Sport

Ian Foster forblir som All Blacks-kanten Pumas


Og akkurat sånn er Ian Foster tilbake under press.

Etter bare én kamp beviste All Blacks – og spesielt Argentina, som var helt strålende forrige helg – hvorfor det var helt latterlig for New Zealand Rugby å støtte hovedtreneren helt frem til Rugby-VM i 2023.

I sin naivitet følte det styrende organet at smerten var over etter å ha spilt mot Irland og Sør-Afrika – to av de beste sidene i verden – og håpet at en visstnok lettere tidsplan ville ta litt av presset bort.

Det har nå hatt motsatt effekt etter at de tre ganger verdensmesterne bukket under for hjemmetap mot The Cougars, med øynene veldig på Foster nok en gang. De er tilbake til utgangspunktet, og enda et nederlag kan signalisere slutten på 57-åringens tid som ansvarlig for oppsettet.

Vi har imidlertid vært her før. Før den andre Sør-Afrika-testen, Foster hadde en kamp for å redde jobben hans, men spillerne svarte og ga en enestående visning for å vinne en 35-23 triumf.

Hodehonchoen er kanskje ikke på det tidspunktet å gå inn i dette sammenstøtet, ganske enkelt på grunn av den tilsynelatende tilliten NZ Rugby hadde til ham etter den Ellis Park-testen, men likeså kommer det et punkt hvor de rett og slett må ta den vanskelige avgjørelsen.

De har konsekvent veket unna fra å gjøre den tøffe samtalen og vekket irritasjon hos fansen i prosessen, og nesten forlatt oss på et punkt hvor det rett og slett er uforsvarlig å beholde Foster. Supportere vil med rette spørre: ‘Hvis påfølgende hjemmetap mot Argentina ikke ser ham forlate, hva ville?’

Foster forblir imidlertid in situ, og han og All Blacks-spillerne har fortsatt muligheten til å bevise at kritikerne tar feil, fra og med denne helgen.

Det søramerikanerne gjorde i Christchurch var bemerkelsesverdig, og ble det første Los Pumas-antrekket som slo Alle svarte på New Zealand jord, men vi, og uten tvil alle andre, lurer på om de kan gjøre det igjen.

Michael Cheika har gjort en ypperlig jobb tidlig i sin periode, ved å få det grunnleggende på plass og gjort argentinerne til en svært konkurransedyktig internasjonal side.

De nøt uten tvil forrige lørdags resultat, men Cheika er en krevende trener og ønsker å se spillerne hans støtte opp om det resultatet. Spørsmålet er om laget vil være i riktig sinnstilstand til å gjøre nettopp det etter å ha skrevet historie en uke før.

Hvis Argentina kan investere den samme følelsesmessige energien i dette møtet, har de en utmerket mulighet, men det vil være svært vanskelig å gjenta.

Sist gang de møttes

Argentina forbløffet vertene for å sikre sin første seier noensinne over All Blacks på New Zealand jord, og hevdet en 25-18 seier i Christchurch. Los Pumas’ seier var bygd på en gigantisk defensiv innsats, men de ble brutt to ganger i åpningsperioden da Samisoni Taukei’aho og Caleb Clarke begge havnet. Søramerikanerne fortsatte imidlertid å kjempe og var bare tre poeng på etterskudd til pause takket være fire Emiliano Boffelli-straffer. Selv om Richie Mo’unga utvidet den bufferen, gjorde Juan Martin Gonzalez sitt forsøk, alliert med åtte poeng til fra støvelen til Boffelli, at de beseglet en fantastisk triumf.

Hva de sa

All Blacks-sjef Foster vil at laget hans skal vise litt mer ro i det siste kvarteret etter å ha sviktet i den innledende testen mot Argentina.

“Det er et område hvor store All Blacks-lag alltid har vært gode de siste 15 minuttene, støttet seg selv og gjort det rette,” sa han.

“Hvis du ser på (seieren mot) Sør-Afrika, holdt vi oss rolige, vi holdt oss i øyeblikket i de siste 20, og selv under litt press på resultattavlen holdt vi oss til å stole på avgjørelsene vi tok.

