Anstrengelse og isolasjon er nøkkelelementer i å lage revolusjonerende ideer. Kan klasserommene våre forberede elevene deretter?
Anstrengelse og isolasjon er nøkkelelementer i å lage revolusjonerende ideer. Kan klasserommene våre forberede elevene deretter?
Forventningen har allerede begynt. Hvert år, den første mandagen i oktober, deles ut Nobelprisen i fysiologi eller medisin, etterfulgt av prisene i fysikk, kjemi, litteratur, fred og økonomi. Nobelene er så utmerkede at de har blitt et ord for fortreffelighet – hvis det fantes noe som “prisen” ville det vært Nobelprisen på disse feltene.
Det er ikke det at folk faktisk jobber til premien – CV Raman, går den apokryfe historien, var et unntak og trodde faktisk at han ville bli dekorert. Noen få mennesker unngår premier på grunn av hypen rundt dem. Noen oppdagelser går imidlertid utover priser og premier og skifter faktisk girene til maskineriet som er selve feltet – slik som Albert Einsteins bemerkelsesverdige artikler om relativitet, etableringen av grunnlaget for kvantemekanikk av Erwin Schrodinger og Werner Heisenberg, Charles Darwins teori av evolusjon, etc. Det er noen individer som gikk enda lenger og sto hode og skuldre over resten, som Srinivasa Ramanujan eller Isaac Newton.
I dette spekteret av prestasjoner, som bare ser på de som revolusjonerte et felt, er det kanskje ikke overraskende at forfatterne av disse revolusjonene måtte gjennomgå en virtuell transformasjon av sin egen kropp og sjel før de var i stand til å tenke annerledes og komme opp med sine geniale ideer.
Den chilenske forfatteren Benjamin Labatuts roman Når vi slutter å forstå verdenoversatt fra spansk av Adrian Nathan West, tar grep fra livene til ekstraordinære matematikere og vitenskapsmenn, og dramatiserer disse for å få frem flere fasetter av oppdagelsesprosessen og omfanget av lidelse og ekstreme levende vitenskapsmenn kan gå gjennom for å sette ned på papir, og med en viss klarhet, ideene spirer i deres sinn.
Eksemplet med Heisenberg
Historien om den tyske fysikeren Werner Karl Heisenbergs selvpålagte eksil til Helgoland, en øy i Nordsjøen, hvor han presser seg selv til å tåle ekstreme prøvelser før den ekstraordinære ideen – usikkerhetsprinsippet – dukker opp på papiret som en haug med ligninger som kan kommuniseres til verden. Ja, han måtte fortsatt jobbe med dem for å bringe dem opp til en publiserbar kvalitet, men kimen til ideen kom ut da etter oppholdet på øya. Ville Heisenberg ha klart å få frem denne ideen hvis han hadde ført et såkalt “normalt” liv og innordnet seg regelmessighetene til å leve ni-til-fem?
Fra eksemplet med Heisenberg, og det er andre slike historier, ser det ut til at virkelig revolusjonerende ideer krever isolasjon og spartansk liv, til og med en ekstraordinær grad av fysisk anstrengelse før de dukker opp fra sinnets dyp.
Selv i hverdagslige situasjoner kan litt isolasjon og stille tenkning hjelpe på oppdagelsesprosessen. Som et supplement til denne tillatelsen av stillhet og isolasjon, kan intelligente spørsmål som kommer ens vei også hjelpe. Nobelprisvinneren Kip Thorne beskriver denne måten å jobbe på i sin bok Black Holes and Time Warps: Einsteins skandaløse arv. Han understreker viktigheten av tid når han er alene, ikke forstyrret av telefonsamtaler eller samtaler som kan forstyrre den jevne flyten av tanker. Så igjen påpeker han også at relevante spørsmål og ideer som kommer fra andre faktisk kan hjelpe til med å blomstre ideer.
I klasserommet
Slike innsikter vekker spørsmålet, er livene våre og klasserommene våre designet for blomstringen av denne skapertrangen som ligger i de fleste unge mennesker? Et godt sted å starte denne forespørselen er med skolen. Det er ingen tvil om at utdanning er et nødvendig og formende element i samfunnsskapingen; men det er noe i et individ som ‘gnager i lenkene’ som skolen pålegger den frittflytende ånden. Klasserom bør utformes for å oppmuntre til å spørre og gi næring til frittflytende ånder, like mye som de legger vekt på disiplin og læringsutbytte.