Mens vi var på IFA Berlin forrige uke, hadde vi sjansen til å snakke med Honor Europe CEO Tony Ran og Honor Western Europe CMO Clement Wong, som delte mer om selskapets bakgrunn og fremtidige planer.
Honor Europe CEO Tony Ran
Diskusjonen inkluderte flere interessante emner som veien videre for Honor etter uavhengigheten fra Huawei, programvareplanene og kommende enheter.
Kan du forklare likhetene dine med Huawei når det gjelder enhetsdesign, spesifikasjoner og programvare? Hvordan har du som mål å endre deg siden du nå er en uavhengig merkevare?
Tony Ran (TR): Vi har allerede begynt å endre oss, for å skille oss fra Huawei og andre leverandører. Med den kommende lanseringen av Magic OS 7 i Q4 2022, som er et stort sprang fra forrige Magic UI. Dette er et stort sprang ikke bare fra grensesnittperspektivet, men også på de dype røttene. Fra og med Magic OS 7 vil brukerne se forskjellen sammenlignet med Huawei-enheter.
Clement Wong (CW): Vi har vært uavhengige av Huawei i ett og et halvt år (ca. 18 måneder) og det er forståelig at vi har en arv fra før. Internt bryr vi oss mye om vårt image og vi ønsker å skille oss ut og være vår egen merkevare. Vi prøver hardt, steg for steg, for å skille produktene våre fra andre leverandører, men det tar tid. Det vil ta tid å differensiere oss fra et maskinvareperspektiv på grunn av komponentforsyningskjedelogistikken og FoU-investeringene som kreves for å bygge et nytt produkt.
Fra programvareperspektivet prøver vi å fremskynde prosessen, og du vil definitivt merke forskjellen med den kommende utgivelsen av Magic OS 7 senere i år. Vi har også noen andre produkter på vei, inkludert en flaggskiptelefon som er helt annerledes når det gjelder utseende og følelse sammenlignet med andre leverandører. Vi har full tillit til at innsatsen vår vil hjelpe Honor med å skille seg ut fra andre Android-produsenter.
Hva har vært det mest utfordrende aspektet ved overgangen fra Huawei til å være et uavhengig selskap?
TR: Overgangen til å være et uavhengig selskap er en sofistikert prosess og det krevde mye nøye planlegging og innsats. Huawei er et stort selskap, og når vi ble separert, måtte vi ta alt av ansvar selv. Vi måtte ta ansvar fra en forretningsavdeling og en juridisk enhet. Tidligere var Huaweis etablerte plattform der for oss, og vi trengte ikke tenke så mye på det.
Nå har vi i oppgave å dekke alle aspekter selv. Denne erfaringen har gitt oss rom til å tenke på betydningen av å drive virksomhet i ulike regioner. Vi har også i oppgave å møte forventningene til våre forbrukere og partnere når det gjelder produktene våre, tilbudet deres og brukeropplevelsen.
Vi er et produktorientert selskap og våre kontinuerlige FoU-investeringer er et stort fokus for oss og en nøkkeldriver for fremtiden vår. Da vi skilte oss fra Huawei i 2021 hadde vi omtrent 8 000 Honor-ansatte mens vi er på omtrent 13 000 ansatte i dag og rundt 8 000 av dem er involvert i FoU. Vi tror at det nye talentet vi skaffet vil være roten til vår fremtidige suksess.
Når det gjelder merkeidentitet, omstrukturerte vi til en omnikanal merkevare. Under Huawei var Honor et ungt merke som kun var på internett, men vi er ikke lenger begrenset til bare nettsalg, og vi har også premiumproduktene våre, og vi vil fortsette å fokusere på mellom- og high-end enhetssegmentet. I løpet av 18 måneder har vi allerede lansert flere flaggskipprodukter i Magic-serien.
Kan du snakke om avhengigheten av produksjonsanlegg og delleverandører som du deler med Huawei?
CW: Først av alt, hvis vi kan utnytte ressurser fra Huawei, gjør det jobben vår litt enklere. Å starte en helt ny forsyningskjede fra bunnen av er en svært vanskelig oppgave. Telefoner som Magic4 og Honor 70 er produsert internt i vår Intelligent Manufacturing Industrial Park i Shenzhen.
De fleste telefoner i dag ligner selv på andre merker, og hvis du finner likheter mellom Honor- og Huawei-telefoner er det ikke på grunn av (Huawei)-arven, men på grunn av mangelen på innovasjon i smarttelefonmarkedet, og vi her i Honor har som mål å endre det og vi ser mye potensial med sammenleggbare telefoner.
Et av målene våre er å lage en sammenleggbar telefon som kan fungere som en primærtelefon for forbrukere fordi de fleste av de tilgjengelige sammenleggbare telefonene på markedet nå brukes som sekundære telefoner. Følg med på vår kommende Magic V sammenleggbare telefon.
