Jerry Lee Lewis, den siste pioneren innen rock’n’roll, er død

Flamboyant showmann, siste medlem av Million Dollar Quartet, musiker og sanger Jerry Lee Lewis slår ned gardinen etter et tumultartet liv, 87

Par Sasha nyrer

Til I sine tidlige dager ble rock’n’roll anklaget for alle ondskap, for å være – etter bluesen som den var avledet av – djevelens musikk og for å propagere utskeielser og vold. Lederne ble identifisert og fordømt: Elvis, Gene Vincent, Johnny Cash, Little Richard, Carl Perkins, Chuck Berry, Eddie Cochran. Hvis alle disse unge rockerne virkelig var voldsomme, var de altergutter, hyggelige gutter, sammenlignet med den villeste og mest ukontrollerbare av dem alle, Jerry Lee Lewis, som nettopp gikk bort i en alder av 87 år.

Jerry Lee Lewis ble født 29. september 1935 i Louisiana og lærte å spille piano i svært ung alder sammen med sin fetter Jimmy Swaggart. Som barn vandret han ofte bort til barer i det svarte nabolaget i hjembyen og hørte på blues og rhythm and blues. Han utviklet dermed en personlig stil som blander boogie-woogie, gospel, countrymusikk og R&B.

Dårlig rykte

I 1954 spilte han inn sin første demo, og året etter reiste han til Nashville for å delta i den berømte radiokroken organisert av Grand Ole Opry. Han drar allerede bak seg et svært dårlig rykte som skader ham i disse svært fromme og svært konservative statene. Han hadde giftet seg som sekstenåring med datteren til en pastor som han forlot etter noen måneder for å gifte seg med en annen ung kvinne. Som bigamist skilte han seg offisielt fra sin første kone da den andre ga ham en sønn.

Etter å ha blitt avvist av alle merkene i regionen, ble han i 1956 signert av Sun, som også hadde Elvis, Johnny Cash og Carl Perkins under kontrakt. I desember samme år befinner de fire mennene seg sammen i samme studio. Million Dollar Quartet (som de fikk kallenavnet) spilte inn et album under en improvisert økt.

LES OGSÅ27. august 1965: Elvis Presley møter Beatles

Et piano i brann

Jerry Lee Lewis’ karriere tok av året etter med to titler som ble klassikere: “Whole Lotta Shakin’Goin’On” og “Great Balls of Fire”. Han er en betagende, flamboyant og provoserende showmann. En sår også. Rasende over å måtte åpne for Chuck Berry en kveld (han følte at det var han som skulle stenge showet), på slutten av sin sangturné satte han fyr på pianoet sitt for å forhindre at rivalen hans kom etter ham.

LES OGSÅ28. oktober 1961. Dagen Chuck Berry ble dømt for hallikvirksomhet

Han kunne blitt en planetstjerne som Elvis hvis han ikke hadde presset ting litt for langt ved å gifte seg med sin fetter som var knapt tretten år gammel. Skandalen ble avslørt i 1958 av pressen mens han var på turné i Storbritannia og lød dødsstøtet den første delen av karrieren. «Killer», som han har tilnavnet, vil sakte gjenoppbygge karrieren ved å favorisere mer og mer countrymusikk, men vil fortsette å rulle i full fart på venstre kjørefelt. Skilsmisser, arrestasjoner for kjøring i påvirket tilstand, vold i hjemmet, mystiske dødsfall (to av konene hans forsvant under uoppklarte omstendigheter), ulykker (hans yngste sønn druknet i et svømmebasseng i 1962, den eldste drepte seg selv elleve år senere. sent i en bil ulykke), sykdom (i 1981 var han nær døden etter en perforering av magen forårsaket av alkoholisme), økonomiske konkurser (i 1994 åpnet han huset sitt for besøkende) og skandaler av alle slag fortsetter å sette punktum i livet hans.

Den siste pioneren innen rock’n’roll, Jerry Lee Lewis forlot aldri musikken, og spilte inn et gospelalbum tidlig i 2020. Men etter et mindre slag i mai 2022 avlyste han til slutt konserter.