Fotballforbundet vurderer om de skal starte en etterforskning etter en hendelse som involverte spillere fra begge sider mot slutten av Arsenals 3-2 seier over Liverpool.
Saken ble satt på pause da Michael Oliver, dommeren, løp til sidelinjen for å snakke med managerne, Mikel Arteta og Jürgen Klopp, i løpet av tilleggstiden. Det skal visstnok ha vist til en krangel som brøt ut i Liverpools straffefelt og involverte flere spillere. Midt i fracasene ble Gabriel Magalhães sett i heftige diskusjoner med Jordan Henderson og gestikulerte mot Oliver.
Oliver snakket igjen med begge managerne etter kampen, og saken har blitt henvist til FA, som vil snakke med tjenestemennene før de bestemmer seg for neste trekk. «Vi er klar over en hendelse som fant sted under kampen mellom Arsenal og Liverpool, sa en FA-talsperson. “Vi er i dialog med kamplederne og vil gjennomgå detaljene rundt hendelsen.”
Klopp ble overlatt til å telle de tredoble kostnadene for et nederlag som han innrømmer betyr at Liverpool «ikke er med i tittelkampen». Laget hans er 14 poeng bak lederne etter 3-2-reversen og pådro seg ytterligere slag med skader på Trent Alexander-Arnold og Luis Díaz som manageren innrømmet var “ikke bra”.
Díaz dro før pause med en kneskade, og Alexander-Arnold fulgte etter ved pause etter å ha forsøkt å spille videre etter at Gabriel Martinelli ved et uhell fikk høyre ankel. Begge vil gå til skanning og innsatsen for Alexander-Arnold er spesielt høy. Hans plass i Gareth Southgates verdenscuptenkning har vært gjenstand for betydelige formodninger, og etter å ha gått glipp av EM 2020 på grunn av skade, ville et lignende utfall denne gangen være et ødeleggende slag for den 24 år gamle spilleren.
“Noe med kneet, ikke bra,” sa Klopp om Díaz. «Han vil ta en skanning, og så vil vi vite mer. Omfanget aner jeg ikke. På toppen av det var Trent også dårlig med en vridd ankel. Ikke bra. Trent kommer aldri av, han kan spille videre. Han hadde for mye smerte og det begynte å hovne opp umiddelbart. Så han skal ta en skanning.» Ethvert langvarig fravær ville forsterke dysterheten hos Liverpool, som tapte mot Arsenal for bare andre gang på 20 møter til tross for utligning to ganger.
De ligger på 10. plass med kun to seire, og denne sesongen ser stadig mer ut som en kamp bare for å beholde sin Champions League-plass, enn si noen tilt på toppplassen.
“Vi er ikke med i løpet,” sa han om tittelen. «Tenk deg at jeg skulle sitte her og tenke: ‘Vi er nesten der, vent.’ Vi har problemer for øyeblikket, men vi forårsaket laget i form, lederen av tabellen, massive problemer i dag. Vi må fortsette. Selvfølgelig i en situasjon som vår, spiller vi Rangers og deretter Man City [in the next week]. Er det den perfekte motstanderen for å finne selvtillit? Sannsynligvis ikke, men vi vil gå ut dit og kjempe. Det er det vi må gjøre og det vi skal gjøre.”
Klopp var misfornøyd med straffeutdelingen som ga Bukayo Sakas vinner og antydet at Gabriel Jesus hadde gjort for mye ut av utfordringen fra Thiago Alcântara. “Hvis jeg ser situasjonen tilbake, hvis det var kontakt, og jeg er ikke sikker på at det var det, kan det ha vært myk kontakt,” sa han. “Men spilleren var på begge beina og deretter nede. Det er en indikasjon på at noe kan ha blitt funnet på.» Han antydet også at Liverpool burde ha fått en første omgangsstraff for håndball av Magalhães.
Arteta, selv om han var synlig fornøyd med full tid, fortsatte å dempe ideene om at Arsenal er ekte tittelkandidater. “Den dagen vi spiller på vårt beste har vi en sjanse,” sa han på spørsmål om laget hans kan slå noen. “For øyeblikket nyt der vi er, og spill med motet og troen vi spilte med i andre omgang og gå steg for steg.”