Novak Djokovic finner seg selv som nr. 7 i den siste ATP-rankingen, men serberen kan fortsatt være verdens nr. 1 hvis omstendighetene var annerledes.
35-åringen bekreftet at han fortsatt er en klasse over jakteflokken på gressbaner da han stormet til seier på Wimbledon i juli, og sikret seg sin syvende tittel på gressbanene i All England Club.
Den triumfen burde ha garantert Djokovic at 2000 rangeringspoeng forblir på rekorden hans fra 2021, da han med suksess forsvarte sin Wimbledon-tittel.
Likevel nektet ATPs beslutning om å frata Wimbledon rangeringspoeng etter deres beslutning om å utestenge russiske og hviterussiske spillere fra å konkurrere Djokovic de verdifulle rangeringspoengene som for øyeblikket ville føre til at han ble nummer 4 i ATP-tabellen.
Det er bare en del av Djokovics problem i 2022, da hans beslutning om å avslå en Covid-vaksine sørget for at han gikk glipp av januars Australian Open og ikke var i stand til å forsvare tittelen sin, og tapte 2000 som et resultat.
Deretter ble han ute av ATP Masters-arrangementer på Indian Wells og Miami, og mistet sjansen til å konkurrere om ytterligere 2000 rankingpoeng og gikk glipp av hele den amerikanske hardcourt-svingen, inkludert Montreal og Cincinnati Masters, som begge tilbød 1000 rankingpoeng til vinnerne sine.
Deretter gikk han glipp av de 2000 rangeringspoengene for vinneren av US Open og sjansen til å samle 1200 hvis han hadde matchet innsatsen fra 2021 og nådd finalen.
Ikke inkludert rangeringspoeng for mindre begivenheter han kunne ha deltatt i Amerika etter Wimbledon, har Djokovic ikke vært i stand til å konkurrere om 10 000 rangeringspoeng hans rivaler har konkurrert om i løpet av dette året.
Selv om han hadde samlet halvparten av disse poengene, og det er en rimelig vurdering gitt rekorden hans i alle disse begivenhetene, ville han være bekreftet foran den nye verdens nummer 1 Carlos Alcaraz.
Selvfølgelig har Djokovic valgt å ikke delta i mange av arrangementene han har gått glipp av etter å ha bestemt seg mot en Covid-vaksine, med tidligere verdens nr. 1 John McEnroe forteller Tennis365 at han tok sin egen beslutning om å lide av en rangeringsnedgang i år.
“Jeg er ikke enig i beslutningen hans om ikke å vaksinere seg, men jeg respekterer det,” fortalte McEnroe oss.
«Han er en av de sprekeste gutta i verden, og alt han putter inn i kroppen, følger han nøye med.
“Nå sier vi at på grunn av valget hans kan han ikke spille på US Open. Jeg mener, kom igjen. Han har allerede blitt deportert fra Australia av samme grunn, og her er vi igjen.»
Nå Djokovics plass i ATP Tour Finals i Torino er langt fra garantert til tross for Wimbledon-triumfen.
Både Rafael Nadal og Carlos Alcaraz er komfortabelt inne blant de syv beste og har allerede sikret seg plasseringer i Torino, noe som betyr at Djokovic kan ta åttendeplassen i turneringen selv om han fortsetter å falle på rankingen.
Djokovic har ikke råd til et for drastisk skli som en exit fra topp 20, uansett hvor usannsynlig det kan virke ville serberen tape på en plass i Tour-finalen for bare andre gang siden han debuterte i turneringen i 2007.
Hvorvidt Djokovic kan holde på en topp 20-rangering avhenger sterkt av både når han kommer tilbake til ATP-touren og formen til spillerne rundt ham på rangeringen.
Djokovic er satt til å returnere til kamp i Laver Cup i London denne uken, hvor han vil stille opp sammen med Roger Federer i sin siste konkurranseturnering.
Federer håper å være med i Laver Cup i en viss kapasitet ifølge treneren hans Severin Luthi, men han vil la det stå i siste liten for å avgjøre om han er sprek nok til å spille.
Den 20-dobbelte Grand Slam-vinneren kunngjorde at han la opp i forrige uke da han bekreftet at Laver Cup på Londons O2 Arena ville være den siste konkurranseturneringen.