ENsom tidsfordriv, eller faktisk livsstil, er tidssløsing undervurdert. Å gjøre ingenting krever ekte fantasi; å produsere ingenting krever en sterk moralsk kjerne. Den ledige utfører blant annet ikke unødvendig kosmetisk kirurgi eller gir ut et album med swingcover. Den mest modige måten å oppleve tid på er gjennom passivitet – å forbli helt stille og kjenne minuttene krype over ansiktet. Tidskasting i fotball er imidlertid forbeholdt knep og shystere.
Problemet er at mens tidssløsing i hverdagen blir sett på av den kapitalistiske ortodoksien som svak og mistenkelig, gir den utøverne et sofistikert nivå i fotball. Den bevisste handlingen med å bremse spillet eller bryte spillet opp, når du er i ledelsen, identifiseres som det motsatte av naivitet. Den har fått et nytt navn, “spillhåndtering”, og løfter lavt listig sabotasje til noe som er verdig et høgskolediplom.
God spillforvaltning er nå forstått som en kvalitet som en suksessrik side må ha. Ordbokdefinisjonen av å kaste bort tid – å ikke produsere noe til nytte eller ikke bruke energi – gjelder ikke for bruken i fotball. Det brukes betydelig energi på å holde ballen stille og hva kan være viktigere enn tre poeng?
Å ta ballen til hjørneflagget er fotballens ekvivalent med middelalderseremonien med å lede djevelen bort fra landsbyen, ut i villmarken. For langsom frekkhet, inntar hjørneflagg-tidssløseren en posisjon et sted mellom en ku på veien og alle som bruker gråt-med-latter-emojien på sosiale medier ved å tilbakevise et motsatt synspunkt. Et diagram, vist av BBC, over ballens posisjon i de siste 10 minuttene av Euro 2022-finalen er en designhyllest til denne utprøvde praksisen.
Innkastet har også et langt kapittel i denne historien. Anstrengende forsøk på å kaste ballen tilbake i spill før de til slutt aksepterte nederlag og overlot den til en lagkamerat, har måttet legges til spillets lover som et gult kort fordi det skjedde så ofte. Med innkast kan alle være med på moroa – hjemmelagets ballgutt som forsinker overleveringen, eller publikum som slår ballen utenfor rekkevidden til den paniske motstandsspilleren, nær tårer av impotent raseri.
Det er imidlertid mest skade på grunn av eller overdrive skade. Da Mark Noble plukket opp den gale Ander Herrera og bar ham av banen, var det et øyeblikk å nyte for elskere av ball-i-spill overalt. Herreras fascinerte samtykke, da han ble slept til sidelinjen som en sekk med kull, bidro til å gjøre scenen så minneverdig.
Akkurat som det er artister å finne i de mest lite lovende miljøer – vi tenker på krigspoeter og keyboardspilleren i Inspiral Carpets – så er det de som produserer store individuelle arbeider i den foraktelige jakten på å kjøre ned klokken. Jens Lehmann, en av de tidlige martyrene for å kaste bort tid, fikk et gult kort i en kamp i 2007 for sin unike variant på å hente ballen bak mål. Lehmann, mens han utgir seg for en mann som haster med å ta et mål, konstruert for å kaste ballen inn i en reklamehamstringballen spratt tilbake bak ham og tvang ham, i en troverdig faksimile av uskyldig forvirring, til å gå tilbake.
I en annen utsøkt miniatyr ble Ryan Giggs og David Beckham formanet av dommeren for å stå sammen over et hjørnespark mens viktige sekunder tikket avgårde. Begge pekte på ballen, utenfor “D”, som Giggs hadde fjæret der for flere sekunder siden mens ingen fulgte med. Det er denne typen visjon som løfter en skitten, forkastelig handling til noe som alle kan glede seg over. Fordi, i de rette hender, nærmer tidssløsing seg et sentralt konsept i det dadaistiske manifestet. Ved å gå ut på en fotballbane og prøve å ikke spille fotball, demonstrerer den kreative tidsbrukeren absurditeten i å prøve det meningsfulle i en aktivitet som ikke har noen mening.
Lehmann piloterte sitt eget arbeid på et felt der medkeeperne alltid har vist en spesiell evne, enten de stoppet for å sparke gjørme av støvlene på stolpen før et målspark, de 20 sekundene han holdt på ballen mens han vinket. lagkamerater frem, eller, med introduksjonen av firestegsregelen, å utnytte smutthullet som tre steg fulgte ved å plassere ballen på bakken og plukke den opp igjen var en erting umulig å straffe. Å lese gjennom endringene til fire-trinns regelen gir en idé om hvordan den umiddelbart og entusiastisk ble bøyd til bristepunktet av keepere.
Nylig har vi Pickford-floppen, en følelsesmessig kollaps på ballen i et forsøk på å overbevise dommere med sterk sans for teater om at dette, dramatisk sett, ville bli den perfekte avslutningen.
Det mest irriterende aspektet ved denne racketen – de sene dobbeltbyttene, bytter på å gå ned med krampe, forsinke frispark ved å peke på en ikke-eksisterende hindring for å starte spillet på nytt – er at alle blir spilt ut med en vaudevillian engasjement som antyder at vi ikke kan gjette gjerningsmannens dypere motiv. Tidskasting har blitt assimilert i fotball som en uunngåelig del av spillet, akkurat som skilt som “2022 Walking Festival” dukker opp nå i byene våre uten tvil.
Ingenting av denne ham-nevede utspill ville imidlertid ha betydning hvis kamplederne holdt styr på tiden. I praksis er ballen bare i spill i rundt 55 minutter av de fleste kamper, og likevel holdes skadetiden rutinemessig til tre minutter, eller litt mindre hvis ballen tilfeldigvis er i luften. Som den stoiske filosofen Seneca skrev, fra hukommelsen: “Det er ikke det at vi har kort tid, men at vi kaster bort mye av det på omveier for å håndhilse på dommeren etter å ha blitt byttet ut.”