Sport

Fem samtalepunkter foran runde fem: PlanetRugby


Premier League går inn i den femte runden av sesongen 2022/2023 med noen spennende kamper foran oss.

Planet Rugby bryter ned fem samtalepunkter å vurdere før helgens aksjon.

Bjørnemarked

Tredje spill fjerde fredag ​​kveld på Ashton Gate, og i løpet av de siste 24 timene, Bristol Bears sjef Pat Lam har dykket inn på overgangsmarkedet for å styrke låseaksjene sine med signeringen av den fremragende unge eks-Worcester Warriors-låsen Joe Batley. Batley har allerede overvunnet enorm motgang en gang i livet, og slo kreft i en alder av 22 før han kom tilbake til spillet for å bli en av de beste låsene i Premier League denne sesongen, tippet for potensielle internasjonale utmerkelser.

Lams side har hatt en bemerkelsesverdig tilbakevending til formen etter en underveldende sesong i 2021/2. Deres evne til å spille kyst til kyst rugby vil strekke den berømte Exeter forsvar i en kamp som godt kan oppsummeres som tempo kontra kraft.

Ashton Gate på en fredagskveld er en fantastisk opplevelse, og vi er sikre på at det blir stappfullt å se dette lokale derbyet. Men vi tror at Exeter på gaten bare kan få en overraskelse, og snu Bears hjemme, og vår bullish spådom er et tap for Bears med en poengsum.

Tigre slikker sår

Welford Road får besøk fra høytflyvende Salg etter en uke brukt på å slikke de betydelige sårene som ble påført av saracenere forrige helg i et absolutt dunkende for mesterne, der Theo McFarland, Elliot Daly og Owen Farrell demonterte Leicester.

De møter en side i Sale som spiller en lignende konfronterende stil som de gjør – store spisser som slår store carries med intensitet, basert på et flott luftspill og, avgjørende, detaljert kontroll over fallsonen. I år har imidlertid Sale gjort det bedre enn Tigers har gjort, og med begge England-stjernene, Tom Curry og Manu Tuilagi, i fin form og kondisjon, kan dette bli nok en tøff dag på kontoret for Leicester ettersom de vil møte en lag like fysisk som de er.

I dødballen skygger Sale lineouten, Tigers skygger scrumen. Med Tigers’ Handre Pollards kneskade som utelukker ham, ser vi denne kampen som en oppoverbakkekamp for vertene og forventer fullt ut at Sale vil teste dem hele veien, med en opprørt på kortene.

Badetid

Det er en liten trøst for Worcester Warriors-trofaste at selv etter at klubben ble suspendert, forsvinner Bath under dem i Premier League, igjen uten seier denne sesongen.

Selv den tidligere Bulls-assistenttreneren Johann Van Graan har ikke klart å sprøyte stål inn i den geléaktige ryggraden til en av Englands mest kjente klubber, og igjen, forrige uke, ble de banket hardt opp av London Irish, spesielt i første omgang.

Med tanke på det internasjonale talentet de har til rådighet og klubbens fine historie, er den fortsatte underprestasjonen til Bath Rugby bemerkelsesverdig. Med lokale rivaler Gloucester Rugby som bare har spilt to kamper så langt i år (med en bye og en kansellering mot Worcester), vil runde fem se dem besøke The Rec med mye energi og mye lyst til å slå sine gamle fiender.

Det vil være en absolutt korker av et spill, og vi tror dette bare kan se enda en borteseier for å holde Bath forankret ved foten av bordet og for å stille flere store spørsmål til Bath-ledelsen.

Historien om bakspilleren

Til tross for hans åpenbare talent er det ingen spillere som deler Englands supportere mer enn den briljante backen til Northampton Saints, George Furbank.

25-åringen har alltid blitt sett på som noe av Eddie Jones’ kjæledyr – en spiller som ennå ikke har bevist sin valgverdi.

Men når spillere som Dan Biggar roser ham, beskriver ham som en av de beste operatørene fra de 10 kanalene han noen gang har spilt med og snakker om hvor mye han elsker å spille med engelskmannen som står på 10 og Biggar som jobber med ham som andre mottaker, da pleier du å lytte.

Det større spørsmålet er hvordan han passer inn på en internasjonal side? På Rugby World Cups er tilpasningsevne nøkkelen – hvert lag trenger den 33. spilleren – mannen som kommer videre med laget og fortsetter med jobben, uten å klage over valg eller sin egen situasjon. Furbank er den mannen – men akkurat nå presser han hele veien for England 15-skjorten, til det punktet at vi, til stor forferdelse for en mellomenglandsk mann, godt kan se Freddie Steward flyttet inn på vingen for å få plass til ham.

Furbank har vært en åpenbaring i år og vi håper dette fortsetter på Wasps på søndag, hvor vi forventer å se ham tilbake på sitt beste igjen og få presseskrivemaskinene til å skravle. Vi håper det – han er en fryd å se på.

Vepsene surrer av

Mens Worcesters glør lyser sterkt på den andre siden av West Midlands, og med høyscorende Northampton Saints som besøker Wasps på Coventry Building Society Arena på søndag, nynner nyhetsledningene med tankene om at hjemmelaget kan bli tvunget til å miste eierskapet til Coventry Building Society Arena hvis de blir erklært insolvente. Coventry City Council, selveier av stadion, har avslørt at et slikt trekk kan skje hvis leietakeren går inn i “en slags insolvensregime”.

Broadsheets rapporterte at rådet ikke har “ingen intensjon” om å utøve inndragningsparagrafen “med mindre veps ble solgt til noen som planlegger å ikke fortsette å bruke stadion til sportslige formål”. Tirsdag bekreftet Wasps Holdings Limited en ny melding om intensjon om å utnevne administratorer.

Rugby er på det laveste ebbe utenfor banen, men omvendt trives produktet på banen. Dette kan bli en ende-til-ende-affære med høy scoring, og vi håper inderlig at overskriftene på mandag handler om kvaliteten på rugby, snarere enn mangelen på kvalitet på balansene.

Som Oscar Wilde kan ha observert: «Å miste en klubb, Mr Worthing, kan betraktes som ulykke; å miste to ser ut som uforsiktighet.»

LES MER: Premier League: Ellis Genge og Charles Piutau returnerer til Bristol mens Jack Yeandle er tilbake til kaptein Exeter