McLarens James Key har avslørt at han har opprettet et stipend for å hjelpe til med å støtte ingeniørstudenter til å bli fremtidens talenter.
I et eksklusivt intervju med RacingNews365.comKey – teamets administrerende tekniske direktør – har reflektert over sin egen reise til å jobbe i Formel 1, i tillegg til å se på måtene han nå gir tilbake på.
Key ble med i den Woking-baserte troppen i 2019, og jobbet før det for lag inkludert Midland F1, Williams, Sauber og Toro Rosso.
Hvor interessen for F1 begynte
Etter å ha blitt fascinert av å se sin ingeniørfar jobbe ved panseret på bilen hans, kan Key huske når interessen for F1 begynte.
«Jeg hadde allerede interesse for biler fra en tidlig alder, men Formel 1 tok seg virkelig opp [when I was] rundt 12, da jeg tilfeldigvis møtte European Grand Prix i Brands Hatch i 1984,” forklarte Key.
“Jeg ble umiddelbart hekta, ikke minst av den fantastiske kommentaren til Murray Walker og James Hunt. De fikk det til å høres ut som en så magisk ting, denne ekstraordinære verdenen av Formel 1.
“Jeg tror det var på en måte det som hektet meg umiddelbart. Etter det så jeg hvert løp, og i løpet av to eller tre løp kjente jeg hver sjåfør og hvert lag, en ekte slags anorakk veldig, veldig raskt. Og jeg ble fascinert av det .”
Dette utløste Keys ønske om å jobbe i sporten “på en eller annen måte”, og som et resultat forlot han skolen og hjemmet som 16-åring for å forfølge målet sitt. Bare tre år etter universitetet nådde Key målet sitt ved å få jobb hos Jordan.
© McLaren
Hvordan Key gir tilbake
Key gikk på University of Nottingham, hvor han studerte en rekke ingeniørdisipliner. Siden den gang har han etablert et stipend ved universitetet for å hjelpe andre med å nå sine ingeniørdrømmer.
“Jeg hadde en strålende tid på uni, jeg elsket det absolutt,” sa briten.
“Det var en veldig spesiell tid i livet. Jeg har siden opprettet et stipend der for å hjelpe ingeniører fra vanskeligstilte bakgrunner å gå gjennom det, fordi det var et flott sted å være.
“Jeg ønsket å gi noe tilbake, men jeg ville oppmuntre folk som ønsket å gå på ingeniørfag til å gjøre det samme. Så jeg fikk et stipend der, og også litt penger inn i Formula Student-teamet deres også.
“Det er deilig å gi noe tilbake til det stedet, men også gi unge ingeniører en mulighet.”
Derfra ble Key en av de yngste tekniske direktørene i Formel 1 da han begynte i Midland F1 i 2005, før han fortsatte reisen på tvers av flere lag før han ankom McLaren i 2019.
Forskjeller mellom motorleverandører
I løpet av sin tid i F1 har Key jobbet med de fleste motorleverandører, og han innrømmer at det har vært interessant å observere forskjellene mellom dem.
“De er alle forskjellige. Du har forskjellige arkitekturer og så videre, men fasilitetene, tilnærmingen, det var ikke en fast formel for det,” la han til.
“Det hele ble gjort forskjellig avhengig av produsenten du jobber med. Og til og med detaljer også, elektriske installasjoner og systemer og spenninger.
“Kjølesystemer er helt forskjellige mellom hver av dem. Så jeg tror at når det kom til å installere ett i det neste i bilen, var det veldig lite frakt. Du måtte virkelig starte på nytt.”