Amy Salim begynte å ta vare på en oljedekket fiskeørn i det øyeblikket den ble lagt inn på Carolina Wildlife Rehabilitation Center 11. august.
Fuglen, funnet i en West Ashley-dam, ble rehydrert med IV-væsker og mottok behandlinger med aktivt kull for å behandle effekten av inntatt olje som den kan ha svelget mens den pleide seg, eller renset fjærene med nebbet.
“Han var bare helt belagt med det. Fjærene hans klistret sammen, sa Salim. “Dette er muligens den verste saken jeg noen gang har sett.”
Fiskeørne er enorme ørnlignende hvite fugler med svarte markeringer på vingene. De er ikke en truet art, men er beskyttet i henhold til lov om trekkende arter.
Fiskeørne er unike fordi de lever av levende fisk og kan dykke for å fange dem, og det er slik Salim sa at den under rehabiliteringssenterets omsorg sannsynligvis havnet i dammen. To grønne hegre ble også reddet fra dammen og behandlet ved Carolina Wildlife Rehabilitation Centeren ideell organisasjon med lokasjoner i områdene Charleston, Myrtle Beach og Charlotte.
Når de er dekket av olje, kan fiskeørne og andre fugler ikke regulere temperaturen og spise, blant andre åpenbare problemer som smerte og ubehag.
Oljen i dammen ved siden av Ashley Crossing Drive kom fra restauranten West Ashley lille elv, som ligger på 1975 Magwood Drive. Innbyggere i et nærliggende nabolag varslet SC Department of Health and Environmental Control, og det statlige byrået besøkte dammen med en inspektør fra byen Charlestons Department of Stormwater Management.
Den 12. august ga byen Rio Chico et varsel om overtredelse og ga restauranten en uke til å rette opp situasjonen.
“Jeg tror det er en verdifull ting for restaurantbransjen å huske hvor viktig riktig avhending er,” sa direktør for Stormwater Management Matthew Fountain, som anslår at han mottar 10 til 12 henvendelser om “ulovlig utslipp” fra restauranter hvert år. “Det er flott når noen gir oss beskjed, for da kan vi stoppe det.”
Rio Chico-sjef Victor Castro sa at en ødelagt kjøkkenlinje førte til at en kombinasjon av fett og vann gikk fra restauranten gjennom parkeringsplassen til et stormavløp som strømmer inn i dammen.
Fettfellen Rio Chico-sjef Victor Castro sier restauranten bruker for å kvitte seg med overflødig fett. Parker Milner/ansatte
I de 30 foten mellom restauranten og stormavløpet sitter en fettutskiller, der Castro sa at restaurantens overflødige fett deponeres og hentes en gang i måneden.
“Fordi det regnet mye den siste uken, gikk det veldig, veldig fort hele veien der borte,” sa Castro, som har jobbet i Rio Chico i 18 år, mens han pekte på stormavløpet 15. august. “Vi ha containeren der, så det er ingen grunn for oss å dumpe olje på gaten.»
Rio Chico har ansatt Moran Environmental Recovery for å lede opprydningsarbeidet, bekreftet prosjektleder James Outten. Outten, som først besøkte nettstedet 15. august, var ikke i stand til å utdype hva denne innsatsen ville innebære.
Rio Chico ble ikke bøtelagt, og byen Charleston vil revurdere situasjonen 19. august. Hvorvidt oljen ble dumpet med vilje eller et resultat av utilsiktet avrenning er ikke byens umiddelbare bekymring, sa Fountain.
“Uansett, vi sier bare “Hei, vi må få disse tingene ut av vannveien vår,” sa Fountain og diskuterte hva han forventer av Rio Chico den neste uken. “Vanligvis ønsker vi å se at det har vært en ekte, betydelig innsats i god tro.”
Andre dyr er funnet skadet i dammen siden fiskeørnen og grønne hegre ble reddet.
To anhingas – langhalsede fugler med lang hale, noen ganger kalt slangefugler – var på vei til rehabiliteringssenteret 15. august, sa Salim, og flere skilpadder vil snart bli fraktet til et lokalt anlegg. En alligator ble også utsatt for oljen.
Noen dyr overlevde ikke utslippet, inkludert en hauk og et par akvatiske fugler.
To grønne hegre hviler etter en vask. Fuglene ble reddet fra en dam nær West Ashley-restauranten Rio Chico. Carolina Wildlife Rehabilitation Center/Forsynt
Fiskeørnen og grønnhegre forblir i stabil tilstand, men de er ikke ute av skogen ennå. Ifølge Salim har fuglene gått gjennom flere vask – en stressende prosess som kan kreve bedøvelse – og vil være på rehabiliteringssenteret i flere uker.
Utvinningen av skadde og oljede dyr pågår, sa Salim. Mer enn 20 frivillige har bistått i redningene så langt.
“Vår bekymring for å gå videre er bare åpenbart å dempe miljøbekymringene,” sa Salim. “Det er en veldig stressende prosess for dyrene.”
De som ønsker å bidra til omsorgen for disse dyrene kan donere til Carolina Wildlife Rehabilitation Center. For mer informasjon om hvordan du donerer, besøk cwrcwildlife.org.
