Sektoren med flygende biler har vært fanget i et holdemønster mellom lover på himmelen og en salgbar virkelighet i flere tiår. Men bransjen nærmer seg kanskje et vippepunkt, med tre antrekk som nå nærmer seg å innlede konseptet – og for å være tydelig, vi snakker ikke eVTOL fly, men veilovlige biler med vinger eller rotorer – i produksjon.
I motsetning til eVTOL-er, passer flyvende biler faktisk inn i eksisterende reguleringsstrukturer. Av de tre modellene som er klargjort for markedet, vil to i første omgang selges som sett, noe som krever en mindre krevende godkjenningsprosess. $300 000 Liberty Sportfra nederlandsk operasjon PAL-V International, tester for å bli sanksjonert av European Aviation Safety Agency som en nøkkelferdig flygende maskin (en prosess som vil ta minst 18 måneder) og vil kreve en gyrokopterlisens for å pilotere. Med de første leveransene anslått til 2024, vil trehjulingen tilby dobbel 100 hk Rotax-motor – hvorav kun én vil bli brukt under veidrift – slik at den kan operere over byer der enmotors fly er forbudt.
Mer fra Robb Report
På gaten, Klein Visions AirCar ligner en futuristisk italiensk hyperbil (og vil bli bygget i henhold til europeiske M1-standarder for lavvolumproduksjon), men ved å trykke på en knapp strekker halen seg ut og vingene folder seg ut fra et skjult rom. Etter at firehjulsprototypen vant godkjenning fra slovakiske regulatorer som et eksperimentelt fly, begynte selskapet å jobbe med en ny iterasjon, nå med en 280 hk flymotor fra Sør-Afrika-basert Adept Airmotive. Et grunnleggende pilotsertifikat vil være nødvendig for å fly flyet, som vil ha en marsjfart på 186 mph og priset for å konkurrere med fireseter for generell luftfart som Cessna 172 og Cirrus SR22. Klein Visions neste skritt vil være å utvikle en komplett, sertifisert modell under europeiske CS-23-regler for lette fly, som selskapet sier vil ta minst to år å nå markedet.
Samson Skyi Oregon, forventer å begynne leveranser av sin Switchblade flygende bil i 2024, etter 14 år i utvikling. Trehjulingen tilbyr det grunnleggeren Sam Bousfield kaller et Skybrid-system – en gassmotor som genererer kraft til en elektrisk motor som driver propellen og for en annen motor (eller muligens to) for hjulene. Fra anslagsvis $170 000, vil Switchblade selges som et sett under Federal Aviation Administrations eksperimentelle/hjemmebygde kategori, men blir designet og testet for å møte de strengere sertifiseringsstandardene for småfly. Bousfield hevder at over 2100 bestillinger er i hånden fra 53 land.
Andy Wall, PAL-Vs salgsdirektør, hevder at Liberty “kan [operate] uavhengig av flyplassinfrastruktur» og at den årlige produksjonen kan øke til 10 000 enheter – noe som antyder, når industrien virkelig tar av, noe som er gratis for alle: biler som forvandles til fly og tar til himmelen hvor som helst, når som helst. Men det er mest sannsynlig at eiere vil holde maskinene sine hjemme i garasjen og kjøre til nærmeste dedikerte flyplass for start. Og dessuten er ikke alle overbevist om det flygende bil vil nå alt i nærheten av allestedsnærværende adopsjonsnivåer.
“Det er for mange kompromisser,” sier Richard Aboulafia, administrerende direktør for Washington, DC-basert konsulentselskap AeroDynamic Advisory, av den flyvende bilens formfaktor. “Dette er en nisje, og en liten en for det.” Det er sterkt tilbakevist av Samson Skys Bousfield, som sier: «Jeg ser ikke på dette som en nisje. Dette er fremtiden.”
Best of Robb Report
Melde seg på Robb Reports nyhetsbrev. For siste nytt, følg oss videre Facebook, Twitterog Instagram.
Klikk her for å lese hele artikkelen.