Denne uken vil vi mest beskjeftige oss med klassiske tolkninger av kollisjoner i luften, verdensmesterskapet i rugby for kvinner og det å være for stor til å mislykkes. Ikke.
Spillet har endret seg
Så snart Courtnall Skosan ble støtt i luften og begynte å tippe, visste du hva som kom. Han kom nest best ut av kollisjonen, men det var liten tvil i noen observatørers sinn om at Jacob Umaga ville bli vist rødt – det var mildt sagt merkelig hvor lang tid det tok funksjonærene å komme dit.
Men mens Umaga ble behandlet på bakken og tjenestemennene vurderte hvilken farge kortet skulle ha, ble vi vist hvor langt loven har kommet.
Wasps-kaptein – etter at Joe Launchbury ble tatt av – var Tom Willis ganske kortfattet: «Han fulgte ballen over skulderen og fulgte den hele veien. Hvordan kan han se en spiller hvis han ser den andre veien over skulderen?»
Loose Pass ble minnet om et rødt kort som ble vist til Ulsters Jared Payne i en Heineken Cup-kamp mot Saracens i 2014. Da, som med Umaga, hadde Payne vært på farten, nakken vippet bakover og med ansiktet opp mot himmelen, og fulgte ball. Da, som med Umaga, hadde Payne klirret inn i en luftbåren motstander (Alex Goode), som falt fryktelig til bakken som følge av kollisjonen.
Payne ble utestengt i to uker på den tiden, en dom som mange observatører syntes var utrolig streng. Tross alt, som med Umaga, hvordan skal Payne vite hvor motstanderen er hvis han gjør akkurat det en god back bør gjøre: holde øynene urokkelig på ballen? Den gang var Loose Pass enig.
Noe som også var Willis’ argument. Bortsett fra at vi alle er litt klokere nå. Vi er alle klar over at hvis en ball går opp og kan konkurreres, er det stor sannsynlighet for at mottakere hopper etter den. Spillerne er bedre trent i luftkonkurranser nå. Det er lagt vekt på handlingen, ikke intensjonen. Konkurranser om ballen må kunne vinnes realistisk for at noen skal kunne delta i dem. Og hvis du er i tvil, trekk deg ut.
Dette er mentalitetsskiftet som rugby har gått gjennom. Da Payne ble utvist, ble vi alle overrasket fordi Paynes ikke var en skitten, ondsinnet handling, bare en uheldig kollisjon. I dag straffes også ulykke, enten det er skittent eller ondsinnet eller ikke – og Mako Vunipola fikk sitt første røde kort i karrieren på grunn av det samme mentale skiftet.
Utslettet av røde kort som har kommet inn i spillet er ikke synlig, men måten spillet undersøkes på er mye klarere nå enn det var før, og det vil etter hvert bli litt tryggere og renere som et resultat.
Kvinner frigjort
Den er ikke på på de mest omgjengelige timene alltid, men den Rugby-VM for kvinner serverer fantastisk mat.
Fra Englands 14-forsøks boltre seg forbi Fiji til den nervøse seieren for Wales over Skottland, har kvaliteten vært langt, langt overlegen noe som er sett på tidligere verdensmesterskap.
Få forventer noe annet enn en England-New Zealand-finale, som Eden Park sannsynligvis vil bli utsolgt for; også noe utenkelig for damespillet for noen få år siden. Hvis Frankrike, Australia, Canada og USA alle kan sette i gang og gjøre scenen litt mer konkurransedyktig, vil kvinnespillet være her for å bli, noe som er gode nyheter for alle observatører hvis den nåværende kvaliteten opprettholdes også.
Neste regnskapsdag
Lawrence Dallaglio er en snill observatør av spillet, men hans forslag som Veps er et for stort navn til å mislykkes forrige uke var både ufølsom og langt på vei.
Ufølsom, å komme med den kommentaren i løpet av en uke når mange mennesker i Worcester har mistet jobben på grunn av klubbens fiasko, og langt utenfor målet fordi det må, må ikke være sant hvis rugby skal gjenvinne troverdigheten tapt for Worcester. debakel.
Faktum er at vepsene er overstrukket. Covid har ikke hjulpet – å avgjøre hvor skadelig det var kommer til å være avgjørende for klubbens overlevelse – men selv på det tidspunktet virket utstedelsen av 35 millioner obligasjoner for å finansiere utvidelse litt ønsketenkning, i en tid hvor nesten alle klubber var tape penger hånd over knyttneve.
Klubber, uansett hvor historisk vektet de er, har en plikt til å drives ansvarlig og bærekraftig. Hvis veps viser seg å ha overstrukket seg økonomisk og ikke lenger er i stand til å fungere som et resultat, så er det skjebnen de har overgitt seg til. Uheldig, men hva er det.
Hvis klubben på en eller annen måte får unnskyldt den skjebnen på grunnlag av hvor historisk relevant den er, så ville du tilgitt Worcester for å forlate spillet fullstendig, mens alle klubber vil ha fått ytterligere lisens til å kaste bort ikke-eksisterende penger.
Loose Pass vil ikke at det skal skje. I det hele tatt. Forhåpentligvis vil skaden på kontoene av pandemien oppveie enhver finanspolitisk uansvarlighet fra klubbens administratorer. Men for spillets skyld må dette bedømmes på fakta og ikke sentiment. Vepsene må ikke være for store til å mislykkes.
LES MER: Hvem er hot og hvem er ikke: Jack Willis’ sjakaling, rugby-VM for kvinner stjeler showet og Jamie George jinxet