Jose Mourinho har hyllet Leicesters nylige troféfangst som «utrolig» og oppfordret Roma-fansen til å hjelpe til med å slå Foxes ut av semifinalene i Europa Conference League ved å si: «Ikke kom for å se kampen, kom for å spille».
Mourinhos Roma er låst i uavgjort 1-1 med Rodgers’ Foxes etter den første etappen på King Power Stadium, noe som betyr at torsdagskveldens andre etappe på Stadio Olimpico er en vinner-tar-alt-kamp.
Leicester håper å legge Europa Conference League til FA-cupen og Community Shield-trofeene som ble hentet i 2021, sammen med Premier League-tittelen i 2016, og Mourinho var full av komplimenter til Foxes og deres manager.
Roma-hovedtrener Jose Mourinho refererte frekk til at han ble sparket som Tottenham-manager dager før Carabao Cup-finalen på sin pressekonferanse i forkant av semifinalen i Europa Conference League mot Leicester.
“Det Leicester gjør er fantastisk,” sa Mourinho på sin pressekonferanse. “Selvfølgelig, hva de gjorde ved å vinne Premier League [in 2016] er fantastisk, men etter det måten klubben vokser på på alle nivåer, og nå med et av de beste treningssentrene i Europa, er klubben fantastisk.
Roma-manager Jose Mourinho spøker med at han vil beholde gaven han fikk til Leicester-sjef Brendan Rodgers etter at nordireren sa at han ville bli fornøyd med en enkel kopp te.
“Brendan overrasker meg ikke. Med Liverpool glemmer folk hva han gjorde med mye mindre ressurser enn hva Liverpool har nå. Han gjorde det utrolig. Og så den skotske historien [in his time at Celtic]folk glemmer fordi folk ikke fokuserer på de skotske titlene.
Brendan Rodgers hjalp Leicester med å vinne FA-cupen forrige sesong
“Så å vinne FA-cupen med Leicester, til og med Community Shield, stabiliteten i klubben og måten de spilte på, det er en perfekt bragd med Leciester og Brendan. Veldig veldig bra. Men jeg håper morgendagen er for oss og ikke for dem .”
Mourinho sendte deretter et samlingsrop til Roma-fansen, og Giallorossi-supporterne var klar til å selge ut sine 70 000 stadioner.
Romas hovedtrener Jose Mourinho sier at klubben fortjener å fullføre drømmen om å nå finalen i Europa Conference League.
“Selvfølgelig ønsker vi å spille for oss, men jeg vil gjerne spille kampen med dem [the fans],” la den portugisiske treneren til. “Du kan gå til bakken som fans og spille spillet.
“Det er 70 000 fans som vil spille. Dette er hva jeg spør: ikke kom til kampen for å se, kom for å spille.”
Mourinho vil at Roma-fansen skal yte sitt beste for laget på torsdag
Rodgers: På tide for Leicester å skrive et nytt kapittel
I Leicester-leiren har manager Brendan Rodgers oppfordret spillerne sine til å legge til enda et trofé til samlingen deres og fortsette eventyrhistorien deres.
“Dette er vår største kamp for sesongen,” sa Rodgers. “Dette er nok et skritt fremover for oss i modningen av laget. Vi vil dra nytte av erfaringen, vi har vist at vi kan fullføre oppgaven. Du må omfavne det.
“Det er det vi har prøvd å skape her, en vinnermentalitet, og for noen spillere må de tilpasse seg det. Det tar tid og dette er erfaringer man ønsker at spillerne skal lære av.
“Det er noe de er sultne på, og vi er alle sultne på å lykkes. Dette er nok et kapittel i historien. Vårt hovedmål er å holde historien til denne klubben i gang, slik vi gjorde i FA-cupen.
Brendan Rodgers sier at byen Leicester oppnår suksess på tvers av flere idretter – og han håper å fortsette denne trenden i Europa Conference League.
“Vi ønsket å bli vinnerne for første gang, og vi ønsket at det også skulle være et mål i denne konkurransen. Dette er nok et kapittel å skrive i vår egen historie.”
I mellomtiden ønsker Foxes-kaptein Kasper Schmeichel – som har vunnet Premier League, FA-cupen og Community Shield med Foxes – å legge til samlingen sin når han leder dem inn på Stadio Olimpico.
“Det er et europeisk trofé, alle er viktige, hver konkurranse du kan vinne er viktig,” sa han. “Jeg spiller ikke fotball for å bli nummer fire, femte eller sjette. Du gjør det for anledninger uavhengig av konkurranser.
Leicester-kaptein Kasper Schmeichel og manager Brendan Rodgers
“Det handler om å vinne trofeer. Det er det fans og spillere ser tilbake på, de øyeblikkene da du måtte løfte trofeer.
“Infrastrukturen til klubben er på plass for å lykkes. Hvis vi skulle nå finalen, er det vedvarende suksess over en periode når det gjelder finaler nådd og trofeer vunnet.”
Til kommentarene fra Schmeichel om å vinne et trofé som var bedre enn fjerdeplassen, svarte Mourinho: “For å være ærlig, å være mester med Leicester betyr mer enn tre titler med Chelsea eller med Liverpool eller med Manchester United. Han burde være glad for at han vant den helt spesielle tittelen.
“Visser fra hverandre, selvfølgelig ønsker han å vinne. Spesielt fordi det er den eneste måten som kan hjelpe Leicester å nå europeiske konkurranser neste sesong.”
Nyheter fra Leicester-laget
James Maddison og Kiernan Dewsbury-Hall er i form for Leicesters semifinale i Europa Conference League i Roma.
Paret gikk glipp av søndagens 3-1-tap mot Tottenham, men vil reise til Italia med troppen etter å ha ristet av seg henholdsvis hofte- og leggskader.
Jamie Vardy er tilgjengelig, men Ryan Bertrand og Wilfred Ndidi (begge kne) forblir ute mens Nampalys Mendy ikke er kvalifisert for kampen, som er godt rustet etter forrige ukes 1-1 uavgjort i første omgang.