Gabby Agbonlahor er i gang igjen.
Hans spesialistfag, prøver å bruke Newcastle United for å få oppmerksomhet
Uansett hvor svak, patetisk og repeterende, vet han at Newcastle-fansen vil bite.
Ingen tønne er for dyp til å skrapes for de dårligste Talksport-ekspertene, noe som er en prestasjon i seg selv, tatt i betraktning konkurransen han har der på avviklet handelsradio.
Newcastle United er på fremmarsj, billetter som det velkjente gullstøvet, investering i troppen, blant de seks beste, langsiktige planer på plass for hvordan klubben skal bygges etter 14+ bortkastede år med forsettlig forsømmelse, selv utenfor St. James’ Park har fått en god vask!
Så, hva kunne den morsomme Gabby Agbonlahor komme ut med, for å prøve å øke dette feel good-klimaet for toonfans?
Vel, etter å ha fulgt opp en 4-1 borteseier på Fulham med en 5-1 hamring av Brentford, var Newcastle United gjenstand for debatt på Talksport, nok en gang.
Jamie O’Hara snakker om den “store” klubben Newcastle United og som svar erklærte Gabby Agbonhalor “Når du sier stor fotballklubb, på hvilken måte? … Jeg vil ikke kalle dem en stor klubb.”
Her går vi igjen, den gamle ‘storklubben’-debatten.
Siden kommentarene hans denne helgen, må jeg spørre, hvorfor er det ingen som har stilt Gabby Agbonlahor dette massive åpenbare spørsmålet?
Hvordan nøyaktig ville han vite hva som er og ikke er en “storklubb” fra hans erfaring innen fotball?
Gabby Agbonlahor spilte nesten hele karrieren sin i Aston Villa, og dukket opp i både Premier League og Championship.
Han spilte bare for to andre klubber, kort på utlån, Watford i Championship og Sheffield Wednesday også i andre lag.
Til ingens overraskelse har ikke Gabby Agbonlahor blitt manager eller trener, så ingen “storklubb”-erfaring der.
Så nok en gang stiller jeg spørsmålet, på hvilken måte er denne patetiske forståsegpåeren kvalifisert til å snakke om hva som er en “stor klubb” og hvilken som ikke er det?
I tillegg til de korte periodene i Championship med de to andre klubbene, spilte Gabby Agbonlahor for Aston Villa mellom 2005 og 2018. På den tiden vant Villa aldri et trofé, endte aldri i topp fem i Premier League, spilte aldri i Champions League.
Jeg tipper at når folk har «storklubb»-debatter i disse dager, snakker du sikkert om Premier League-æraen som de aktuelle årene, de siste tre tiårene.
Så hvis vi snakker om Gabby Agbonlahor og Aston Villa, så vel som oss som Newcastle United-fans, hvordan sammenligner de seg i den “store” debatten?
Vel, jeg tror ikke noen nøytral ville stille spørsmål ved hvilken av de to klubbene som har den største fanbasen.
Det samme når det kommer til profilen til de to klubbene, jeg tror ikke mange tenker mye, om noe, om Aston Villa, mens alle har en mening, god eller dårlig, om Newcastle United. Faktisk, min personlige er at når jeg snakker om profilen til klubber når det gjelder nøytrale fans som snakker om dem, tror jeg ærlig talt bare Man Utd og Liverpool er rangert høyere enn Newcastle United. Vi snakker her om de to klubbene som dominerte engelsk fotball mellom dem på banen i rundt et halvt århundre, helt til Man City virkelig tok over fra byrivalene det siste tiåret eller så.
Så når vi snakker om på banen, i Premier League-æraen, bortsett fra den aller første (1992/93) sesongen da de endte på andreplass, har Villa bare endt på topp fire ved én anledning (1995-96).
Derimot har Newcastle United hatt fem topp fire-plasseringer i Premier League-æraen, inkludert to ganger på andreplass.
Når det gjelder Champions League, den andre store “store” klubbens avgjørelse i disse dager, snakker vi tydeligvis om 24 CL-kamper spilt av NUFC sammenlignet med null for Aston Villa.
