LOS ANGELES, California (AFP) – Kanye West tapte 2 milliarder dollar på en enkelt dag, sa han torsdag, da forretningspartnere skyndte seg å dumpe rapperen i kjølvannet av en serie antisemittiske utbrudd.
Musikk- og motemogulen har sett lukrative kommersielle bindinger skrinlagt ettersom selskaper inkludert Adidas og Gap reagerte på presset om å bryte forholdet til ham på grunn av kommentarer kalt hatefulle ytringer.
«Jeg tapte 2 milliarder dollar på en dag. Og jeg er fortsatt i live. Dette er kjærlighetstale», skrev West, som også er kjent som Ye, på Instagram i et innlegg som hadde blitt likt over en million ganger.
“Jeg elsker deg fortsatt. Gud elsker deg fortsatt. Pengene er ikke den jeg er. Folket er den jeg er», sto det i innlegget, som var adressert til Ari Emanuel, administrerende direktør i underholdningsselskapet Endeavour, som hadde oppfordret selskaper til å bryte båndene med rapperen.
Den tyske sportsklærgiganten Adidas sa tirsdag at de avslutter samarbeidet med West etter hans «uakseptable, hatefulle og farlige» kommentarer.
Adidas sa også at det ville avslutte produksjonen av den svært vellykkede “Yeezy”-linjen designet sammen med West og “stoppe alle betalinger til Ye og hans selskaper.” Flyttingen er ventet å tape rundt en kvart milliard dollar på Adidas’ bunnlinje bare i år.
Et skadet medlem av Memphis Grizzlies har på seg et par Adidas “Yeezys” mens han ser på mot Denver Nuggets i andre halvdel av en NBA-basketkamp mandag 29. februar 2016 i Denver. (AP/David Zalubowski)
Forbes estimerte at Adidas sto for 1,5 milliarder dollar av Wests nettoformue, og uten avtalen vil den falle til 400 millioner dollar, inkludert musikkkatalogen hans, eiendom, kontanter og en eierandel i eks-kona Kim Kardashians shapewear-selskap Skims. Forbes sa at det ikke lenger vil inkludere West på sin liste over milliardærer, selv om rapperen tidligere har insistert på at magasinet undervurderer rikdommen hans.
West, som er åpen om kampene sine med bipolar lidelse, har lenge vært åpenhjertig, etter å ha stilt opp som amerikansk president i 2020 og deretter kastet vekten bak Donald Trump.
Hans vilje til å gå hinsides er et tveegget sverd for forretningspartnere, som har nytt godt av hans høye profil og hans hyppige medieopptredener, men som risikerer å bli plettet av assosiasjoner.
Rapperen Kanye West viser daværende USAs president Donald Trump et fotografi av et hydrogenfly under et møte i Det ovale kontor i Det hvite hus 11. oktober 2018, i Washington. (AP Photo/Evan Vucci)
Mens de klarte tidligere kommentarer, inkludert da West kalte slaveri et «valg», begynte ting å løse seg denne måneden med hans opptreden på et moteshow i Paris iført en skjorte med «White Lives Matter», et slagord laget som en tilbakeslag til Black Lives Materiebevegelse.
Dager senere ble han midlertidig utestengt fra Twitter og Instagram for å ha truet med å «Go death con 3 on JEWISH PEOPLE», ved å bruke en feilstavet henvisning til USAs militære beredskap.
Det utløste alarm, inkludert tilsynelatende fra hans ekskone Kim Kardashian, som skrev på sosiale medier “Hatprat er aldri OK eller unnskyldelig,” i innlegg som ikke navnga West.
Forrige helg ble det heist et banner over en travel motorvei i Los Angeles hvor det sto «Kanye har rett om jødene» og «Tut hvis du vet». Flere personer ble fotografert med «Heil Hitler»-hilsener.
Antisemitter ved et banner over LA motorvei som erklærer “Kanye har rett når det gjelder jødene” (Oren Segal, via Twitter / brukt i samsvar med paragraf 27a i opphavsrettsloven)
Adidas’ kunngjøring ble fulgt timer senere av det amerikanske selskapet Gap, som sa at det tok “umiddelbare skritt for å fjerne Yeezy Gap-produktet fra butikkene våre” i tillegg til å stenge YeezyGap.com.
Det Paris-baserte motehuset Balenciaga avsluttet også båndet med rapperen forrige uke, og sa at det “ikke lenger [has] noe forhold eller noen planer for fremtidige prosjekter relatert til denne kunstneren.»
Et av Hollywoods største talentbyråer, CAA, sa at det droppet West, mens film- og TV-produsenten MRC sa at det ble lagt på hylla en allerede ferdig dokumentar om artisten.
Onsdag ble West eskortert ut av kontorene til skoselskapet Skechers i Los Angeles etter å ha dukket opp uoppfordret med et filmteam, sa firmaet.
