Britiske selskaper ønsket stort sett det nye velkommen seks måneders støtteordning kunngjorde av regjeringen på torsdag for å hjelpe dem med å håndtere skyhøye energiregninger, noe som ville gjøre det mulig for noen å komme seg gjennom vinteren.
Det var imidlertid lite detaljert informasjon om hvordan det ville fungere, og flere bedriftseiere sa at de var bekymret over den begrensede tidsskalaen for hjelpen som tilbys.
Andrew Crook, eier av fiske- og chipsbutikk
Andrew Crook ble skuffet over regjeringens kunngjøring om energistøtte. Hans dom: det var “ingen trøst der i det hele tatt” for bedrifter.
“Det var ingen detaljer, og for å være ærlig gikk det ikke langt nok,” sa eieren av fish and chips-butikken. “Dette var deres mulighet til å ta presset fra småbedrifter, og etter min mening har de ikke det.”
“Det fjerner presset i seks måneder, men bare seks måneder,” la Crook til, som driver Skippers of Euxton, en chippy nær Chorley i Lancashire, og som snakker for industrien som president for National Federation of Fish Friers.
Han sa at medlemmene hans var “fornærmet”, og trodde ikke støtten ville dekke deres økende energikostnader: “Jeg kan ikke en gang fortelle deg noen av meldingene jeg ble sendt mens [the parliamentary debate] holdt på.
“Jeg har snakket daglig med folk som mister virksomheten sin og som ikke vet om de vil ha en virksomhet i julen.”
Når han snakket mens han stekte lunsjbestillinger for kunder, sa Crook at han håpet støtten til husholdningene ville bety at forbrukerne hadde litt ekstra disponibel inntekt. «Det er flott at de legger igjen penger i publikums lommer. Det var det viktigste. Det er ingen vits å ha en virksomhet hvis det ikke er kunder, sa han.
Will Beckett, medgründer av Hawksmoor-restauranter
Will Beckett, medgründer og administrerende direktør i den internasjonale steakhouse-kjeden Hawksmoor, ønsket intervensjonen for små bedrifter velkommen, men sa at det var viktig at gjestfrihetsbransjen anses som en sårbar sektor som har rett til kontinuerlig støtte etter de første seks månedene.
“Gjestfrihet gjør noe nasjonalt, når det gjelder sysselsetting og hva det bringer til lokalsamfunn som svært få, om noen, andre bransjer virkelig kan gjøre krav på,” sa han.
“Av den grunn, bortsett fra evnen til å bidra til å levere Trusss vekstagenda, må den tas på alvor som en bransje i fare. Det er en bransje med høyt energibruk og høy sysselsetting.»
Steve West, eier av The Pudding Compartment bakeri
Steve West var frustrert over mangelen på detaljer i støttekunngjøringen. “Det var egentlig ingen svar for oss – juryen er fortsatt ute,” sa eieren av The Pudding Compartment, et bakerifirma med base i Flintshire, nordøst i Wales. “Men jeg hilser det som skjer for husholdningene velkommen siden det påvirker mine ansatte.”
Selskapet, som sysselsetter 25 personer, lager søte godbiter som brownies, småkaker og muffins, som selges i kaffebarer og kantiner. Mens West sa at han var “heldig” som har to år igjen av energikontrakten, betyr sitater han har mottatt nylig at han har måttet legge planene om å utvide sine lokaler og arbeidsstokken på is. “Energimegleren min fortalte meg at hvis jeg skulle fornye prisen min i dag, ville den være ni ganger høyere enn hva jeg betaler.”
West sa at støtten som tilbys bedrifter ville gi «en liten bit av lettelse» for de hvis energikontrakter for øyeblikket skal fornyes, men han la til: «Hvis du ser på noen større investeringsbeslutninger, må du utsette dem til se hvordan situasjonen utfolder seg.”
Chris Jowsey, administrerende direktør i Admiral Taverns
Sjefen for den 1000 sterke pubkjeden Admiral Taverns, som tidligere på sommeren kritiserte et «vakuum» i regjeringen ettersom puber møtte skyhøye energiregninger, sa noen puber nå ville overleve vinteren som ellers ikke ville ha gjort.
Chris Jowsey sa: «Statsministerens inngripen i dag viser at hun forstår skaden som enorme energiprisøkninger vil gjøre for rettighetshavere, lokalsamfunn og pubene som betjener dem. Ved å sette et tak på energiprisene for næringslivet, vil mange lokale puber nå kunne fortsette å handle de kommende vintermånedene og lokale arbeidsplasser vil bli bevart.
– Statsministerens erkjennelse av at lokale puber vil trenge ytterligere støtte er også velkommen, og forhåpentligvis vil vi nå høre mer om bedriftspriser, moms og lavere ølavgift i ukene som kommer.
James Tear, sjef for legeringsfirmaet The Solpro Group
James Tear, administrerende direktør i The Solpro Group, en ingeniør- og produksjonsvirksomhet som spesialiserer seg på edle metallegeringer, sa at han var “glad” for at regjeringen kunne tilby litt støtte.
“Det er bare seks måneder, men det gir oss litt pusterom,” sa han. “En fire- eller femdobling av energiregningen har innvirkning på enhver virksomhet.”
Tear er for tiden mesterkutter i Company of Cutlers, og representerer mer enn 300 medlemmer i South Yorkshire-regionen. “De fleste av oss er høyere energibrukere,” sa Tear. «Vi venter med tilbakeholdt pust på å høre hva definisjonen på sårbar [sector] er.”