Hollywood-maktmeglere fra tidligere og nåværende tok offisielt farvel til en av sine egne søndager.
Bert Fieldshvem døde 8. august i en alder av 93 årble feiret i dag av kunder, familie og kolleger ved en minnegudstjeneste i Santa Monica. Jeffrey Katzenberg, Dustin HoffmanSusan Estrich og Michael Ovitz hyllet Greenberg Glusker Fields Claman & Machtinger LLP-partner og industrikonsigliere foran en velstående mengde som inkluderte Fields’ enke Barbara Guggenheim, Leslie Moonves og Julie Chen Moonves, Frank Marshall og Kathleen Kennedy, uber-produsenten Jerry Bruckheimer og David Geffen blant mange andre.
Hver for seg husket Katzenberg, Hoffman og Ovitz en mann som tydeligvis var like mye deres venn som han var deres advokat.
“Som den største av gladiatorer, elsket han å kjempe mot formidable fiender,” sa Katzenberg fra Fields, som representerte ham på slutten av 1990-tallet under Katzenbergs utbetalingskamp på flere millioner dollar mot Disney. Den tidligere DreamWorks Animation-sjefen kalte advokaten en «snill, lojal og sjenerøs venn» og en «superhelt», og fikk en latter fra den fullsatte mengden på Eli og Edythe Broad Stage ved å merke seg Fields sin «onde sans for humor».
Senere snakket en emosjonell Hoffman om Fields “uredd” natur – en egenskap som ble gjentatt igjen og igjen denne ettermiddagen. Oscar-vinneren kalte Fields “en mann som jeg alltid vil tenke på … for alltid i sin beste alder.”
Longtime Fields-kunder Tom cruise og morsomt inderlig Elaine May dukket opp praktisk talt under det tre timer lange minnesmerket for stort sett maskerte deltakere for å gi sine kondolanser og minner om mannen.
De Umulig oppdrag stjerne snakket om å møte Fields for første gang gjennom Hoffman under produksjonen av Regn mann. Cruise erklærte at han var “takknemlig” for Fields vennskap, og kalte advokaten “den mest fascinerende personen jeg noensinne har møtt.” Cruise fortsatte med å legge til at Fields var “en person jeg visste at jeg alltid kunne stole på.”
“Han elsket Davids, han hatet Goliaths,” sa tidligere CAA-sjef Ovitz til publikum.
Starter med et klipp fra en gammel Dragnet episode med en matinee idol-lignende Fields som spiller en rettssal advokat, minnesmerket søndag begynte med en video hyllest til advokatens liv, karriere, familie og følelse av det absurde.
I dag talte også Fields’ kollegaer, hans guddatter Ali Hoffman og andre slektninger, inkludert advokatens barnebarn Michael og Annabelle Fields, ved minnesmerket som Rich Eisen holdt.
Men replikkene som tydelig eide dagen tilhørte Fields enke Guggenheim. I kjærlige, tårevåte, Shakespeare-refererende og rullende, men alltid balanserte bemerkninger, lukket Guggenheim minnesmerket med en intim oversikt over livet til mannen hun var gift med i mer enn tre tiår.
“Han var alltid så snill mot alle,” sa hun i en tale som ofte så stemmen hennes bryte av følelser. For å gi innsikt i Fields’ forfatterskap om livet til Richard III, Shakespeare og Elizabeth I blant andre bøker han skrev, hadde Guggenheim også noen nyheter for mengden. Hun sa før han døde, Fields fullførte et siste verk, om Vilhelm Erobreren og historien til huset til Plantagenet.
Guggenheim lovpriste sin produktive ektemanns “kampånd i alle aspekter av livet”, og lovet at verket ville bli utgitt.
Fields, en naturlig levende livskraft og raconteur like mye som han var advokat, var stolt av sine litterære bestrebelser så vel som rettssakene sine – et faktum som bare forbedret hans rykte i høyprofilerte kretser når du tenker på at Fields kneet Disney og Michael Eisner for å vinne en utbetaling på 250 millioner dollar for tidligere studiosjef Katzenberg på slutten av 1990-tallet. Mytologisert gjennom tiårene som en Jeffrey vs. Goliath face-off, Fields’ systemiske juridiske metodikk og noe profetisk omfavnelse av teknologiske utsikter for underholdningsindustrien, fikk Disneys advokater til å gruble.
Andre kunder inkluderer Cruise, de nå pariaene Harvey og Bob Weinstein, Avatar kingpin James Cameron, Madonna, Hoffman, Warren Beatty (mot Paramount over kutt til den anerkjente Røde), Beatles, Michael Jackson, Gudfaren forfatter Mario Puzo og hans eiendom, Star Wars-skaperen George Lucas, Bruckheimer og Steven Spielberg.
Men aldri nølte med å ta av seg de hvite hanskene, Fields ble også trukket inn i Hollywoods underliv. Nærmere bestemt viste advokatens tilknytning til den vanærede PI Anthony Pellicano, som tjenestegjorde i et tiår langt bak murene og ble løslatt i 2019, problematisk. I 2008 vitnet Fields i FBIs sak mot Pellicano, som han hadde ansatt ved en rekke anledninger. Til syvende og sist gjorde Fields’ dyktighet på tribunen og teflonskinn ham relativt ubesmittet av rettssalsdramaet og Pellicanos handlinger.
Mens disse hendelsene ble nevnt flyktig under minnesmerket, gjorde dagens samling av tungvektere det klart at de mørke dagene nå bare er en fotnote i Fields karriere.