De New York filmfestivalverdenspremieren på Hun sabasert på boken med samme navn om New York Times‘ undersøkelse av Harvey Weinsteinsine tiår med påståtte seksuelle overgrep, var et “minneverdig øyeblikk,” regissør Maria Schrader sa torsdag kveld.
Schrader sa at hun og teamet bak Universal-filmen, som hun fortsatt jobbet med for fire uker siden, hadde håpet at filmen skulle få sin debut i New York.
“Dette er faktisk det vi ønsket oss fordi det er her det hører hjemme,” sa hun The Hollywood Reporter foran Hun sasin premiere.
Filmen ble vist på den prestisjetunge høstfestivalen, som Weinstein selv besøkte i sin storhetstid. Og verdenspremieren fant sted mens Weinsteins rettssak for seksuelle overgrep i Los Angeles begynner. Han ble dømt for voldtekt i en rettssak i New York tidlig i 2020.
Men torsdag kveld var fokus på kvinner, med arrangementet på den røde løperen som vert ikke bare for de mange kvinnefigurene bak filmen, inkludert Tider journalister som jobbet med 2017-eksponeringen, men også til kvinnene som anklaget Weinstein for uredelig oppførsel.
De overlevende som var til stede inkluderte Ashley Judd, hvis journalkonto var en nøkkelkomponent i Tider‘ eksponert og som deltok i en paneldiskusjon etter at filmen ble vist.
Minner om å snakke ut om Weinstein, Judd, som har vært det sørget over døden til moren hennes Naomi Judd tidligere i år, så ut til å bli emosjonell da hun husket morens støtte da hun bestemte seg for å stå frem.
“Jeg vil bare huske at da jeg snakket med moren min om alt dette, sa hun: ‘Å, du kan få dem, kjære’, på sin søte måte, i dystre toner … ikke et straffende bein i kroppen hennes.” sa Judd i panelet etter screening. “Hun ble rett og slett betatt av min frekkhet, som jeg senere hørte fra venner.”
Judd spiller til og med seg selv i filmen og sa at mens hun filmet “fortsatte hun å fortelle historien” om hva som skjedde med henne med Weinstein i 1996 på Peninsula-hotellet.
Filmens rollebesetning inkluderer også en annen Weinstein-anklager, Sarah Ann Masse. Mens Masses personlige erfaring (hun sier at han overfalt henne seksuelt da hun intervjuet for å passe barna hans) ikke er inkludert i filmen, spiller hun forretningsreporter Emily Steel.
Masse, som lanserte Hire Survivors Hollywood-initiativet, sa at hun hadde håpet Universal ville ansette overlevende til denne filmen.
“Jeg snakket faktisk med et par personer i selskapet, og de var mottakelige for det, men så visste jeg ikke hva som ville skje,” fortalte Masse THR i forkant av premieren. «Flere måneder senere fikk mange av oss en telefon om at vi hadde en audition for denne filmen. Jeg forventet ikke å få en audition, jeg håpet bare at de ville inkludere noen overlevende. Så jeg var tydeligvis begeistret og gikk på audition for rollen og fikk den.»
Sentrering og gjenkjennelse av kvinnene som uttalte seg mot Weinstein var nøkkelen til å skrive manuset, fortalte manusforfatter Rebecca Lenkiewicz THR før premieren, mens Schrader følte et sterkt “ansvar for å få detaljene riktig, å yte rettferdighet til følsomheten til emnet.”
“Den største utfordringen var å hedre alle de som var involvert i å uttale seg og i etterforskningen,” sa Lenkiewicz. “Så utfordringen var å fremstille journalistene nøyaktig og den fantastiske journalistikken og bare vise hvor absolutt modige og motstandsdyktige de overlevende har vært.”
Både Lenkiewicz og skuespiller Andre Braughersom spiller tidligere Tider executive editor Dean Baquet i filmen, sa at de var begeistret for å jobbe med en film som hadde som mål å kaste lys over misbruk i Hollywood.
«Å jobbe i Hollywood gir deg lyst til å fortelle historien enda mer fordi du ønsker å kunne jobbe i en bransje som ikke [tolerate] den forferdelige oppførselen, sa Lenkiewicz.
Braugher la til at han føler at filmen har “potensialet til å virkelig fortelle historien som ikke ble fortalt, en historie som du ikke kan få fra lydbiter på TV.”
Og Jennifer Ehle – som spiller Laura Madden, en tidligere Weinstein-ansatt som sa, ifølge 2017 Tider avslørte, at han ba henne om massasje – sa at hun håpet publikum ville ta bort «kraften til den kollektive stemmen til mennesker som står sammen og støtter hverandre».
“Jeg tror det er veldig viktig, spesielt akkurat nå, for oss alle å være klar over at uansett hva vi tror på, hvis vi alle står sammen med andre mennesker som tror det samme, er det mulig å endre praksis og resultater eller i det minste sette ting i bevegelse,” sa hun og la til at filmen også viser “kraften til undersøkende journalistikk og hvor viktig det er å beskytte journalistikk og den frie presse.”
Når det gjelder endringer som har funnet sted siden Tider‘ Weinstein-etterforskning, som åpnet slusene for andre overlevende av seksuell overgrep til å komme frem, Zoe KazanMersom spiller Jodi Kantor i filmen, pekte Judd og andre på mer åpne samtaler og en bredere forståelse av hva som er og ikke er akseptabel oppførsel.
Men Kazan sa, “det er så mye endring igjen å gjennomføre.”
“Alle som leser avisoverskriftene siden la oss bare si begynnelsen av mai, ville vite at vi fortsatt lever i et undertrykkende patriarki,” sa hun under panelet etter screening, og ser ut til å referere til lekkasjen av høyesteretts mening som velter Roe v. Wade.
Fortsatt en av Weinsteins tidligste anklagere, Ambra Battilana Gutierrezsom fortalte New York-politiet i 2015 at Weinstein angrep henne, indikerte at hun var og fortsetter å være håpefull for en bedre fremtid.
“[In 2015,] Jeg var i utgangspunktet den eneste personen som sa fra. Jeg var alene og følte at jeg var maktesløs, men jeg vet ikke hvorfor jeg fortsatt hadde et håp inni meg om at jeg fortsatt gjorde det rette, at noe ville skje, sa Gutierrez. “Jeg ville aldri ha forestilt meg at dette ville ha skjedd, satt det i media, snakket mye og fått flere mennesker til å komme frem og også prøve å få rettferdighet gjennom lover som blir satt på plass, for nå prøver de å endre, ved røttene, hva er galt. Med #MeToo-bevegelsen og hvor sterke kvinner er, er det større mulighet for å prøve å fikse situasjoner som har skjedd tidligere.»