Formel 1-lagets økonomi for 2021 vil bli offentliggjort i morgen
Det er vanskelig å overdrive betydningen av onsdag for integriteten og fremtidig sikkerhet til Formel 1.
I morgen skal FIA publisere de økonomiske sertifiseringene knyttet til fjorårets finansreglement.
På overflaten er det et tørt og uinteressant tema som bare appellerer til papirskyvere, men det har en veldig reell innvirkning på sporten bredere.
I fjor introduserte Formel 1 regler rundt måten lagene kan, og mer poenget ikke kan, bruke pengene sine.
En øvre grense, satt til 145 millioner dollar, ble introdusert med en liste over ekskluderinger som reiser, markedsføring, sjåførlønninger og de tre øverste lederne ved hver operasjon.
Hensikten var å utjevne konkurransevilkårene og tilby de bakerst uten økonomisk innflytelse fra de foran en mer rettferdig sjanse til å konkurrere om meningsfulle resultater.
For å gjøre det, blir bøkene deres revidert, en prosess som startet i mars, og etter en forsinkelse eller to vil den nå sin konklusjon i morgen med publisering av FIAs funn.
Det var også et sentralt tema i Singapore paddock midt anklager om at to lag hadde brutt kostnadstaktallet.
Det ser ikke ut til å være noe solid grunnlag for disse påstandene utover mening basert på observasjon og ekstrapolering fra ett teams egen økonomiske stilling til et annet.
Bare ingen lag er identiske, og tolkningen av regelverket er åpen for akkurat det.
Revisjonsprosessen har vært noe av et beist i utvikling, og lagets økonomiske sjefer har jobbet sammen med FIA for å finne definisjoner på ulike aspekter.
Det er ikke trivielt. Hvordan blir kostnaden for en kraftenhet regnskapsført på en rettferdig måte for en OEM og et kundeteam? Hva med arbeidslovgivningen og oppsigelsene de større teamene har måttet gjøre – hvilken mildhet har det vært for disse?
Hva med ansatte som har blitt omplassert, eller har oppgaver bortsett fra F1; hva er deres verdi og dermed kostnad i henhold til finansreglementet?
Dette er spørsmål på høyt nivå, men det har vært diskusjon rundt nyanser i ordlyden av interesse kun for de involverte regnskapene og advokatene. I Formel 1 er alltid advokater involvert.
Selv om det er vel og bra, hva skjer hvis et lag bryter kostnadstaket? Det har aldri skjedd før; det er ingen presedens.
Faktisk er det også veldig bevisst ingen definerte straffer, da dette er F1, vil lagene veie opp kostnaden for straffen mot den relative gevinsten.
Logikk sier at det er to handlingsmåter for ethvert brudd; en mild tilnærming som bemerker at dette er første gang prosessen noen gang har blitt brukt eller en drakonisk en i et forsøk på å skape en hard presedens og fraråde opportunister fremover.
Det kan være, og vil etter all sannsynlighet være det, at enhver instans blir behandlet på sine egne fordeler uten teppe eller hard og rask regel.
For eksempel er klassifiseringen av en medarbeider forskjellig fra å få en prosess feil – begge garanterer straff hvis de bryter, men garanterer de samme straff? Sannsynligvis ikke.
Djevelen er absolutt i detaljene, men å ta feil har dramatiske implikasjoner fremover.
Å lukke øynene truer med å undergrave finansreglementet, som for tiden underbygger mye av sportens styrke.
Foreløpig har ingen av de 10 lagene seriøse spørsmålstegn ved deres evne til å fortsette som fortsatt virksomhet. Skru klokken tilbake bare en håndfull år, og det var ikke tilfelle i det hele tatt.
Mye av det er et resultat av at finansreglementet begrenser hva lagene kan bruke på et rimelig nivå, samtidig som det øker den kommersielle tilliten til at sporten er mer rettferdig – selv om de vanlige hovedpersonene har holdt seg i front (de beste er de best av en grunn, tross alt).
Alt dette kan rase sammen på onsdag dersom overleveringen av den nåværende prosessen, og kanskje mer spesifikt hvordan eventuelle uteliggere håndteres, blir funnet mangelfull.
På ekte Formel 1-vis vil det være kontroverser, fingerpeking og anklager. Det er sportens natur, det er derfor paddocken kalles pirajaklubben.
Til syvende og sist kommer det ned til et enkelt spørsmål: brukte teamet mer, eller mindre, enn $145 millioner i 2021?
Svaret vil være mindre klart, for selv om det er ja, betyr det kanskje ikke at et lag har brutt reglene. Dette er tross alt Formel 1.
Det er andre spørsmål som må stilles knyttet til effektiviteten av prosessen, gitt at det nå er 10 måneder siden forrige sesong avsluttet, men de må vente for øyeblikket.