Noen kaller det en krise, noen kaller det en «organisert omstilling». Uansett er det ubestridelig at de siste månedene har sett en korreksjon i det israelske høyteknologiske økosystemet ettersom selskaper ga slipp på mange ansatte og børsnoteringer ble kansellert i siste liten. I 2021 ble rekordstore penger investert i Startup Nation, og gårsdagens handlinger innhenter spillerne i dag.
“I dag er det mange verktøy og åpne kilder og ressurser som grunnleggere kan bruke for å bygge noe foreløpig og for å teste markedet,” forklarte Dor Lee-Lo, medgründer ved IBI Tech Fund. “I den forstand, hvis du er et programvaredrevet selskap, er det mye lettere for deg i dag enn det var for 10 år siden å komme opp med noe for en Seed-runde.”
IBI Tech Fund ble grunnlagt i 2018 av Lee-Lo og Dan Aks, og paret fungerer som firmaets administrerende partnere. Grunnleggerne bestemte seg for å etablere et fond for å blande deres “empiriske og teoretiske” forskning av israelske VC-er og økosystemet for å hjelpe dem med å finansiere selskaper i Seed-runden. Vanligvis investerer fondet 3-5 millioner dollar i B2B-selskaper på tvers av ulike vertikaler, bortsett fra biomedisinsk. Noen porteføljeselskaper inkluderer LightSolver, Solidus og Shopic.
“Det er naturlig at hvis du kan redusere risikoen litt for investoren, og du trenger mer penger, er det fornuftig at frøet vil være høyere enn det pleide å være for fem år siden,” fortsatte Lee-Lo. «Ta det i betraktning, pluss at lønningene er mye høyere, og det tar kortere tid, men fortsatt mye penger og dyre ansatte for å bygge et produkt av høy kvalitet. Sånn sett er det fornuftig at beløpet du samler inn er høyere enn det pleide å være.»
Da IBI Tech Fund startet i 2018, var det totale beløpet som ble investert årlig i det israelske teknologiøkosystemet omtrent 5 milliarder dollar. I 2021 var dette tallet nærmere 25 milliarder dollar. “Det handler om kapitaltilgangen og det faktum at det er tonnevis med penger i markedet,” la Aks til. “Når du ser de store Seed-rundene, har investoren sagt til seg selv ‘vi er sikre på laget, vi ønsker ikke å vente på at produktmarkedet passer, vi vil være sikre på at vi deltar i A-runden, så la oss kombinere dem sammen’. Jeg er ikke sikker på at det er veldig sunt fordi jeg tror det kommer fra investorene og ikke selskapets behov.»
“Jeg har ikke sett detaljene fordi vi ikke investerer i seed-runder som er $25 millioner … kanskje det er berettiget og kanskje det er en unik sak når det er riktig å gjøre det, og det er den beste veien for selskapet til å vokse,” forklarte Lee-Lo. “Men jeg tror i de fleste tilfeller er et frø på 25 millioner dollar for høyt.”
Foreløpig forblir IBI Tech Fund i det søte stedet for selskaper i tidlig fase som søker «bare» noen få millioner dollar. Mens selskapene rundt dem krymper i størrelse og verdi, innrømmer Aks og Lee-Lo at de ikke føler presset siden selskapene i tidlig fase forbereder seg på å komme inn på markedet om to eller tre år.
“Vi føler at det er business as usual,” sa Aks.