Jernbanefagforeningsledere har sagt at de “ser etter støtte” fra Arbeid Parlamentsmedlemmer på streiken da de kunngjorde en landsomfattende 24-timers streik neste måned, var tidsbestemt til å falle sammen med partiets høstkonferanse.
Tusenvis av medlemmer av Transport Salaried Staffs’ Association (TSSA) som jobber for Network Rail og ni togselskaper vil streike fra kl. middag mandag 26. september til middag dagen etter, noe som kunne bringe ytterligere forstyrrelser på Storbritannias jernbaner i en fortsatt strid om lønn, jobber og vilkår.
Lederen for TSSA-forbundet, Manuel Cortes, sa at han ville stå på streiken i Liverpool, der Labour vil holde sin septemberkonferanse, og han oppfordret de som deltok på arrangementet til å bli med ham.
Cortes sa at han ville “oppmuntre andre delegater og Labour-parlamentsmedlemmer til å gjøre det samme, slik at de med rette kan vise at de står skulder ved skulder med de som kjemper mot tories levekostnadskrise”.
Labour-konferansen begynner søndag 25. september, og deltakere som reiser dagen etter til Liverpool fra byer som Glasgow, Edinburgh, Manchester, Birmingham og London, kan bli berørt av streikeaksjoner på linjene Avanti West Coast og TransPennine Express, som betjener Liverpool.
De fleste av TSSA-togpersonalet er i roller som ikke ville stoppe tjenester. Network Rail Kilder sa at de var sikre på at betydelige forstyrrelser ikke ville oppstå med mindre andre fagforeninger ble med i streiken. Imidlertid vil den større RMT-forbundet sannsynligvis innkalle ytterligere datoer for jernbanestreik i de kommende ukene og kan koordinere handlingen.
TSSA-forbundet sa at de forble i samtaler med Network Rail om et mulig oppgjør. Cortes sa at han hadde skrevet til transportsekretæren, Grant Shappsog sjefer ved togselskaper, og krever at han gir dem frie tøyler til å forhandle.
“Årsaken til det nåværende blindgatet ligger rett utenfor døren til Shapps og passasjerer betaler en høy pris for hans inkompetanse og uforsonlighet,” sa Cortes.
Det har regjeringen og Samferdselsdepartementet (DfT) tidligere nektet for å søke en politisk kamp med jernbaneforbund og sa at ministrene ikke er i stand til å gripe inn i samtalene mellom jernbaneselskaper og fagforeninger.
En talsperson for DfT sa: “For åttende gang denne sommeren velger fagforeningsledere selvødeleggende streikeaksjoner fremfor konstruktive samtaler, og forstyrrer ikke bare livene til millioner som er avhengige av disse tjenestene, men setter fremtiden til jernbanene og deres egne i fare. medlemmenes levebrød.
“Disse reformene gir moderniseringene vårt jernbanenettverk trenger, er avgjørende for jernbanens fremtid, og vil skje. Streiker vil ikke endre dette.»
Cortes sa at gapet mellom fagforeningen og Network Rail ble mindre, men det var ennå ikke klart om en avtale kunne gjøres før streiken.
En talsperson for Network Rail sa: “Vi ble enige om en avtale om lønn og modernisering med noen TSSA-medlemmer for noen uker siden, og som fagforeningen har sagt, gjør vi gode fremskritt i samtalene med resten av medlemskapet deres.
“Vi vil fortsette å møte med TSSA i løpet av de kommende dagene og ukene, og oppmuntre dem til å fortsette å samarbeide med oss for å finne et gjennombrudd og avverge streikeaksjoner 26. september.”
Omtrent 2500 TSSA-medlemmer, inkludert kontrollører, gikk ut i streik 18. og 20. augustsamme dager som RMT-medlemmer, noe som førte til en betydelig reduksjon i jernbanetjenester.
Fagforeningsmedlemmer ved togoperatørselskapene Avanti West Coast, c2c, CrossCountry, East Midlands Railway, Great Western Railway, LNER og Southeastern, samt TransPennine Express og West Midlands Trains forventes å delta i septemberstreiken.
RMT har i mellomtiden signalisert at ytterligere rørstreik er sannsynlig i London, etter en finansieringsavtale med regjeringen annonsert tirsdag forlot Transport for London-pensjoner som står overfor en mulig overhaling. RMTs generalsekretær, Mick Lynch, sa at det var «skammelig og vil bli motarbeidet gjennom ytterligere streikeaksjoner».
Labour angrep regjeringens “simlende selvtilfredshet” over krisen i jernbanene, med Storbritannias viktigste intercity-togtjeneste, Avanti West Coast, som fortsatte å kjøre en redusert tjeneste mellom streikene. Omtrent en tredjedel av timeplanen er kansellert og forhåndsbilletter er fortsatt ikke i salg for september, på grunn av mangel på sjåfører som melder seg frivillig til å jobbe på hviledager, som firmaet har stemplet som “uoffisiell streikeaksjon”.
Firmaet kjørte anslagsvis 211 000 færre seter i uken, noe som førte til at passasjerer møtte overfylte tjenester, sa Labour. Skyggetransportsekretæren, Louise Haigh, sa: “Denne fiaskoen forårsaker reell skade på den regionale økonomien og passasjerer. Utenriksministeren har vist svimlende selvtilfredshet, og nektet å løfte en finger for å takle kaoset.»
Hun sa at ministrene burde «frata denne sviktende operatøren av kontrakten, tilbakekreve skattebetalernes penger som ble overlevert for tjenester som ikke kjører, og sette i gang en hasteplan for å gjenopprette disse tjenestene».