Til slutt kan en kjernefysisk fusjonsprosess generere ubegrenset ren elektrisitet ved å bruke varme fra fusjonsreaksjoner. Dette er den samme naturlige reaksjonen som skjer i stjerner som solen vår, der hydrogenatomer smelter sammen for å danne helium og materie, og genererer enorme mengder energi.
Men hovedpuslespillet bak å lage denne prosessen på jorden er ennå ikke løst – å få reaksjonen til å bruke mindre energi enn den produserer.
Nå har forskere gjort et stort gjennombrudd i jakten på ubegrenset ren energi ved å skape en reaksjon med temperaturer på over 100 millioner Celsius, som varte i 30 sekunder.
Et forskerteam fra Seoul National University og Korea Institute of Fusion Energy skapte denne fantastiske reaksjonen ved å eksperimentere med fusjonsreaktoren ved Korea Superconducting Tokamak Advanced Research (KSTAR).
De klarte å finne en ny og forbedret teknikk for å holde plasmaet i kjernen av reaktoren, og bidra til å utløse gjennombruddet.
Teknologien, kalt en “kunstig sol”, slår sammen atomkjerner, som finnes i stjerner, og denne prosessen genererer deretter enorme mengder energi, som kan brukes som elektrisitet.
Tilbake i 2020 sa kjernefysiker Si-Woo Yoon, direktør ved KSTAR: “Teknologien som kreves for lange operasjoner med 100 millioner graders plasma er nøkkelen til realiseringen av fusjonsenergi.”
På den tiden klarte forskerne å få en reaksjon på 100 grader Celsius til å vare i bare 20 sekunder, noe som fortsatt ble ansett som et stort skritt på veien for å frigjøre det fulle potensialet til kjernefysisk fusjon.
Prof Si-Woo Yoon la til: “KSTARs suksess med å opprettholde høytemperaturplasmaet i 20 sekunder vil være et viktig vendepunkt i kappløpet om å sikre teknologiene for langvarig høyytelses plasmaoperasjon, en kritisk komponent i et kommersielt kjernekraftverk. fusjonsreaktor i fremtiden.”
Men den siste, lengre reaksjonen har satt standarden enda høyere og kan være enormt viktig for til slutt å hjelpe land rundt om i verden med å øke sin hjemmelagde energisikkerhet og avvenne seg fra naturgass.
LES MER: Eksperten lister opp 22 tips om hvordan du kan slå tusenvis av strømregningene DINE
I Storbritannia, som for tiden sliter med en lammende energikrise som har ført til at regninger sendes skyhøye, genereres mesteparten av elektrisiteten fra forbrenning av naturgass.
Ettersom Russlands krig i Ukraina og Vladimir Putins gasskutt til Europa har avslørt Storbritannias sårbarhet for flyktige internasjonale gassmarkeder, har det avslørt viktigheten av å kutte ned utenlandsk gass og støtte opp om alternative energikilder.
På kort sikt vil dette sannsynligvis bety å øke Storbritannias fornybare energikapasitet. Men kjernefysisk fusjon kan en dag hjelpe Storbritannia med å generere ubegrenset ren elektrisitet når koden bak den “hellige gral”-energikilden er blitt knekt.
Og Storbritannia har visstnok en stor fordel til å bli en av de første nasjonene til å løse gåten.
IKKE GÅ GLIPP
Dino-drepende asteroide antente øyeblikkelige branner over 1500 mils radius [RPEORT]
Covid-gjennombrudd: Antistofffunn kan bety at det ikke blir flere booster-jabs [INSIGHT]
Millioner leverte energilivline mens Truss FRYSER regninger i 18 måneder [REVEAL]
Dr Nick Hawker, administrerende direktør for Oxford-basert fusjonsoppstart kalt First Light Fusion (FLF), har til og med antydet at Storbritannia kan løse problemet “dette tiåret”.
Han sa til Science and Technology Committee tilbake i mai: “Det er en rekke prosjekter nå som har veldig troverdige planer for å virkelig løse og bevise at fysikkproblemet er løst dette tiåret.”
Han la senere til: «Jeg tror vi har en stor fordel i dette landet at det er en veldig stor dybde av kunnskap, talent og ekspertise innen fusjon.
“Etter vårt syn virker det som et veldig bra sted å bygge et fusjonskraftverk … Vi er en etablert atomnasjon med sivil kjernekraft og hele forsyningskjeden, alle ferdighetene vi har for det.”