TR: Hele bransjen akkurat nå venter på innovasjon og vi presser i den retningen. De tre pilarene for innovasjon for Honor er 5G, smarttelefonskjermteknologi og kameraer. En ting vi fortsatt deler med Huawei er opplevelsen, og det er noe du ikke umiddelbart kan koble fra. Mange har spurt om vi fortsatt har noen hemmelig informasjon som vi fortsatt deler med Huawei, og svaret er nei.
Hvor viktig er transportørpartnerskap for Honor i Europa og Storbritannia? Er det hovedkanalen for å selge telefonene dine?
TR: Vårt forhold til transportører er avgjørende. Akkurat nå har vi store forbindelser med alle de store transportørene over hele Europa og Storbritannia. Det er en steg-for-steg-historie ettersom noen operatører er litt konservative når de velger en ny partner som Honor.
Tillit og pålitelighet er de to store faktorene som hjelper operatører og smarttelefonselskaper å nå avtaler, og vi er stolte av å si at Honor er et pålitelig merke på tvers av de beste europeiske og britiske operatørene, og vi fortsetter å utvide nettverkspartnerne våre. De etablerte relasjonene med transportører er en nøkkelpilar for vår fremtidige forretningsvekst.
Fra et annet perspektiv følger vi også nøye med på markedstrender, og nettsalg er en uunngåelig del av virksomheten vår. I Europa ble mer enn halvparten av alt salg av smarttelefoner i løpet av COVID-perioden generert på nettet, og det momentumet fortsetter fortsatt den dag i dag. I noen land er forholdet mellom online og offline salg 35 % til 65 % og i noen land 40 % til 60 %. Målet vårt er å forbli et omnikanal-merke for å sikre at forbrukere kan ha flere måter å oppleve Honor-produkter på.
Er det noen planer om å bygge et Honor-butikknettverk over hele Europa?
TR: Vi vil fortsette å investere i våre kanalpartnere og merkevareinfrastrukturer. Vårt samarbeid med partnere forhandlere er fortsatt den viktigste måten å nå forbrukere på. Samtidig forstår vi at partnerskap kanskje ikke er nok for at forbrukere skal oppleve alt Honor har å tilby som merkevare. Det er mulig at vi om noen år vil åpne ikoniske butikker over hele Europa for å gi en integrert merkevareopplevelse til forbrukerne.
Hvordan har Honor tatt tak i forsyningskjedeproblemene som har pågått det siste året? Hvilke strategier har du brukt? Hvordan påvirker det produktporteføljen din?
TR: Vi omfavner usikkerhet. Fra et forsyningsperspektiv led hele industrien under mangel på alle viktige deler som utgjør smarttelefoner det siste året. Honor har en sunn forsyningskjede med gode varige leverandørforhold. Vi favner hele bransjen og vi har etablert samarbeid med alle de store leverandørene. Vi prøver også å skape verdi ikke bare for forbrukeren, men også for våre leverandørkjedepartnere.
Hvilke maskinvareperspektiver ønsker du å innovere med dine fremtidige telefoner?
CW: De to store fokuspunktene for oss er kameraer og håndverk. Vi har alltid som mål å bringe bedre kameraer på telefonene våre og forbedre håndverket. Vi har også et nært samarbeid med Qualcomm og bruker deres flaggskipbrikkesett i premiumtelefonene våre. En annen nøkkeldel for oss er programvare, og som vi allerede har nevnt, vil Magic OS 7 utgjøre en stor forskjell når det gjelder brukeropplevelsen. Det er vanskelig å skille maskinvare fra programvare ettersom de integreres sammen.
Har du noen planer om å introdusere en flaggskiptelefon med mer kompakt design, dvs. med 6-tommers skjermstørrelse?
CW: Markedet ledes av enheter som har store skjermer. Fremskrittene innen konstruksjonsteknikk de siste årene har gjort det mulig for oss å tilpasse større skjermer til et mindre enhetsfotavtrykk, og vi vil fortsette å betjene våre kunder og deres behov. Forbrukere elsker å ha en stor skjerm på telefonene sine, og det vil sannsynligvis ikke endre seg i årene som kommer.
Kan du gi oss en tidslinje for lanseringen av din neste sammenleggbare telefon?
TR: Vår neste sammenleggbare telefon lanseres først i Kina og vil bli fulgt av en global lansering senere. Vi kan ikke avsløre den nøyaktige tidsrammen foreløpig, men du vil høre mer om det i god tid.
Hvorfor slapp du trådløs lading og optisk bildestabilisering (OIS) på Honor 70?
CW: Trådløs lading har fortsatt et problem når det gjelder hastighet. Vår 66W kablede lading er praktisk og rask, mens trådløs lading absolutt er praktisk, men ikke på langt nær så rask. Implementering av OIS avhenger av strukturen og størrelsen på telefonen.
Vi bruker en stor Sony IMX 800-sensor i Honor 70 og fysisk plass var en begrensning. Vi er veldig sikre på ytelsen til IMX 800-sensorene, og vi er også fornøyd med resultatene av elektronisk bildestabilisering (EIS).