F1-journalist Maurice Hamilton har utført den møysommelige oppgaven med å dokumentere hver bane som vert for et F1-løp i sin nye bok som er ute nå.
Når Las Vegas kommer på kalenderen for 2023, vil det være den 70. forskjellige kretsen som Formel 1 har kjørt på. I motsetning til alle andre idretter spiller kretsene en unik rolle i Formel 1.
Ja, fotballbaner kan være forskjellige tommer, cricketbaner forskjellige former og tennisbaner laget av forskjellige materialer, men de gir stort sett en lignende utfordring. F1 er annerledes.
Eau Rouge, Grand Hotel Hairpin, 130 R. For utenforstående betyr kanskje disse begrepene lite, men for de som er oppslukt av Formel 1-verdenen, bringer de tilbake gode minner fra kamper fra tidligere år.
Hvert spor har sine funksjoner og utfordringer som gjør det til en fanfavoritt eller noe å tåle, og selv om noen kretser har blitt laget i form av eksisterende, er ingen to like.
Førere vil ha sine preferanser, enten det er diktert av banen selv, eller den bor i hjemlandet, eller en spesiell kjøring med god eller dårlig form der, og sjelden er det noen spor som får en apatisk respons.
For så mye som førerne og lagene utgjør sportens historie, ville de ikke vært noe uten kretsene. Det er hva Maurice Hamiltons nye bok ‘Formel 1-kretser: Kart og statistikk fra hver Grand Prix-bane‘ gjør det så bra i å skildre.
Med et forord fra Sir Jackie Stewart starter boken med et av de mest ikoniske sporene i F1-historien, Monza. Den ble bygget for 100 år siden og forteller historien om hvordan banen ble til og hva den kom til å representere.
Som en F1-journalist som har dekket sporten siden 1977, har Hamilton besøkt mer enn sin rettferdige del av banene, så han vet hva han snakker om når det kommer til å diskutere kretser, ingen enkel prestasjon for en bok på 300+ sider.
Det er en reise gjennom tid og verden ettersom hver bane som har vært vertskap for et F1-løp får sine avgifter. Strukturen i boken er enkel å følge. En side med fakta, en side med bilder og deretter en dobbeltsidet oppslag av selve sporet med en boks med statistikk og forskjellige bemerkelsesverdige øyeblikk i historien merket rundt den.
Fotografiet er også verdt å nevne. Hver krets er akkompagnert av strålende bilder fra tidligere år. Senna, Lauda, Schumacher, de, blant mange andre, får helsides utskrifter av deres prestasjoner.
Det er også sant at bilder sier mer enn tusen ord ettersom de er vinduer inn i en annen tid. Minimalt sikkerhetsutstyr, sigarettselskaper som sponsorer og bare en liten barriere mellom bilene og fansen på gresskanten ved Kyalami er noen av eksemplene som ser utdaterte ut gjennom et moderne Formel 1-objektiv.
Boken avsluttes med Miami Grand Prix, det siste tilskuddet til Formel 1-historiebøkene. Med en kunstig marina og hjemmestadion til NFL-laget Miami Dolphins som midtpunkt, er Miami International Autodrome langt borte fra Monza-, Monaco- og Silverstone-banene som pryder de tidligere sidene i boken, men inkluderingen er like viktig.
Boken, samtidig som den gir den typen lesing at du kan plukke den opp, lese én side og deretter legge den ned igjen, fungerer også som en historieleksjon. 1950-tallet i F1 virker med rette som en annen generasjon, kanskje til og med en annen idrett, men det denne boken gjør godt er å bli med på prikkene fra sportens opprinnelse til der den er nå.
Formel 1 har utviklet seg, ikke mer enn de siste årene, og mens mange kjente baner har falt i veien, og flere truer med å gjøre det, fungerer Monza som et eksempel på en krets som tilpasser seg tiden.
Muligheten til å være vertskap for et Formel 1-løp har blitt sportsverdenens gyldne billett med en endeløs mengde promotører som står i kø for å presentere ideen sin til Formel 1-hovedhonchoene. Som et resultat er F1-kalenderen et beist i stadig endring. Det vil alltid være rom for nye baner som gir mange investeringer, og det vil alltid være frykt for de som har gjort sporten til det den er.
I sitt forord beklager Stewart tapet av den franske og tyske Grand Prix og ber F1 om ikke å gjøre det samme med Silverstone, Spa, Monaco og Monza. Disse fire sporene fungerer som grunnlaget for Formel 1, og boken gjør en utmerket jobb med å beskrive hvordan og når andre ble med dem.
For ivrige F1-fans så vel som den tilfeldige seeren er boken en sjanse til å lære mer om de ofte glemte ubesungne heltene til F1, for som Stewart selv sier “hver enkelt krets er en viktig del av Formel 1-historien.”
«Formel 1-kretser: kart og statistikk fra hver Grand Prix-bane» av Maurice Hamilton er ute nå.