Kaley Cuoco og Johnny Galecki åpne opp om deres off-screen romantikk som de aldri har gjort før i en ny muntlig historie om Big Bang teorien. Skuespillerne, som daterte fra 2006 til 2008, beskriver hvordan de ble forelsket, hvem som tok det første steget og hvorfor de til slutt slo opp i den kommende boken The Big Bang Theory: The Definitive, Inside Story of the Epic Hit Series.
“Jeg var veldig forelsket i Johnny tidlig. Jeg la ikke engang skjul på det. Han har så snert. Vi var begge sammen med folk på den tiden, men jeg hadde bare øyne for Johnny. Så, da jeg fant ut at han hadde øyne for meg også, jeg tenkte: Uh-oh, dette kommer til å bli trøbbel,” deler Cuoco i et utdrag hentet av Vanity Fair. Galecki sier at han “hadde ingen anelse om noen form for forelskelse før Kaley og jeg begynte å date.”
Cuoco og Galeckis karakterer, Penny og Leonard, kysser for første gang i episode 6 av showets første sesong. Det var første gang skuespillerne låste leppene også.
“Alle scenene frem til vi faktisk ble sammen i det virkelige liv, det var tydelig at det alltid var noe der. Det var kjemi og vi knuste på hverandre. Det var hele den første sesongen til vi faktisk ble sammen på ekte,” Cuoco husker, og innrømmet at hun var “veldig nervøs” da de kysset for Halloween-episoden.
“Jeg mener, jeg kysset ham som Penny før vi noen gang datet, og det er rart når du er forelsket i noen og du kysser dem som skuespillere,” forklarer hun. Selv om det tok måneder før de to til slutt kysset kameraet, ble det snart tydelig – selv for Galecki – at de hadde en forbindelse.
Mens de filmet “The Nerdvana Annihilation”-episoden senere i sesong 1, måtte Cuoco og Galecki filme en drømmesekvens om at Leonard redder Penny i heissjakten.
“Det var ikke en hyggelig opplevelse for meg,” sier Cuoco.
“Vi måtte være i hverandres armer – og i en stund, fordi det var litt av et stunt vi gjorde,” minnes Galecki. “Det var absolutt et av øyeblikkene jeg tror…”
“Jeg tror vi ble litt forelsket i den heissjakten,” skyter Cuoco inn.
“Vi følte noe, ja. Jeg tror det var et enormt vendepunkt [in our relationship]. På det tidspunktet visste både hun og jeg at noe gjensidig ble følt, og at det kom til å være mer en distraksjon fra arbeidet å prøve og fortsette å ignorere det enn å faktisk gjenkjenne det og overgi seg til det,” bekrefter Galecki.
Cuoco skilte seg til slutt fra kjæresten, og timer etter at de slo opp, ble hun med Galecki og resten av rollebesetningen på en tur til Montecito, California. De hadde alle separate hytter, men skuespillerinnen prøvde å få Galecki over til hennes ved å ringe og ber ham komme og drepe en insekt.
“Nå, fortsatt den dag i dag, vet jeg ikke om denne historien er tull eller ikke, og om hun flørte med meg fordi hun nettopp hadde brutt opp med kjæresten sin, men jeg dro ikke over til hytta hennes,” Galecki erklærer.
“Det var definitivt en feil på rommet mitt, og jeg flørtet med ham! Så begge deler var sanne! Jeg var som, Ooh, dette kan være en god måte å få ham inn på! Men det fungerte ikke,” ler Cuoco. “Jeg kunne ikke tro at han avviste meg. Jeg tror fortsatt han avviste meg fordi han visste hva jeg gjorde. Jeg brukte feilen som en unnskyldning, og han kom fortsatt ikke over.”
Galecki endte opp med å gjøre det første trekket ikke så lenge etter den turen da han inviterte Cuoco til å møtes for et glass vin.
