å gjøre eventuelle endringer som er enige om.”