Jaimie Branch, jazzkomponisten og trompetisten, er død 39 år gammel. Internasjonal hymne, den progressive Chicago-etiketten som ga ut musikken hennes, bekreftet at hun døde 22. august i hjemmet sitt i Brooklyn, New York. Ingen dødsårsak ble delt.
“Jaimie var en datter, søster, tante, fetter, venn og lærer,” sa etiketten i en uttalelse. «Hun berørte utallige mennesker med musikken og ånden sin, som begge er fryktløse, sannferdige og vakre, og vil leve videre i hjerter og ører for alltid. Jaimies familie ber ikke bare om dine tanker og bønner, men også om din handling. Vis din kjærlighet og støtte til din familie og venner og alle som måtte være i nød – akkurat som Jaimie gjorde for oss alle.»
Branch var kjent for sine voldsomme soloalbum: hun ga ut Fly Or Die i 2017, beskrevet av Chicago Reader som en “fantastisk kvartettinnspilling som knytter sammen flere tråder i Branchs musikk – laserskarp improvisatorisk utforskning, sprudlende melodier og en dyp følelse for spor”.
Den ble fulgt i 2019 av Fly Or Die II: Bird Dogs of Paradise, spilt inn live på London-arenaene Total Refreshment Centre og Cafe Oto. Den inneholdt vokalen hennes for første gang da hun utslettet rasisme og grensekontroll og forsvarte livets feilpasninger. “På sitt høydepunkt har Jaimie Branchs trompetspill følelsen av et prelingual skrik, et rop ut i det fjerne som ikke gir noen respons,” Guardian-kritiker Ammar Kalia skrev om albumet.
Branch var også en elsket og glupsk samarbeidspartner, og jobbet med utallige artister – blant dem de amerikanske bandene TV on the Radio, Yo La Tengo og Spoon, Texas-gitarist Eli WinterInternational Anthem jevnaldrende som Ben LaMar GayAngel Bat Dawid og Tortoises Jeff Parker og den britiske jazzmusikeren Alabaster dePlume, som hyllet Branch på Instagram.
“Ting var alltid mer spennende når Jaimie var rundt, men også på en eller annen måte ømt – mer ekte og jordnær, men også mer storslått og episk og edel,” skrev DePlume (AKA Gus Fairbairn). “Mine beste tider med henne var i fremtiden, jeg gledet meg til et liv med å kjenne henne mer, og svare på henne og finne ut hvem jeg kan være som svar på hvordan hun var.”
Britisk jazzantrekk kometen kommergitarist i Philadelphia Chris Forsyth, DJ Gilles Peterson og Illinois-gitarist Ryley Walker var også blant figurene som feiret Branchs liv. “Jaimie Branch var sinnsykt morsom,” skrev Walker. “Som hjernen min er rosa slim som kveles av luft som dør av latter morsomt. Gode minner. Jaimie styrte så jævla hardt. Vanvittig selvtillit på scenen og levert på den. Legende. Gjør mye vondt.”
Branch ble født i New York 17. juni 1983 og begynte å spille trompet i en alder av ni. Hun flyttet til Chicago i tenårene og begynte å utforske jazzens historie, slått på av Miles Davis ’58 Sessions Featuring Stella by Starlight og senere Ornette Colemans The Shape of Jazz to Come, selv om hun også spilte trompet og keyboard i et punk-ska-band ved navn Tusker.
Hun ble kastet ut hjemmefra som tenåring etter å ha brent ned huset hennes ved et uhell, og møtte en mentor, John McNeil, som oppmuntret hennes vellykkede søknad til New England Conservatory of Music. Branch returnerte til Chicago etter endt utdanning og ble en etterspurt lokal samarbeidspartner, arrangør og lydtekniker, og spilte i grupper inkludert Princess, Princess, Sherpa og Battle Cats.
“Jeg likte DIY-ness av det hele,” sa hun til Jazz Blues News. «Det var bokstavelig talt en serie nesten hver kveld i uken. Alle spilte musikk på et superhøyt nivå, men det var ikke egodrevet. Det var virkelig et fokus på musikken … jeg ble tiltrukket av den på en fysisk, visceral måte. Jeg trengte å være en del av den scenen.”
I 2012 skulle hun ta en mastergrad i jazzopptreden og grunnla et plateselskap, Pionic Records, som ga ut musikken hennes med gruppen Bomb Shelter. I 2014 droppet hun masterstudiet, kunne ikke finansiere kurset, og søkte senere behandling for en syv år lang heroinavhengighet.
Hun hadde bodd i Brooklyn siden 2015. En tvangsreisende av hennes valgte instrument, Branch fortalte Aquarium Drunkard at hun “alltid jobbet med å prøve å få flere og flere utvidede teknikker, bare bli dypere med det”, og siterte den tyske trompetisten Axel Dörner og saksofonisten Evan Parker som påvirkninger på stilen hennes.
I det samme intervjuet ble Branch spurt om hva hun ville at folk skulle vite om musikken hennes. “Jeg vil at de skal vite at jeg mener hver eneste tone jeg spiller,” svarte hun.