USA har tatt enestående skritt for å begrense salget av avanserte databrikker til Kinaeskalerende innsats for å begrense Beijings teknologiske og militære ambisjoner.
Tiltakene er designet for å kutte forsyninger av kritisk teknologi til Kina som kan brukes på tvers av sektorer, inkludert avansert databehandling og våpenproduksjon.
Inngrepet markerer den viktigste handlingen fra Washington mot Beijing mot teknologieksport på flere tiår, og eskalerer en handelskamp mellom verdens to mektigste økonomier.
Etter eksportkontrollen har Apple angivelig satt planene på vent om å bruke minnebrikker fra Kinas Yangtze Memory Technologies i produktene sine. Det sier avisen Nikkei Apple hadde planlagt å bruke brikkene i iPhones solgt i Kina.
Hvilke tiltak har USA tatt?
Den 7. oktober ble Biden-administrasjonen påla et omfattende sett med eksportkontroller som inkluderte tiltak for å avskjære Kina fra visse halvlederbrikker og brikkefremstillingsutstyr.
I henhold til reglene må amerikanske selskaper slutte å forsyne kinesiske brikkeprodusenter med utstyr som kan produsere relativt avanserte brikker med mindre de først får en lisens.
De nye forskriftene legger også til kontroller på enkelte halvlederproduksjonsartikler og transaksjoner for spesifikke sluttbruk av enkelte integrerte kretser eller brikker. USA ønsker også å øke eksportkontrollen til å inkludere halvlederprodukter og programvare, teknologi og andre ting som brukes til å utvikle og lage integrerte kretser. I en ytterligere begrensning vil amerikanske statsborgere og green-card-innehavere også bli utestengt fra å jobbe med visse teknologier for kinesiske selskaper og enheter.
Hvilke produkter blokkeres av kantsteinene?
Eksportkantene vil inkludere avanserte databrikker, som NVIDIAs A100/H100 og Intels GPU (Ponte Vecchio), ifølge Brady Wang, assisterende direktør for Counterpoint-forskning i Hong Kong. Reglene, hvorav noen trer i kraft umiddelbart, bygger på restriksjoner sendt i brev tidligere i år til de beste verktøyprodusentene KLA, Lam Research og Applied Materials, som krever at de stopper forsendelser av utstyr til heleide kinesiske fabrikker som produserer avanserte logiske brikker.
De Det opplyser det amerikanske handelsdepartementet eksportkontrollen «begrenser [China’s] evne til å skaffe avanserte databrikker, utvikle og vedlikeholde superdatamaskiner og produsere avanserte halvledere”.
Hvor betydelige er fortauskantene?
Chipforbudet ble beskrevet av den erfarne Kina-analytikeren Bill Bishop som en “massiv eskalering” i den buldrende handelen og geopolitiske spenningene mellom USA og Kina. “Vi prøver fortsatt alle å forstå virkningene av de nye kontrollene,” sa han i nyhetsbrevet Sinocism, “og ærlig talt tror jeg mange undervurderer hvor viktige de er, både for teknologiforsyningskjeder og fremtidig utvikling, men mer generelt for USA -Kina forhold”.
Det internasjonale analysefirmaet GlobalData sa at den amerikanske kunngjøringen “overskrider halvlederindustrien” og handlet om intet mindre enn ledelsen av verdensøkonomien. “Dette handler om [artificial intelligence] dominans,” sa Josep Bori, firmaets tematiske forskningsdirektør, “som underbygger det mange kaller den femte industrielle revolusjonen, og til slutt om global økonomisk ledelse i de neste tiårene.”
Selv om de har enda et år på seg til å overholde restriksjonene, er også halvlederprodusenter i Asia som det markedsledende taiwanske selskapet TSMC, SK Hynix og Samsung truet av dem. Kredittanalytiker Clifford Kurz i S&P Global Ratings sa: “Mange av teknologiutstederne i Asia-Stillehavsområdet som vi vurderer har finansiell styrke til å absorbere slaget i minst de neste 12 månedene. Men på lengre sikt er vurderingsimplikasjonene klart negative.»
Kan Kina bruke lokalproduserte chips i stedet?
Kina bruker mer enn tre fjerdedeler av halvlederne som selges globalt, men produserer bare rundt 15 % av den globale produksjonen.
Eksperter sier at Kinas egne utstyrsprodusenter forblir fire til fem år bak sine utenlandske kolleger, noe som gjør dem uegnet som umiddelbare erstatninger for utstyr tapt fra amerikanske leverandører som KLA Corp, Applied Materials og Lam Research.
Boston Consulting Group estimerte i 2021 at et land ville trenge minst 1 tn dollar i inkrementell forhåndsinvestering for å bygge fullt “selvforsynte” lokale chipforsyningskjeder.
De nye restriksjonene kan anspore kinesiske brikkeprodusenter til å prøve å produsere avanserte brikker ved å bruke kreative tekniske løsninger med eldre teknologier som ikke er underlagt sanksjonene.
Brady Wang fra Counterpoint sa: “De siste amerikanske restriksjonene vil i stor grad bremse Kinas avanserte halvlederindustri og avledede teknologier, inkludert AI, superdatamaskiner, opplæring i selvkjøring etc.” Kina kan i stedet bli tvunget til å konsentrere sin produksjonskapasitet på “modne teknologier og utnytte tjenesten utenfor Kina”.
Hvordan har Kina reagert?
China Semiconductor Industry Association sa i en uttalelse at de håpet den amerikanske regjeringen ville reversere sin beslutning og gå tilbake til internasjonale handelsforhandlingsprosesser.
Betydningen av teknologisk selvforsyning, allerede en prioritet for Xi det siste tiåret, dukket opp som et tema på årets kongress med Xi Jinping som understreket fiendtligheten til utenlandske rivaler. Eksperter sa imidlertid at Beijing kan ha få måter å tvinge Washington tilbake til bordet på. Den pågående kongressen betydde at reaksjonen fra Beijing var blitt dempet, men Bill Bishop sa at Kinas muligheter var begrenset utover å begrense USAs tilgang til viktige sjeldne jordmetaller som Kina kontrollerer. “Deres alternativer er begrenset ettersom mange tilsynelatende åpenbare handlinger, som å målrette mot Apple, også ville gjøre mye skade på [Chinese] økonomi. Boeing ville være fornuftig, men de blir allerede straffet. Jeg ville ikke bli overrasket over å se sjeldne jordarter bevæpnet.
Hva vil skje videre?
Singapores statsminister, Lee Hsien Loong, advarte om større frikobling mellom USA og Kina ville skape en “mindre stabil verden”.
“Biden-administrasjonens siste trekk er veldig alvorlig, jeg er sikker på at de har vurdert det nøye. Det kan ha veldig store konsekvenser, sa han på en pressekonferanse i Australia.
Reuters bidro til denne rapporten