CNN
—
Åtte kvinner som sier at de ble seksuelt overgrepet av filmprodusenten Harvey Weinstein, vil vitne under straffesaken hans i Los Angeles i løpet av de kommende ukene, sa påtalemyndigheten i åpningserklæringen mandag.
“Hver av disse kvinnene kom frem uavhengig av hverandre, og ingen av dem kjente hverandre,” sa aktor Paul Thompson til juryen, ifølge en poolrapport.
Fire av kvinnenes vitneforklaringer vil være direkte knyttet til konkrete siktelser. Disse kvinnene inkluderer Jennifer Siebel Newsom, en filmskaper og kona til Californias guvernør Gavin Newsom; Jane Doe 1, en modell og skuespillerinne som bodde i Italia på den tiden; Jane Doe 2, en 23 år gammel modell og ambisiøs manusforfatter; og Jane Doe 3, en lisensiert massasjeterapeut, ifølge en bassengrapport.
Den siste tiltalen i saken indikerte at det var fem kvinner direkte knyttet til siktelsen. CNN jobber med å klargjøre forskjellen mellom den tiltalen og påtalemyndighetenes åpningsuttalelser.
I tillegg vil fire kvinner vitne som «tidligere dårlige handlinger»-vitner, noe som betyr at deres vitnesbyrd ikke er relatert til en spesifikk siktelse, men kan brukes av juryen når påtalemyndigheten prøver å vise at Weinstein hadde et mønster i sine handlinger. Disse kvinnene vil vitne om overgrep utenfor Los Angeles jurisdiksjon, sa Thompson.
Weinstein, 70, har erkjent seg ikke skyldig på siktelser som inkluderer voldtekt og tvangssamarbeid knyttet til hendelser fra 2004 til 2013, ifølge tiltalen.
I retten mandag dukket han opp bøyd da han klatret fra en rullestol inn i en stol ved forsvarsbordet. Iført dress og slips så han først og fremst på jurymedlemmer gjennom saksgangen.
Rettssaken i California er hans andre slike seksuelle overgrepssak siden han ble rapportert The New York Times og The New Yorker i 2017 avslørte Weinsteins påståtte historie med seksuelle overgrep, trakassering og hemmelige oppgjør da han brukte sin innflytelse som maktmegler i Hollywood for å utnytte unge kvinner.
På den tiden var Weinstein en av de mektigste mennene i Hollywood og hjalp til med å produsere filmer som «Pulp Fiction», «Clerks» og «Shakespeare in Love».
Avsløringene førte til en bølge av kvinner som snakket offentlig om utbredelsen av seksuelle overgrep og trakassering i det som ble kjent som #MeToo-bevegelsen.
Weinstein var funnet skyldig i 2020 i New York for førstegrads kriminell seksuell handling og tredjegradsvoldtekt og ble dømt til 23 års fengsel. Likevel har han fastholdt sin uskyld, og New Yorks høyesterett var enig august for å høre anken hans i saken.
I åpningsuttalelser skisserte Thompson kvinnenes anklager og bemerket likhetene i historiene deres. Kvinnene vil vitne om at Weinstein lokket dem til private møter, ofte på hotellrom, og deretter overfalt dem seksuelt, sa Thompson.
“Jeg skjelver og jeg blir på en måte dratt til soverommet,” siterte han en kvinne som sa, ifølge bassengrapporten.
Thompson fremhevet også kvinnenes forståelse av Weinsteins imponerende fysiske størrelse så vel som hans makt i Hollywood til å gjøre eller bryte karrierer, heter det i bassengrapporten.
“Jeg var redd for at hvis jeg ikke spilte bra, kunne noe skje i rommet eller utenfor rommet på grunn av hans makt i bransjen,” sa en kvinne ifølge Thompson.
Kvinnene skal ha fortalt venner og familiemedlemmer om overgrepene deres, og disse personene kan også bli kalt til å vitne i rettssaken for å bekrefte eller avkrefte slike samtaler.
Spesielt fortalte den lisensierte massasjeterapeuten Mel Gibson, den berømte skuespilleren og regissøren, om overfallet hennes, sa Thompson.
Rettssaken i Los Angeles kommer to år etter at Weinstein ble dømt i New York for lignende anklager med forskjellige kvinner.
Anklagene i New York var basert på vitnesbyrd fra Miriam Haley, som vitnet om at Weinstein tvangsførte oralsex på henne i 2006 i leiligheten hans på Manhattan, og fra Jessica Mann, som vitnet om at han voldtok henne i 2013 under det hun beskrev som et voldelig forhold. .
Han vitnet ikke til sitt eget forsvar, men ved domsavsigelsen ga han en uventet, springende tale som vekslet mellom anger, forsvar for handlingene og forvirring.
“Jeg skal ikke si at dette ikke er flotte mennesker, jeg hadde fantastiske tider med disse menneskene, vet du,” sa Weinstein om kvinnene som anklaget ham for overgrep. “Det er bare jeg er helt forvirret, og jeg tror menn er forvirret om alle disse problemene.”
Den tidligere filmprodusenten dukket opp i svak helse under rettssaken og brukte en rullator da han ankom og forlot retten hver dag. Han brukte rullestol for å komme til domsavsigelsen i mars 2020, så vel som i en rettsmøte i Los Angeles i juli 2021. Advokatene hans har hevdet at den lange fengselsstraffen var en de facto livstidsdom på grunn av hans sviktende helse.