Jill Scott har annonsert at hun trekker seg fra fotballen etter en utrolig karriere, som gjorde henne til den nest mest besatte spilleren – mann eller kvinne – i engelsk fotballhistorie.
Den 35 år gamle midtbanespilleren ender på topp etter å ha vunnet EM 2022 med England i sommer, kulminasjonen på en 16 år lang internasjonal karriere. Hun debuterte i England i 2006 og spilte 161 ganger for landet sitt. Bare Fara Williams har flere landskamper med 172.
“Jeg sier kanskje farvel til fotball, men vi skal gjøre dette til en feiring,” sa Scott i et avskjedsstykke for Players’ Tribune. «Ingen triste ansikter. Vi har hatt det for mye moro for noen tårer.»
Nyheten kommer bare et døgn etter en annen Euro 2022-vinner, Ellen White, sa hun ville henge opp støvlene etter Englands suksessrike sommer. Scotts avgjørelse er mindre overraskende ettersom hun er uten klubb etter å ha forlatt Manchester City.
Scott sa: «Kanskje det er fordi jeg er fra Sunderland, men to ting har alltid vært sant om meg: Jeg har alltid vært sta, og jeg har alltid elsket fotball. Det har vært i blodet mitt siden jeg var fem år gammel. Jeg så et lass med gutter som lekte i skolegården, og jeg gikk rett bort til dem og sa de fire magiske ordene … ‘Kan jeg også leke?’»
Scott er en av de mest respekterte og innflytelsesrike spillerne i Englands historie. Bortsett fra å vinne Euro 2022 i sommer, endte hun på tredjeplass i verdensmesterskapet i 2015 og var en tapende finalist i EM i 2009. Hun spilte i 10 store turneringer, inkludert to olympiske leker for Storbritannia.
Scott satte også sine spor på klubbnivå, etter å ha kommet seg gjennom i Sunderland før hun begynte i Everton i 2006. Hun tilbrakte syv år på Merseyside og ytterligere åtte i Manchester City, selv om hun mistet startplassen mot slutten og ble lånt ut, først til Everton, så til Aston Villa. Hun vant Super League for kvinner én gang, WSL-cupen tre ganger og FA-cupen fire ganger.
I 2019, etter at hun ble tildelt en MBE for tjenester til kvinnefotball, sa hun: «Jeg føler meg veldig beæret, men det virker også surrealistisk. Jeg er bare en ung jente fra Sunderland som ble forelsket i et spill som heter fotball.»
En svært populær spiller blant lagkameratene, Scott ble beskrevet av den tidligere England-treneren Phil Neville som “happy-go-lucky”. Han krediterte henne for å ha brakt “litt frekkhet til troppen”, og Scotts tidligere lagkamerat Carly Telford sa i fjor: “Hun vil aldri ta hyllene hun fortjener. Hun er så uselvisk at hun vil gjøre alt for laget.»
Englands hovedtrener, Sarina Wiegman, hyllet Scott og sa: «Jeg må gratulere Jill med en veldig spesiell karriere. Jeg er så glad for at hun klarte å ende på et så positivt minne.
Det vil være vanskelig å forestille seg et engelsk lag uten henne, siden hun har vært et ikon for laget så lenge. Jeg respekterer avgjørelsen hennes, men vi kommer garantert til å savne hennes positive innvirkning på og utenfor banen.
«Å være i stand til å spille på høyeste nivå så lenge forteller deg hvor god en spiller Jill har vært, og historien hennes er et positivt eksempel som andre vil fortsette å følge. Hun har fortsatt et enormt beløp å tilby, så jeg håper hun ikke vil gå tapt for kvinnespillet i fremtiden – uansett hvilken rolle. Hun er en veldig spesiell person, og selv om det bare var for en kort periode, føler jeg meg privilegert som har fått sjansen til å jobbe med henne.
A pioneer of Women’s football and a great team player. @JillScottJS8 congratulations on a wonderful career, it’s been a pleasure to get to know you.
Tiny bit pleased there won’t be any more slide tackles during ‘friendly’ kickabouts… W https://t.co/GTWOOnSSXg
— The Duke and Duchess of Cambridge (@KensingtonRoyal) August 23, 2022
\n”,”url”:”https://twitter.com/KensingtonRoyal/status/1562114402236743681″,”id”:”1562114402236743681″,”hasMedia”:false,”role”:”inline”,”isThirdPartyTracking”:false,”source”:”Twitter”,”elementId”:”77c6b1c9-58c9-4886-89a9-8cfbc04de48c”}}”>
En pioner innen kvinnefotball og en flott lagspiller. @JillScottJS8 gratulerer med en fantastisk karriere, det har vært en glede å bli kjent med deg.
Litt fornøyd med at det ikke blir flere skyvetaklinger under “vennlige” kickabouts… W https://t.co/GTWOOnSSXg
— Hertugen og hertuginnen av Cambridge (@KensingtonRoyal) 23. august 2022
Hertugen av Cambridge gratulerte også Scott med karrieren, skriver i en personlig tweet: «En pioner innen kvinnefotball og en flott lagspiller … gratulerer med en fantastisk karriere, det har vært en glede å bli kjent med deg. Litt fornøyd med at det ikke blir flere lysbildetaklinger under “vennlige” kickabouts …”
Scotts lagkamerat fra Manchester City og England, Alex Greenwood twitret at midtbanespilleren var «en sann legende».
“Utrolig lagkamerat og en venn for livet,” skrev forsvareren. “Takk for alt du har gitt til spillet … Happy Retirement Champ.”