Google liker å behandle produktavsløringer som en uformell samtale mellom sine ingeniører og sine teknologikyndige seere. Bare bein Laget for Google-arrangement på torsdag er en sterk kontrast til Apple-arrangementer som er avhengige av høye produksjonsverdier og mer skriptet, langvarig informasjon. Spørsmålet er om Googles tilbakelente tilnærming hjelper eller skader enheter som Pixel Watch og Pixel 7?
Google lanserte sin etterlengtede førstegenerasjons Pixel Watch i går, men den viet bare rundt 7 minutter til det i en timelang presentasjon. Den brukte nesten like lang tid på VPN-programvare og dobbelt så lang tid på Pixel 7sin fotografering oppgraderinger. Det er ikke akkurat en vanlig måte å lansere en ny produktserie du bryr deg om!
Google hadde god grunn til ikke å dvele ved maskinvare, gitt kontroversene rundt det. Den brukte urskiver med svarte kanter for å skjule de tykke rammene. Den nevnte ikke det 4 år gamle Exynos 9110-brikkesettet eller om 2 GB RAM og co-prosessor hjelper det å holde tritt med 1,5 GB Galaxy Watch 5. Og 24-timers batteriet kom absolutt aldri opp.
I stedet viste Fitbit-sjef James Park veldig kort frem alle Google-appene du kan få tilgang til gjennom Wear OS 3.5 – YouTube Music, Google Photos lysbildeserier, Kalender, Maps og Assistant – før han forklarte hvordan Fitbit Premium vil fungere på Pixel Watch, med en bakside -scenene ser på hvordan de har gjort helsesporing mer nøyaktig.
Og så … gikk de rett videre til Pixel-nettbrett! Ingen ytterligere Wear OS-diskusjon, ikke snakk om materialet Du ser…ingenting.
Parks tilstedeværelse på scenen gjorde det klart at Pixel Watch er den oppgraderte etterfølgeren til Fitbit Sense 2; en Google fitness smartklokke først og fremst. Pixel Watch koster litt mer og har ikke alle de samme sensorene, men ved å bytte bort batterilevetiden gir den et mye jevnere og raskere grensesnitt.
Jeg har tidligere klaget på hvordan Apple og Samsung samler inn massevis av treningsdata, men har ikke algoritmene å analysere dataene og fortelle deg hvor hardt du skal trene; du må bare lukke ringene hver dag. Google vil være den første til å gi en riktig Daily Readiness Score basert på treningsdataene dine, og det er uten tvil en game-changer som kan hjelpe klokken å trekke oppmerksomhet utover det elegante utseendet og interoperabiliteten med Pixel-telefoner.
Sammenlign Parks ubestemmelige avsløring med Apple Watch Series 8 og Ultra-avsløringene forrige måned, med Apples varemerke for ultraseriøse reklamer om liv som er reddet og SOS-er sendt. For ikke å snakke om memeverdige øyeblikk som Apple-ingeniør Craig Federighi som løper i sakte film mot et nytt produkt på WWDC 2022. Jeg tviler på at du noen gang vil se Googles Rick Osterloh bedt om å utføre et lignende stunt.
Apple-livestrømmer er små og utslitte, minneverdige, men mainstream. Googles livestream harper virkelig på nisjeinnovasjoner som AI-forbedringer eller bedre samtalekvalitet – forbi den grunnleggende telefoninformasjonen du finner på et spesifikasjonsark. Google forklarte knapt hvorfor Pixel 7 Pro er bedre enn Pixel 7 fordi den antar at seerne allerede vet og ikke trenger den overflødige informasjonen.
Google og Apple hadde svært like problemer i år, ved at Apple måtte selge med den samme A15 Bionic-brikken i iPhone 14 og 13 som en god ting, og Google måtte selge en “ny” Tensor G2-brikke som er nesten identisk med den originale Google Tensor for begge Pixel 7-telefonene. De to nye Cortex A78-kjernene slår bare de gamle A76-ene med 0,1 GHz, de to X1-ene klokken bare 0,05 GHz raskere, og den bruker fortsatt fire A55-kjerner. Så Google unngikk å snakke om ytelse helt og fokuserte på den nye TPU-en for forbedret maskinlæring. Igjen vil spørsmålet være om denne unngåelsesstrategien lønner seg.
Google har reservert litt tid til jabb Apple for sine “nye” funksjoner som Pixels har hatt i årevis, som Always-On Displays og krasjdeteksjon, og kritiserer Apple for ikke å ta i bruk RCS. Men som MKBHD (åpnes i ny fane) bemerket på Twitter, Google har også lagt til noen “nye” funksjoner som begrenset ansiktslås og Cinematic Blur som iPhones allerede hadde.
For ikke å nevne hele Googles strategi med dette arrangementet var å selge en sammenkoblet Pixel-produktserie, som åpenbart er hele Apples driftsmåte med sine produkter. Google snakket opp det delte designspråket og reserverte eksklusiv programvare for Pixels fordi den ønsker å låse deg inn i økosystemet sitt på bekostning av andre Android-telefoner.
Vil Googles strategi fungere? Vi vet bare 27,6 millioner Pixel-telefoner har solgt siden 2016, og satte selskapet så langt bak Samsung og Apple i salg at det aldri kunne ta igjen. Disse merkene selger alle typer enheter og kjøkkenvasken, og Google håper kanskje at den kan etterligne suksessen deres ved å friste Google-fans med en ultrasmart, Tensor-støttet AI som fungerer på alle enhetene deres og driver Google Home.
I denne situasjonen ville selv små salgstall etter andre selskapers standarder være en stor seier. Så selv om Google tar i bruk et Apple-lignende økosystem, betyr det ikke at det trenger å etterligne markedsføringsstrategien. Den har råd til å målrette mot en nisjeskare av teknofiler som ikke trenger en hel manusproduksjon for å se appelleren til Google-enheter. Den mengden inkluderte det meste av Android Central-ansatte, som alle syntes livestrømmen var forfriskende grei.
Jeg tror fortsatt at arrangementet prøvde å omgå Pixel 7 og Pixel Watchs mangler. Våre ønskeliste før arrangementet inkludert emner som å fikse telefonens fingeravtrykkssensor, love mer konsistente Wear OS-oppdateringer og å overbevise oss om at Tensor G2 ikke ville få Pixel 7-serien til å føles siste generasjon – ingen av disse skjedde.
Og Google er fortsatt selskapet som bare drepte Stadia og Pixelbook 2 den siste måneden, så hva skjer hvis klokken eller nettbrettet flopper? Vil Google forbli forpliktet til sitt fulle økosystem hvis eksperimentet ikke umiddelbart bærer frukt?
Men til tross for bekymringene jeg har, satte jeg i det minste pris på at Google ikke prøvde å overkompensere for disse produktene med prangende presentasjoner og sketsjer. Den fortalte oss bare hva den var stolt av i sine nye enheter og lot pressemeldingen gjøre resten. Og jeg tror strategien vil lønne seg – spesielt hvis Pixel Watch viser seg å være den beste Android smartklokke tilgjengelig.