“Vi begynte å kysse i barområdet, og så kysset vi på parkeringsplassen. Johnny kan bli skikkelig i hodet og vil gjemme seg, mens jeg er det motsatte. Jeg ville ha fortalt det til alle neste dag ved bordet les. Jeg ville ha annonsert det og sagt, Vi er sammen! Men han sa: ‘Vi kan ikke fortelle det til noen!’ Så vi holdt det stille,” minnes Cuoco. “Og ikke glem, det var annerledes da. Sosiale medier var ingen steder hva det er nå, så det var lettere å holde det skjult. Du visste ikke så mye om folk som du gjør nå. Det er en annen verden.”
Skuespillerne fortalte rollebesetningen og crewet til slutt, og ingen ble så overrasket. Galecki og Cuocos forhold var alvorlig – “Kaley og jeg vurderte å gifte oss,” sier han på et tidspunkt – men hans behov for privatliv bidro til slutt til at paret gikk fra hverandre.
“Vi kommer fra veldig forskjellige verdener, men vi ser også ut til å smelte inn i hverandres verdener på visse måter. Det var veldig gøy å lære hverandre forskjellige ting, men når jeg kom til å ville forskjellige ting, gjorde det ting mer komplisert,” forklarer Galecki.
“Jeg tror en av tingene som skapte en kløft mellom oss var mine strenge retningslinjer for personvern, og at Kaley var veldig, veldig åpen om livet sitt. Jeg var veldig ubehagelig med å være offentlig om det, og jeg tror det såret Kaleys følelser litt litt, og det kan jeg forstå,” fortsetter han. “Det var absolutt ikke fordi jeg var flau over henne eller forholdet vårt, men jeg ønsket å være beskyttende mot publikums aksept av Penny og Leonard, og uten distraksjon fra tabloidene.”
Galecki fortsetter, “Jeg er privat generelt, men det gjorde meg spesielt urolig fordi vi jobbet sammen, og showet var en slags snøball på den tiden når det gjelder seertal. Og på et visst tidspunkt føltes det som om vi levde dette lyve fordi vi skulle premiere show og tilstelninger og late som om vi ikke er et par, mens vi faktisk var et veldig kjærlig par.”
Mens Galecki sier at de “hadde veldig forskjellige interesser i hva jeg tror vi ønsket fra vår opplevelse av livet,” stoppet det dem ikke fra å bli nære venner etter splittelsen.
“Jeg elsker vennene vi er. Jeg tror jeg kan verdsette forholdet mitt til henne mer enn noe annet tidligere forhold eller forhold etterpå,” deler han.
Cuoco så ikke ut til å bestride hans syn på bruddet, men la til mer kontekst.
“Johnny og jeg gikk også tom for ting å snakke om, fordi vi var på jobb hele dagen, og så dro vi tilbake til et av stedene våre sammen og sa: ‘Så hvordan var dagen din? Simon var morsom i dag, ikke sant? Og vi ville le fordi vi ikke hadde noe mysterium,” husker hun.
“Men vi var sammen lenge. Vi elsket hverandre virkelig, og vi var heldige fordi da bruddet vårt skjedde, var det ikke noe stygt spill, det var ikke noe dårlig med forholdet vårt… det tok bare slutt,” fortsetter Cuoco . “Ja, det var litt vondt der en stund, men det tok oss ikke så lang tid å gå tilbake til det vi var før vi datet og ble venner. Han var på første rad i begge bryllupene mine, og vi har vært så støttende for hverandre siden. Vi elsker hverandre.”
Galecki holder fortsatt privatlivet sitt skjult. De skuespiller delt fra modell Alaina Meyer i 2020. De deler én sønn. Når det gjelder Cuoco, hun dater Ozark skuespiller Tom Pelphrey. De gikk på den røde løperen sammen på Emmy Awards 2022, så det ser ut til at de ikke er uenige om å være åpne om forholdet deres.