Logan Sargeant kan ha en stor rolle å spille i førermarkedet i 2023, men hvordan han kommer seg videre i Abu Dhabi vil være avgjørende.
For noen få lag er de siste delene av føreroppstillingen for neste sesong ennå ikke på plass, slike som Alpine, Haas og Alfa Romeo har alle halvparten av sitt angrepssett, mens den andre siden av garasjen kan fortsatt være hjemmet til et nytt ansikt eller to fra 2023.
Det samme gjelder hos Williams, og etter Nicholas Latifis brennende italienske Grand Prix, hvor han ble utkvalifisert og utkonkurrert av stand-in lagkamerat Nyck de Vries, ser det nå veldig sannsynlig ut for at Williams vil gjøre en endring.
Men selv om det forståelig nok har vært mye støtte for at De Vries kanskje overtar det setet på heltid, er han absolutt ikke den eneste kandidaten, mens det ser ut til at han tiltrekker Red Bulls interesse for deres søsterlaget AlphaTauri.
Sargeant, et medlem av Williams Driver Academy, programmet som Grove-antrekket har bygget opp de siste årene, driver også seg selv inn i striden.
En del av gruppen siden 2021, den 21 år gamle Sargeant, som kommer fra Fort Lauderdale, Florida i USA, går inn i siste runde av sin Formel 2-sesong P3 på stillingen.
Fange blikket med rygg-mot-rygg Feature Race-seire på Red Bull Ring og Silverstone denne sesongen har Sargeant stille satt seg i rammen for en Williams-innringing, selv om han ikke har råd til å ta foten av gassen på siste runde i Abu Dhabi, selv om Felipe Drugovich har allerede avsluttet tittelen.
Det er fordi Sargeant ikke må skli lavere enn P5 i sluttstillingen hvis han ønsker å få superlisensen som er nødvendig for å komme seg til Formel 1.
Hans medamerikaner Colton Herta kom til kort for superlisenspoengene trengs med rød okse ser på ham for en AlphaTauri-kjøring i 2023, så mens Sargeant viser at Herta ikke er den eneste amerikanske syklisten på Formel 1-radaren, må han være sikret superlisensen for å oppnå et annet resultat enn sin landsmann.
Med 135 poeng sammenlignet med 126 for Jack Doohan, Jehan Daruvala og Enzo Fittipaldi, alle bak, ligger det veldig godt til rette for at Sargeant går inn i de to siste løpene av sesongen.
Nå, hvis han får den topp-fem-plasseringen som han trenger for å kvalifisere seg for en superlisens, vil Williams logisk nok rangere Sargeant veldig høyt på listen over alternativer.
Tross alt er Williams eid av det amerikanske firmaet Dorilton Capital, mens det blir sett på som en potensielt lukrativ mulighet for et team å få en amerikansk sjåfør ombord, tatt i betraktning den økningen i popularitet som Formel 1 har opplevd i landet.
Lagsjef Jost Capito har imidlertid gjort det klart at markedsføringsmulighetene med Sargeant ikke vil være en hovedmotivator for å promotere ham.
“Vi ville ikke ta ham på grunn av det,” bekreftet Capito til Motorsport.com. “Enten tror vi han er klar og han er kapabel, eller ikke. Han kunne gjøre et år til med F2, eller hva som helst.
«Jeg tror han er klar. Ja, han trenger noen poeng. Selvfølgelig, hvis han ikke får poengene, hjelper ingenting. Men ja, jeg er sikker på at han er klar, om han får poengene eller ikke.»
Når det er sagt, bekreftet Capito at Williams’ shortlist strekker seg utover Sargeant, hvis de velger å erstatte Latifi.
“Det er et godt utvalg av sjåfører,” sa han. “Det er et godt utvalg av unge sjåfører, det er fortsatt noen erfarne sjåfører der også.
“Og så jeg tror det er ganske forskjellige filosofier, forskjellige strategier.
“Og i situasjonen til teamet kan vi jobbe med forskjellige strategier. Vi er ikke så mye i front at vi trenger to veldig erfarne sjåfører, så vi kan eksperimentere litt, og få inn unge sjåfører. Så vi får se hva som viser seg å bli best.»
Sargeant vil få muligheten til å debutere i Formel 1-helgen på sitt hjemmeløp, og dukke opp for Williams under FP1 foran USAs Grand Prix i 2022.
Les mer: Jost Capito mener kjølvannet av Abu Dhabi 2021 har påvirket Nicholas Latifis kjøring