Vår musikalske smak er ikke bare knyttet til kulturen vi er nedsenket i, den er smidd av spesifikke prosesser i hjernen vår. Forklaringene til Guilhem Marion, spesialist i kognitive vitenskaper om musikk.
I 2015 publiserte musikkstrømmetjenesten Spotify et interaktivt kart over musikksmak etter by på nettet. I denne menyen oppdaget vi lytternes smak: Gruppen The Chainsmokers var i ledelsen i New York, Jeanne Added i Paris og Nantes, og Jul i Marseille. Vi vet at musikksmak utvikler seg over tid og regioner, og til og med mellom sosiale grupper. Men når vi blir født, er hjernene våre veldig like, så hva skjer i hjernen vår som påvirker musikksmaken vår så mye?
Når vi lytter til musikk, forutsier hjernen vår hele tiden hva som vil skje neste gang, disse spådommene er forskjellige avhengig av hvor vi kommer fra og å lytte til ny musikk genererer nevral plastisitet (hjernens evne til å skape, angre eller omorganisere nevrale nettverk og deres forbindelser) som lar oss bedre forutsi ny musikk av en lignende sjanger.
Imidlertid påvirker måten vi forutsier musikalske hendelser direkte på gleden og følelsene vi føler, samt visse kognitive evner som hukommelse og oppmerksomhet. Dermed påvirker musikken vi har blitt utsatt for i løpet av livet vårt hvordan vi forutsier og setter pris på ny musikk.
Følelser, en historie om spådommer
Vi har nettopp publisert en studie som viser at hjernen vår hele tiden spår neste tone mens vi lytter til melodier, uten at vi selv er klar over det. Hos musikerdeltakerne er det mulig å be dem synge tonen de hadde spådd og koble den med det vi ser i hjernen, men for ikke-musikerdeltakerne er det en ubevisst mekanisme. Med hver note som høres, blandes prediksjonen med noten som faktisk spilles, og skaper dermed en prediksjonsfeil. En slags nevrale poengsum som ville måle hvor godt denne tonen ble spådd av hjernen vår.
Så tidlig som i 1956 antydet Leonard Meyer, en amerikansk komponist og musikkforsker, at musikalske følelser ble indusert av tilfredsstillelsen og frustrasjonen til lytterens forventninger. Siden den gang har mange utviklinger av dette arbeidet dukket opp og det har vært mulig å karakterisere sammenhengen mellom forventninger og andre mer komplekse følelser. For eksempel er evnen til å huske notesekvenser mye bedre når deltakerne har god evne til å forutsi notene til disse sekvensene.
Det er også mulig å bryte ned enkle følelser (som glede, tristhet, nervøsitet) i to grunnleggende dimensjoner: valens ogpsykologisk aktivering. Disse to dimensjonene tilsvarer henholdsvis hvor positiv følelsen er (tristhet vs glede) og hvor spennende følelsen er (kjedsomhet vs sinne).
Dermed gjør en kombinasjon av disse to målene det mulig å definere enkle følelser. To studier fra 2018 og 2013 viser at dersom deltakerne blir bedt om å skåre disse to dimensjonene på glidere, er det en klar sammenheng mellom prediksjonsfeil og emosjonelle dimensjoner. For eksempel skaper de verst spådde vurderingene følelser med større psykologisk opphisselse.
I historien til kognitiv nevrovitenskap har nytelse ofte vært knyttet til belønningssystemet og spesielt med læring. Dermed har studier vært i stand til å vise at bestemte dopaminerge nevroner reagerer på prediksjonsfeilen. Dette gjør det blant annet mulig å lære å forutsi miljøet rundt oss. Det er ennå ikke klart om nytelse avler læring eller læring avler nytelse, men de to henger utvilsomt sammen. Slik er det også for musikk.
Faktisk, når du lytter til musikk, er hendelsene som er moderat forutsagt de som genererer mest glede. Med andre ord, hendelser som er for enkle, for forutsigbare, og som ikke nødvendigvis fører til læring, genererer liten glede, idem for hendelser som er for komplekse. På den annen side er hendelsene i mellom, som er komplekse nok til å være interessante, men også konsistente nok med våre spådommer til å bli strukturert, de som genererer mest glede.
Disse spådommene avhenger av vår opprinnelse
Likevel er måten å forutsi musikalske hendelser på er uatskillelig fra vår musikalske kultur. For eksempel dro forskere for å møte medlemmer av samene som strekker seg fra Nord-Sverige til nord på Kolahalvøya. Deres tradisjonelle musikk, kalt joikerer veldig forskjellig fra vestlig musikk og har hatt svært lite kontakt med vestlig kultur.
