Googles administrerende direktør Pichai stiller spørsmål om kostnadskutt på alle møter

Som Google prøver å navigere i et ukjent miljø med avtagende vekst, kostnadskutt og ansattes uenighet om kulturelle endringer, adm. dir. Sundar Pichai befinner seg i defensiven.

På et selskapsomfattende møte med alle hender denne uken, ble Pichai møtt med tøffe spørsmål fra ansatte knyttet til kutt i reise- og underholdningsbudsjetter, styring av produktivitet og potensielle permitteringer, ifølge lyd innhentet av CNBC.

Pichai ble spurt, i et spørsmål som ble høyt rangert av ansatte på Googles interne Dory-system, hvorfor selskapet er “nikkel-og-diming ansatte” ved å kutte reise- og swag-budsjetter i en tid da “Google har rekordfortjeneste og enorme kontantreserver ,” som det gjorde ved å komme ut av pandemien.

“Hvordan skal jeg si det?” Pichai begynte sin målte respons. “Se, jeg håper alle dere leser nyhetene, eksternt. Det faktum at du vet, vi er litt mer ansvarlige gjennom en av de tøffeste makroøkonomiske forholdene som har vært på gang det siste tiåret, jeg tror det er viktig at vi som selskap tar oss sammen for å komme oss gjennom øyeblikk som dette.»

Det siste møtet for alle hender kommer som Googles foreldrealfabet, Meta og andre teknologiselskaper stirrer inn i en rekke økonomiske utfordringer, inkludert en potensiell resesjon, skyhøy inflasjon, stigende renter og tempererte annonseutgifter. Selskaper som de siste tiårene i pluss har vært kjent for høy vekst og en overflod av morsomme fordeler, ser hvordan det er på den andre siden.

I juli, Alphabet rapportert det andre kvartalet på rad med svakere inntekter og inntekter enn forventet, og salgsveksten i tredje kvartal forventes å synke til enkeltsifrede, ned fra over 40 % et år tidligere. Pichai innrømmet at det ikke bare er økonomien som har skapt utfordringer hos Google, men også et voksende byråkrati hos Google.

Likevel hørtes han til tider irritert ut på møtet, og minnet ansatte om at “Vi får ikke alltid velge de makroøkonomiske forholdene.”

Etter at selskapets antall ansatte økte under pandemien, sa finansdirektør Ruth Porat tidligere i år at hun forventer at noen økonomiske problemer vil vedvare på kort sikt. Google har kansellert neste generasjon av Pixelbook bærbar PC og kutte finansieringen til sin egen inkubator for Area 120.

Google lanserte et forsøk i juli kalt “Simplicity Sprint,” som hadde som mål å innhente ideer fra sine mer enn 174 000 ansatte om hvor de kan «få bedre resultater raskere» og «eliminere avfall». Tidligere denne måneden sa Pichai at han håpet å gjøre selskapet 20 % mer produktiv mens ansettelser og investeringer bremses.

Et av de høyest rangerte spørsmålene som ble stilt av ansatte på denne ukens møte, ba Pichai om å utdype kommentaren sin angående forbedret produktivitet og målet på 20 %.

“Jeg tror du kan være et 20-personers team eller et 100-personers team, vi kommer til å bli begrenset i vår vekst i et fremtidsperspektiv,” sa Pichai. “Kanskje du hadde planer om å ansette seks personer til, men kanskje du kommer til å ha å gjøre med fire og hvordan skal du få det til? Svarene kommer til å være forskjellige med forskjellige lag.”

Pichai sa at ledelsen finkjemmer over 7000 svar de har mottatt fra ansatte angående forslag fra Simplicity Sprint-innsatsen.

“Noen ganger har vi en produktlanseringsprosess, som sannsynligvis over mange år har blitt mer komplisert enn den kanskje trenger å være,” sa Pichai. “Kan vi se på den prosessen og kanskje fjerne to trinn, og det vil være et eksempel på å gjøre noe 20 % mer effektivt? Jeg tror alle vi jobber med og gjør det på alle nivåer, tror jeg kan hjelpe selskapet. skala, er det ingen måte vi kan løse det med mindre enheter av lag i alle størrelser gjør det bedre.”

Pichai erkjente også kort den nylige ansatte undersøkelseder ansatte kritiserte selskapets voksende byråkrati.

Et annet ansattspørsmål gjaldt hvordan selskapet vil dele sine planer for potensielle nedskjæringer, etter at nyheter lekket om Pixelbook-tilbaketrekkingen og kuttene i Area 120, som påvirket arbeidernes “evne til å fokusere på jobben.”