Det som selvfølgelig gjør dette desto mer bemerkelsesverdig er at disse Newcastle United-høydepunktene i Premier League-æraen, alle skjedde i de 14 PL-sesongene før den mørke skyen til Mike Ashley senket seg. Faktisk, av de 13 PL-sesongene før Ashley, så ni av dem Newcastle spille i Europa (ikke inkludert Intertoto).
Når det gjelder det bredere bildet av nøyaktig hva / hvem som er en “stor” klubb i moderne fotball, vel, det er en rørende fest, ikke sant…
Penger og flaks er ofte en gamechanger. Som i, hvis du er heldig og får rike eiere, så kan klubben din veldig raskt bli ‘stor’ i de flestes øyne, tilsynelatende.
Kanskje en av de mest ekstreme er Monaco, en minimal fanbase, men fordi de har hatt store penger bak seg, så folk opp til dem som en “stor” klubb.
Blackburn ble finansiert av fan Jack Walker for å slå overføringsrekorder og vinne Premier League.
Man City går selvfølgelig fra moderne nobodies til nå helt dominerende, med bare Champions League som en siste premie å erobre.
Tottenham har bare vunnet League Cup i hele Premier League-æraen, men vanlige topp fire-plasseringer har tilsynelatende gitt dem rett til “stor” klubbstatus for de flestes øyne.
En lignende historie med Arsenal når det gjelder topp fire ligaplasseringer som tilsvarer “stor” klubbstatus, siden det er nesten 20 år siden deres siste tittelseier.
Når det gjelder Chelsea...i hele historien hadde de bare vunnet fire trofeer frem til 1997. Bare ligatittel før Roman Abramovich kom og kjøpte dem trofé etter trofé.
Ser du lenger unna, kan du bli overrasket over at PSG bare har vært en klubb siden ETTER Newcastle United vant sitt siste trofé. Ja, PSG ble dannet i 1970, en gruppe forretningsmenn kom sammen fordi de så en mulighet til å skape Paris’ første store fotballklubb. Det er da veldig passende at denne typen kunstig tilnærming har fortsatt med deres moderne eiere.
Du trenger bare å gå tilbake til tiåret eller så før Mike Ashley tok kontroll og Newcastle kjøpte PSGs beste spillere, slike som David Ginola og Laurent Robert.
I dagens moderne tid tror jeg det alltid har vært frykten blant resten, at hvis Newcastle United noen gang ble drevet ordentlig og med penger bak seg, så kan det kombinert med en gal massiv fanbase skape et absolutt monster. Du trenger bare å se på de vanlige mistenkte som har gjort alt de kan i nyere tid for å prøve å sabotere NUFCs håp før og etter overtakelsen.
Man City har alltid hatt en anstendig tilhengerskare, men ikke noe lignende på skalaen til Newcastle United. Til tross for å ha de beste spillerne foran seg og trofé etter trofé, er det en konstant kamp for Man City å fylle stadionet deres.
For hundretusenvis av Newcastle-fans i disse dager er den største utfordringen hvordan man kommer seg inn i St James’ Park.
Newcastle United har alltid vært en ‘stor’ … faktisk ‘massiv’ fotballklubb.
Det er ikke fansens feil at fotballklubben deres sjelden eller aldri har hatt rett eierskap/ledelse i andre halvdel av sin eksistens. Bare se på trofeene som ble vunnet 1892-1957, sammenlignet med 1957-2022.
Hvis du ærlig talt tviler på at Newcastle United er litt annerledes, bare tenk på at NUFC satte en rekord gjennomsnittlig liga i 1947/1948 på 56 299 … for andre lag!
Så, i 2016/17, registrerte han et gjennomsnitt på 51 106 på St James’ Park selv med Mike Ashley som eier! Alt som skulle til var litt håp, da Rafa Benitez bestemte seg for å bli etter nedrykk.
Ærlig talt, ingen annen klubb, i fortiden eller nåtiden, ville fått disse folkemengdene i den nedre divisjonen av engelsk fotball.
Ja, vær redd, vær veldig redd, “stor” klubb Newcastle United kommer for deg nå og bygger år for år, vi er nå på kurs for å komme dit, for å konkurrere i toppen sesong etter sesong og hvem vet … kanskje til og med vinne noe.