Video over: Bierra Bierra’s Joik (tradisjonell musikk av det samiske folket)
I denne studien ble samiske, finske og europeiske musikere (fra forskjellige land som ikke er kjent med joiker) bedt om å lytte til forskjellige utdrag av joiker de ikke kjente og synge den siste tonen som var fjernet på forhånd.
Ikke alle deltakerne i hver gruppe ga samme svar, men noen rangeringer var mer representert enn andre i hver gruppe. Det som er veldig interessant er at disse fordelingene er svært forskjellige mellom gruppene og at samene er de som best forutsier tonen som egentlig var i stykket, etterfulgt av finnene som er mer utsatt for samisk musikk enn deltakere fra resten av Europa. Dette viser at vår musikalske kultur (musikken vi har blitt utsatt for i løpet av livet) påvirker hvordan vi forutsier ukjente musikalske hendelser.
En lignende studie ble utført på rytme med amerikanske deltakere og Tsimané-folket i Amazonas Bolivia. Denne studien viser at amerikanske og tsimanesiske deltakere oppfatter rytmer på en radikalt forskjellig måte, men også at amerikanske profesjonelle musikere og amerikanske ikke-musikerdeltakere oppfatter rytmer på nesten identiske måter. Dette gjør det mulig å forestille seg at måten vi forutsier (og dermed oppfatter) musikk avhenger av musikken vi ville blitt passivt eksponert for i løpet av livet, uansett hvilken musikk vi ville ha jobbet flittig.
Du kan lære en ny kultur ved å bli utsatt for den
Dette reiser dermed spørsmålet om læring av kultur, ofte referert til som prosessen medenkulturering. For eksempel i musikk kan tiden deles forskjellig. Vestlig musikk deler vanligvis tiden i fire (som i rockedans, dette er den vanligste inndelingen) eller tre ganger (som i valsen).
Likevel deler andre musikalske kulturer tiden inn i det vestlig musikkteori kaller asymmetriske søyler. Balkanmusikk er for eksempel kjent for å bruke asymmetriske taktarter som ni slag eller syv taktslag. En studie fra 2005 komponerte folkemelodier med symmetriske eller asymmetriske takter.
Deretter presenterte de disse melodiene for deltakerne ved å introdusere ulykker (et slag mer eller mindre på et bestemt sted). Denne studien viser at spedbarn under 6 måneder brukte like mye tid på å stirre på skjermen under krasj når de ble introdusert for symmetriske og asymmetriske målinger. Derimot brukte 12 måneder gamle spedbarn betydelig mer tid på å se på skjermen under krasj i symmetriske enn asymmetriske mål. Dette tyder på at de blir mer overrasket når ulykken skjer i symmetrisk grad fordi de forsto at det var en forstyrrelse av en struktur de allerede kjente.
For å teste denne hypotesen fikk forskerne de nyfødte til å lytte til musikk fra Balkan (i asymmetriske mål) hjemme ved hjelp av en CD. Etter en ukes lytting gjentok de forsøket og denne gangen brukte de nyfødte like mye tid på å se på skjermen under krasjene i de symmetriske og asymmetriske målingene. Dette betyr at passiv lytting til balkanmusikk bygde en intern representasjon av musikalsk måler som tillot dem å forutsi struktur og dermed oppdage ulykker i begge typer målere.
Det samme eksperimentet ble utført med voksne som ba dem om å oppdage ulykker. Til slutt viser en studie fra 2010 en svært lik effekt, ikke for rytme, men for tonehøyder hos voksne. Disse eksperimentene viser dermed at passiv eksponering for musikk gjør det mulig å generere læring av de musikalske strukturene som er spesifikke for en kultur. Dette kalles enkulturering.
Vi har sett i denne artikkelen at passiv lytting til musikk kan endre måten vi forutsier musikalske strukturer når vi lytter til nye sanger. Vi har imidlertid også sett at måten lyttere forutsier musikalske strukturer på endres drastisk mellom kulturer og forvrenger deres oppfatning ved å få dem til å føle glede og følelser annerledes. Selv om det gjenstår mye forskning for å forstå, blant annet, virkningen av sosiale påvirkninger og individuelle følsomheter i disse mekanismene, gir disse studiene oss en måte å forstå mangfoldet av musikksmak: vår musikalske kultur (definert av musikken som vi har lyttet til i livet vårt) forvrenger oppfatningen vår og får oss til å foretrekke visse stykker fremfor andre på grunn av likheten (eller forskjellen) med stykkene vi allerede kjenner.
Den originale versjonen av denne artikkelen ble publisert i Samtalen.