«Jeg trodde forrige uke vi gikk litt bort fra det. Det er frustrerende, er det ikke? Og det er noe vi jobber hardt med, for å øke selvtilliten i den siste delen av spillet. For å sikre at vi omfavner disse øyeblikkene, men også holde oss veldig klare i beslutningsprosessen.»

Argentinas hovedtrener Cheika har ledd av ideen om at de nå er favoritter til den andre testen etter deres utrolige seier forrige helg.

“Katte, vi er i New Zealand og spiller mot New Zealand,” sa han til journalister.

«Jeg vet at dere liker å manøvrere historien rundt, men vi er omtrent like underdog som dere blir. Du vinner én gang, og så er det ingen som forventer at du vinner igjen.

“Det er absolutt ingen fordel for noen av oss å tenke på noe sånt.”

Cheika avslørte også årsakene til endringene hans. Mens New Zealand interessant nok har kåret en uendret XV, har Los Pumas hentet Santiago Cordero, Tomas Cubelli, Santiago Grondona og Guido Petti.

“Det var forskjellige årsaker til dem alle, noen knyttet til konkurransen vi har inne i laget, og vi prøver å belønne treningsprestasjoner også,” la Cheika til.

“Og også bare noen ting om hvordan vi vil at laget skal sette opp denne uken med forskjellige kombinasjoner. Det har vært en god uke på trening og det blir vanskeligere å velge laget for hver uke.»

Spillere å se på

Det er fascinerende å se Foster velge den samme XV-en, men vi kan forstå logikken ettersom kontinuerlig hakking og endring ikke nødvendigvis er svaret. Det var argumenter for at Quinn Tupaea skulle starte foran David Havili, med Dalton Papali’i og den hjemvendte Brodie Retallick også i kø for å være med på oppløpssiden, men hovedtreneren har i stedet satt sin lit til laget som ble beseiret. forrige helg. Det betyr at han krever en reaksjon fra noen av nøkkelspillerne sine, kanskje mest spesielt Richie Mo’unga og kaptein Sam Cane.

Mo’unga produserte en majestetisk forestilling i Sør-Afrika, og tilsynelatende sementerte plassen foran to ganger World Rugby Player of the Year Beauden Barrett, men Crusaders banehalvdel slet på hjemmebane i Christchurch. 28-åringen klarte ikke å kontrollere konkurransen, spillet hans manglet variasjon og beslutningstakingen hans var dårlig. Med Barrett tilbake til troppen etter å ha gått glipp av skade forrige lørdag, trenger Mo’unga en stor prestasjon i Hamilton.

Det samme gjelder Cane, hvis form har vært dårlig gjennom året. Hans innsats i den andre testen i Sør-Afrika antydet en spiller som fortsatt hadde en testfremtid, men han klarte ikke å påvirke Argentina og det gjenstår spørsmål om posisjonen hans. Flankeren er en annen som rett og slett må prestere, ellers venter Papali’i i vingene for å potensielt ta hans plass. 30-åringen kan være skipper, men han kan ikke slippes ut og spiller for sin internasjonale fremtid i dette Rugbymesterskap kampanje.

I motsetning til Foster har Cheika gjort noen endringer, og antydet at han ønsker å se en forbedring i angrepsspillet deres. Selv om seieren var historisk, var den mye basert på forsvar, og Aussie, som alltid har tatt til orde for en ball-i-hånd-tilnærming, ønsker uten tvil å se dem utvikle seg i det området. Som et resultat har de brakt flåtefot santiago lam inn i backlinjen for å legge til tempo, balanse og en reell trussel på vingen.

På forhånd er det noen tekniske aspekter ved introduksjonen av Santiago Grondona og Guido Petti, som vil se etter å styrke oppstillingen, men de er også bedre ballbærere enn Gonzalez og Matias Alemanno. Selv om forrige helgs forsøksscorer Gonzalez er atletisk, er Grondona bedre på nært hold og vil bidra til å dominere gevinstlinjen i angrep, noe de slet med å gjøre i Christchurch. Petti, i mellomtiden, er en utmerket allround-lås, som kan operere godt i både tight og loose, og på sitt beste er en av de beste andre-radene i verden.

