Svarte hull har fanget fantasien vår i årevis: ideen om en nesten usynlig gigantisk støvsuger som driver gjennom verdensrommet, klar til å sluke jorden i en slurk, er nok til å holde noen våkne om natten.
Men nå, til tross for deres mystiske fortid, forstår vi mer om sorte hull og hvordan de fungerer enn vi noen gang har gjort.
Svarte hull er uhyre massiv gjenstander, med tyngdekraften så utrolig sterk at ikke engang lys kan unnslippe dem. De antas å være utrolig vanlige, spredt rundt i galaksenkanskje enda nærmere enn vi tror.
iStock / Getty Images Plus
“De er akkurat disse som fengsler for lett materie og alt,” fortalte astrofysiker og vitenskapsformidler Dr. Becky Smethurst. Newsweek.
Noen sorte hull antas å ha eksistert siden selve universet ble født, referert til som primordiale sorte hullmens andre i hovedsak er likene av gamle stjerner, etter å ha kollapset inn i seg selv etter at de døde i en enorm eksplosjon kjent som en supernova.
“På samme måte som det er mange stjerner som henger rundt galaksen, så er det mange sorte hull som henger rundt galaksen også,” sa Smethurst.
Svarte hull oppfører seg på samme måte som alle andre massive objekter gjør: hvis et sort hull med samme masse som solen spontant erstattet det, ville jordas bane ikke endret seg i det hele tatt.
Ifølge Smethurst kan det være sorte hull som streifer rundt rundt universet, med en som lurer selv i utkanten av vårt solsystem.
“Mange stjerner dannet seg i klynger,” sa hun. “Med et svart hull, det som kan skje, enten fra en supernova eller interaksjon med andre stjerner etterpå, er at du kan bli “slynget” ut av disse klyngene av tyngdekraften, i hovedsak på samme måte som vi gjør gravitasjonsslingshots rundt planeter [for spacecraft].”
Dette vil da resultere i et falskt interstellart sort hull som bare streifer gjennom verdensrommet.
“Det kan også være et svart hull på kanten av solsystemet,” sa Smethurst. “Som det er denne ideen om at det er en annen planet der ute som vi ikke har oppdaget ennå, som kan være gjetere for noen av objektene der ute inn i disse rare banene som vi har sett, og som vi ikke har funnet. den.”
Dette er hvordan Neptun ble oppdaget: Uranus bane var uregelmessig, noe som førte til at forskere undersøkte om det var en annen masse i samme område av solsystemet. De fant til slutt Neptun.
“[Some people] fremme hypotesen om at årsaken har vi ikke funnet [the planet] kan være fordi det er et svart hull, 10 ganger jordens masse eller noe, som vil bli klassifisert som et av disse opprinnelige sorte hullene, som bare kan henge på kanten av solsystemet skaper litt kaos“, sa Smethurst.
Til tross for navnet deres, kan sorte hull oppdages hvis du vet hvor du skal lete.
“Den ville kanskje ha denne store haloen av materie rundt seg som den samlet, og det kan være noe antimaterie der inne,” sa Smethurst.
“Og hvis det støter på materie, vil det skape et stort utbrudd av energi med utslettelse, helt til vi kanskje kan se noen gammastråleblink fra den retningen der det var.
“Så det er morsomt å tenke på at solsystemet kan ha sine egne små sorte hull.”
Dette ville imidlertid ikke være så skummelt som det høres ut. “De er ikke bare støvsugere i verdensrommet,” sier Smethurst. “De er mer som sofaputer, liker jeg å si. De sitter bare der i stuen din og trekker ikke noe mot dem. Men hvis du mister noe nedover siden, er det borte for alltid.”
Det antas at det er supermassive sorte hull i sentrum av hver galakse: Skytten A*eksemplet i Melkeveien, spiralgalaksen som inneholder solen, ble fotografert for første gang i mai.
“Vi går allerede i bane rundt et svart hull,” sa Smethurst. “Sola går i bane rundt det sorte hullet i sentrum av Melkeveien. Vi trenger ikke å bekymre oss for at solsystemet faller ned i det sorte hullet i midten.
“Men det som virkelig er interessant er at stjernegalaksen har nok av det som kalles “selvtyngdekraft” til å holde seg sammen og fortsatt gå i bane rundt sentrum, selv om det sorte hullet ikke var der.”
Smethurst sa: “Det er grunnen til at all gassen i galaksen ikke bare har spiral inn i det sorte hullet. Fordi det er andre ting lenger ute som den er mer gravitasjonsmessig tiltrukket av, inkludert seg selv.”
Dr. Becky Smethurst er forfatteren av En kort historie om svarte hull: Og hvorfor nesten alt du vet om dem er feil.