CNN
—
Kanye West har hatt så mange kontroverser at du kanskje har glemt noen.
Fra hans beryktede avbrudd av Taylor Swifts aksepttale ved MTV Video Music Awards 2009 til hans tidlige omfavnelse av tidligere President Trump og hans “Make America Great Again”-agenda er kunstneren, designeren og gründeren kanskje mest kjent for å være en provokatør.
De siste oppfordringene om å kansellere West, som lovlig endret navn til Ye, kan være de mest intense ennå.
Etter at han hadde på seg og omtalt “White Lives Matter” (Anti-Defamation League kategoriserer uttrykket som et “hatslagord” brukt av hvite overherredømmegrupper, inkludert Ku Klux Klan) i hans nylige Paris moteshowble det nytt ramaskrik mot West.
“Kanyes handlinger er bare så farlige og uansvarlige. Jeg bryr meg ikke om hvor flott musikken hans er, vi må slutte å støtte noen som bruker plattformen deres så uansvarlig,» TV-vert, professor og tidligere CNN-kommentator Marc Lamont Hill lagt ut på sosiale medier.
Nok en lynstang kom tidligere denne uken, da Wests Twitter- og Instagram-kontoer ble begrenset for brudd på retningslinjene etter innlegg som var kritisert som antisemittisk. Dager senere ble det kunngjort at episoden hans av YouTube-serien “The Shop: Uninterrupted” ville ikke løslate fordi han brukte utseendet sitt «for å gjenta flere hatytringer og veldig stygge stereotypier».
Dette har fått noen til å antyde at Wests karriere har krasjet og brent, og at det ikke er noen vei tilbake fra det hele. Men her er grunnen til at det ikke nødvendigvis er tilfelle:
Til tross for alt snakket om «avbryt kultur», lever vi nå i en tid der dårlig oppførsel, spesielt av offentlige personer, får all forargelse – helt til den ikke gjør det.
Ikke bare lever vi i et samfunn som beveger seg ganske raskt fra skandale til skandale, rasisme og grusomhet mot andre lever ikke lenger i skyggen.
Så selv om mange mennesker har fordømt West for hans handlinger og kommentarer, er det mange som støtter begge fordi de er enige med ham.
Så er det berømmelsesfaktoren.
Stjernekraften har bare økt de siste årene, spesielt fordi sosiale medier fremmer en følelse av intimitet mellom artister og deres følgere.
“Wests kjendisstatus har holdt oss til å se og lytte mest fordi vi er svært klar over at så mange andre også følger oppmerksomhet,” Washington Post seniorkritiker Robin Givhan skrev nylig.
“Og hver gang han sier noe ufattelig eller grusomt, trekker vi oss tilbake som om vi blir sjokkert på nytt, som om han ikke har vært forferdelig før,” fortsatte hun. “Vi reagerer som om vi tror at berømmelse er en forebyggende mot forferdelig oppførsel, at de som vet at de blir overvåket vil sikte på å være på sin beste oppførsel i stedet for å bruke all den oppmerksomheten som et lokkemiddel til å utagere.”
West har vært veldig tydelig på sin beundring for Trump, og det ser ut til at de to mennene har det dele en tilnærming til kommunikasjon.
West sa nylig i et intervju med Fox News-vert Tucker Carlson at han “begynte å virkelig føle dette behovet for å uttrykke meg på et annet nivå da Trump stilte til valg og jeg likte ham.”
West sa at han ble advart mot å støtte Trump, og fortalte Carlson at folk sa til ham “min karriere ville være over, livet mitt ville være over.”
I stedet fikk West nye fans fra noen av de samme personene som også støtter den tidligere presidenten.
Etter konservativ forfatter og HANDLING! for America-grunnlegger Brigitte Gabriel twitret sin støtte til West, en av hennes følgere svarte, «Jeg pleide å dømme ham ganske hardt. Jeg finner ny respekt for ham nå.»
Det har lenge vært diskutert om man kan omfavne kunsten uten å støtte kunstneren. West har en historie med å komme ut på vinnersiden av det spørsmålet.
Det var oppfordringer til å boikotte West i 2018 etter kommentarer han kom med om slaveriets historie i USA.
“Når du hører om slaveri i 400 år,” sa West under et intervju med TMZ. «I 400 år? Det høres ut som et valg.»
Likevel, en måned senere, alle syv sporene på albumet hans “Ye” debuterte på Billboards topp 40-liste.
Det har vært flere andre kontroverser siden som ikke har stoppet West fra å oppnå massesuksess med hans mote og sneaker linjer.
Og mens vest avsluttet forholdet til Gap i september, og Adidas har sett deres samarbeid med ham under vurderingkom han inn i den offentlige bevisstheten for nesten to tiår siden gjennom musikk som folk sannsynligvis vil fortsette å vende tilbake til.
De første ordene West sier på sin første hit, «Through the Wire», i ettertid, kan ha vært forutseende: “De kan vel ikke stoppe meg fra å rappe?”