Vi liker alle å se flokker av våre vakre strandfugler mens de plukker ut smakfulle biter ved vannkanten. Så ofte har vi stoppet for å se på en brun pelikan mens den dykker etter mat i høy hastighet, bryter vannoverflaten og øser opp en fisk uten å knekke nakken.
Likevel er det en bakside til den utrolige og vakre scenen, noe som gir stress, smerte, lidelse og ofte død til den samme pelikanen. Pelikaner vet hvor fisken er, og denne søken kan ofte bringe dem i kontakt med fiskekroker eller snøre som fører til død eller skade.
En kongeterne med krokskade.
Joanna Fitzgerald, direktør for von Arx Wildlife Hospital ved Conservancy of Southwest Florida, har jobbet ved Conservancy i tjuesju år. I løpet av hennes periode har skader fra fiskesnøre og kroker konsekvent vært en av de fire viktigste årsakene til innleggelse.
De fuglene som oftest blir skadet av fiskesnøre og kroker er brune pelikaner, kongeterner, lattermåker, dobbeltoppskarv og fiskeørn. Joanna la til at målet deres ved von Arx Wildlife Hospital er å ta vare på skadet, sykt og foreldreløst dyreliv og å utdanne samfunnet om hvordan man kan forhindre denne typen skader.
Å opplyse samfunnet om farene ved fiskeliner og kroker er viktig fordi skadene, lidelsene og døden på grunn av dem er svært reelle og betydelige. Med utdanning er det håp om å endre folks atferd og forhindre skader på dyrelivet.
Pelican-skilting ved Naples Pier bidrar til å utdanne samfunnet om farene ved fiskesnøre og kroker for dyrelivet.
Joanna mener også at det er en misforståelse fra offentlighetens side, inkludert sportsfiskere, at fordi det er et anlegg (von Arx Wildlife Hospital) som gir omsorg for skadde fugler, blir effektene på dyret ofte minimalisert.
og ofte ignorert. Realiteten, ifølge Joanna, er at fuglen tåler smerte påført fra skadene påført av kroker og lineforviklinger, og de vil fortsette å oppleve stress gjennom rehabiliteringsprosessen. Og hvis skadene er for alvorlige, må fuglen avlives.
I følge Joanna har deres advokatarbeid som mål å finne en balanse mellom sportsfiskeaktiviteter og dyrelivets behov. De ønsker å fremme etisk fiskepraksis og dempe skader når det er mulig. Hun vil at alle skal huske at «dyrene fisker for å overleve», og hvis de ikke fanger fisk, vil de svekkes og dø. De fleste mennesker fisker som en ren rekreasjonssport.
Joanna la til at skader på grunn av fiskeaktiviteter bare er ett press og en fare disse fuglene står overfor. Mangel på fisk på grunn av overfiske, rødvann, skadelig algeoppblomstring, tap av habitat samt andre faktorer øker belastningen på strandfuglbestandene.
Ved von Arx Wildlife Hospital er brune pelikaner arten de fokuserer på når de diskuterer fiskesnøre og krokskader, og antall pelikaninnlegg har fortsatt å stige årlig.
Foruten fugler er det rapporter om havskilpadder og sjøkuer fanget i fiskesnøre. Ofte gni monofilamentet mot kjøtt og bein, og kutter svømmeføtter, ben eller vinger når dyrelivet prøver å komme seg løs.
En bøtte med fiskesnøre samlet under en to timer lang strandopprydding på Marco Island.
Hvis strandfugler samles i nærheten av der du fisker, velg et annet sted som er fri for fugler, for å minimere risikoen for å hekte en fugl ved et uhell. Også bruk kroker uten mothak og sørg for å bruke riktig testlinje.
Hvis du hekter en pelikan, vennligst rull inn fuglen så forsiktig du kan, dekk hodet med et håndkle for å roe fuglen og ring von Arx Wildlife Hospital ved Conservancy of Southwest Florida på 239-262-2273.