Pichai svarte med å si at å fortelle hele arbeidsstyrken om kutt er «ikke en skalerbar måte å gjøre det på», men han sa at han vil «prøve og varsle selskapet om de viktigere oppdateringene».

All-hands, kjent som TGIF (Thank God It’s Friday) fant sted i New York, hvor Pichai tok spørsmål foran et levende publikum av ansatte.

“Det er et interessant valg for Sundar å være i New York for TGIF uken etter at reiser for ansatte er kuttet til bare de mest forretningskritiske,” skrev den ansatte på Dory. “Jeg er sikker på at Sundar har forretningskritiske møter i New York. .”

Pichai svarte: “Jeg tror det. Jeg tror det kvalifiserte.” Noen i salen brøt ut i latter.

Pichai unngikk spørsmål fra ansatte og spurte om kostnadsbesparende kompensasjon til ledere. Pichai hentet inn totalt betale i fjor på 6,3 millioner dollar, mens andre toppledere tjente over 28 millioner dollar.

Han tok opp det større temaet kostnadskutt, og indikerte at Googles kultur fortsatt kan være hyggelig selv om noen ting, som visse swag-artikler, blir tatt bort.

“Jeg husker da Google var liten og elendig,” sa han. “Det var ikke alltid moro – vi bør ikke alltid sette likhetstegn mellom moro og penger. Jeg tror du kan gå inn i en hardtarbeidende oppstart og folk kan ha det gøy, og det bør ikke alltid tilsvare penger.”

Ansatte ønsket å vite hvorfor ledelsen ber ansatte om å overholde retningslinjene for retur til kontoret “samtidig som de sier at det ikke er nødvendig å reise/kontakte personlig.”

“Jeg forstår noen av reiserestriksjonene på en tid som dette, og RTO og folk som ønsker å se hverandre, er definitivt ikke ideelt,” svarte Pichai. “Hvis du ikke har sett teamet ditt på en stund, og det vil hjelpe arbeidet ditt ved å komme sammen personlig, jeg tror du kan gjøre det. Jeg tror det er derfor vi ikke sier nei til å reise, vi gir diskresjon til team.”

Kristin Reinke, sjefen for Google finans, sa på møtet at salgsteamene vil ha større spillerom til å reise siden jobbene deres krever møte med kunder.

“Vi vet at det er mye verdi i å være ved siden av teamet ditt, men vi ber bare om å være gjennomtenkte og begrense reisene og utgiftene dine der du kan,” sa Reinke. For eksempel ba hun ansatte dempe forventningene til ferie. fester.

“Der du har toppmøter og store møter, prøv å gjøre dem på kontoret,” sa hun. “Vi vil definitivt at folk fortsatt skal ha det gøy. Vi vet at det er høytidsfester på vei, det er årsavslutningsfeiringer, vi vil fortsatt at folk skal gjøre det. Men vi ber dem bare om å holde dem små, holde dem uformelle – prøv å ikke gå over toppen.»

Mot slutten av møtet stilte Pichai et spørsmål om hvorfor selskapet har skiftet fra «rask ansettelse og utgifter til like aggressive kostnadsbesparelser».

Pichai var uenig i karakteriseringen.

“Jeg er litt bekymret for at du tror det vi har gjort er det du vil definere som aggressive kostnadsbesparelser,” sa han. “Jeg tror det er viktig at vi ikke blir koblet fra. Du må ha et langsiktig syn gjennom forhold som dette.”

Han la til at selskapet “fortsatt investerer i langsiktige prosjekter som kvantedatabehandling,” og sa at i tider med usikkerhet, er det viktig “å være smart, å være sparsommelig, å være skrap, å være mer effektiv.”

Bret Hill, Googles visepresident for «total rewards», stilte et spørsmål om høyninger, egenkapital og bonuser og hvordan de vil bli påvirket av endringene. Han sa at selskapet ikke planlegger å avvike fra å betale arbeidere “i den øverste enden av markedet slik at vi kan være konkurransedyktige.”

Pichai gjentok denne følelsen.

“Vi er forpliktet til å ta vare på våre ansatte,” sa han. “Jeg tror vi bare jobber gjennom et tøft øyeblikk makroøkonomisk, og jeg tror det er viktig at vi som selskap innretter oss og jobber sammen.”

En talsperson for Google sa: “Sundar har konsekvent snakket med selskapet de siste månedene om måter vi kan være mer fokusert på.” Talsmannen la til Pichai forsterket at selskapets “ledere jobber for å være ansvarlige og effektive i alt teamene deres gjør” i et øyeblikk av usikkerhet, og at de “sikrer at våre ansatte jobber med den høyeste innvirkningen / høyest prioriterte arbeidet. ”

SE: På tide å trimme? Meta og Google reduserer kostnadene