Hvis de kan generere den fremre fotballen, vil det hjelpe ny scrum-halvdel Thomas Cubelli umåtelig. Gonzalo Bertranou var veldig god forrige helg, men han dominerte ikke kampen slik Cheika ville ha ønsket, så hovedtreneren håper Cubelli gir dem litt mer glidelås i bunnen av rusket og mer kontroll med sparkespillet.

Hoved-til-hode

Argentinas forsvar vant dem kampen forrige helg, hvor det ble briljant rangert av Matias Moroni. Utesenteret krever nok en stor prestasjon på lørdag, spesielt ettersom Joe Schmidt har en uke til på å analysere hvor han skal angripe Los Pumas’ bakvakt. Moroni slo på en utmerket måte ned det farlige Rieko Ioane i Christchurch, som hadde glimret mot Springboks to uker tidligere, men dette vil uten tvil være en enda større test.

Den argentinske midtbanemaestroen er en så smart operatør og leser spillet så godt, men det er ingen erstatning for tempo, og det er det All Blacks-mannen kommer med. Ioane er så vanskelig å stoppe i verdensrommet, og hvis New Zealand kan finne en måte å strekke det gjestende forsvaret på, kan 25-åringen skape kaos. Han er uten tvil fortsatt en bedre ving enn han er en senter, men hurtigspilleren har utviklet seg fint på den midtbaneposisjonen de siste 12 månedene og vil være en vanskelig spiller å stoppe på lørdag.

Forutsigelse

Vi tok det veldig feil forrige helg, så gå litt forsøksvis inn på dette, men Argentina kan vel ikke gjøre det igjen? Saken er at All Blacks hadde en mye bedre plattform å spille fra i Christchurch, det er bare det at de tok noen dårlige avgjørelser med ballen. Derfor, hvis de bare kan rydde opp i noen av disse feilene og forbedre gjennomføringen, vil de vinne, men det vil ikke være overbevisende. New Zealand med åtte poeng.

Tidligere resultater

2022: Argentina vant 25-18 i Christchurch
2021: New Zealand vant 36-13 i Brisbane
2021: New Zealand vant 39-0 på Gold Coast
2020: New Zealand vant 38-0 i Newcastle
2020: Argentina vant 25-15 i Sydney
2019: New Zealand vant 20-16 i Buenos Aires
2018: New Zealand vant 35-17 i Buenos Aires
2018: New Zealand vant 46-24 i Nelson
2017: New Zealand vant 36-10 i Buenos Aires

Lagene

New Zealand: 15 Jordie Barrett, 14 Will Jordan, 13 Rieko Ioane, 12 David Havili, 11 Caleb Clarke, 10 Richie Mo’unga, 9 Aaron Smith, 8 Ardie Savea, 7 Sam Cane (c), 6 Shannon Frizell, 5 Scott Barrett, 4 Sam Whitelock, 3 Tyrel Lomax, 2 Samisoni Taukei’aho, 1 Ethan de Groot
Erstatninger: 16 Dane Coles, 17 George Bower, 18 Fletcher Newell, 19 Brodie Retallick, 20 Dalton Papali’i, 21 Finlay Christie, 22 Beauden Barrett, 23 Quinn Tupaea

Argentina: 15 Juan Cruz Mallia, 14 Emiliano Boffelli, 13 Matthias Moroni, 12 Matthias Orlando, 11 James Cordero, 10 James Carreras, 9 Thomas Cubelli, 8 Paul Matera, 7 Mark Kremer, 6 James Grondona, 5 Thomas Lavanini, 4 Guido Petti, Joel Sclavi, 2 Julian Montoya (c), 1 Thomas Rooster
Erstatninger: 16 Santiago Socino, 17 Mayco Vivas, 18 Eduardo Bello, 19 Matias Alemanno, 20 Juan Martin Gonzalez, 21 Gonzalo Bertranou, 22 Benjamin Urdapilleta, 23 Lucio Cinti

Dato: Lørdag 3. september
Sted: FMG Stadium, Hamilton
Kick-off: 19:05 lokal tid (08:05 BST, 07:05 GMT)
Dommer: Nic Berry (Australia)
Assisterende dommere: Nika Amashukeli (Georgia), Jordan Way (Australia)
TMO: Brian MacNeice (Irland)

LES MER: Fem snakkepoeng foran All Blacks v Pumas, da en sterkere New Zealand-benk kan være nøkkelen