Las Vegas Review-Journal krever at myndighetene ikke anmelder en drept reporter elektroniske enheter og rapporteringsmateriell, som ble beslaglagt av myndighetene etter hans død.
Jeff Germans mobiltelefon, fire datamaskiner og ekstern harddisk kan brukes i rettsforfølgelsen og forsvaret av Germans påståtte drapsmann. Men de inneholder konfidensielle kilder og upublisert materiale som er beskyttet av føderal og statlig lov, hevdet avisen.
“The Review-Journal setter pris på innsatsen til rettshåndhevelse for å etterforske drapet på Mr. German, og av alle de som søker å sikre at rettferdighet skjer for denne forferdelige forbrytelsen,” sa en advokat som representerer Review-Journal i et brev sendt torsdag til lokale myndigheter, som først ble omtalt av avisen. “Avisen har imidlertid alvorlige og presserende bekymringer angående beskyttelsen av konfidensielle kilder og andre upubliserte journalistiske arbeidsprodukter som finnes i Mr. Germans beslaglagte enheter.”
Aktor sier Clark County Public Administrator Robert Telles knivstukket tysker dødelig utenfor hjemmet hans 2. september, som myndighetene sier kan ha sammenheng med Germans rapportering om Telles’ tid som offentlig administrator. Germans historier inkluderte rapporter om mobbing og fiendtlighet utført av Telles på kontoret, samt et upassende forhold til en medarbeider.
Telles tapte den demokratiske primærvalget i juni i sitt gjenvalg. Han sitter nå i fengsel.
Las Vegas Metropolitan Police Department beslagla Germans ting under deres etterforskning av hans dødifølge brevet.
I brevet hevdet advokater for Review-Journal at beslaget var i strid med den føderale personvernloven, som forbyr søk og beslagleggelse av arbeidsproduktmateriale og annet dokumentarmateriale fra journalister. De hevdet også at informasjonen som er beslaglagt er beskyttet av Nevada Shield Law, som sier at ingen reporter, tidligere reporter eller redaksjonell ansatt er pålagt å avsløre publisert eller upublisert informasjon innhentet som en del av nyhetsinnsamlingsprosessen.
Review-Journal ba om et møte med politimyndigheter for å diskutere deponeringen av det beslaglagte materialet.
«Revisjonsjournalen og myndighetene har jobbet hjertelig og i god tro siden drapet på Jeff German for å løse bekymringer rundt Jeffs telefon og datamaskiner og den ekstremt sensitive informasjonen de inneholder», sa Glenn Cook, revisjonsjournalens ledende redaktør, i en uttalelse til Associated Press. “Men forhandlingene har kommet i en blindgate.”
Clark County District Attorney’s Office svarte ikke umiddelbart på en e-postforespørsel om kommentar fredag. En talsperson for Las Vegas Metropolitan Police Department sa i en e-post at de ikke er i stand til å kommentere noen spesifikke bevis i sakene.
Ashley Kissinger, en advokat som representerer avisen, snakket med distriktsadvokatens kontor og offentlig forsvarer torsdag. Men så langt har ikke partene klart å komme til enighet, sa hun i en e-post til Associated Press.
“Innsatsene for en fri og uavhengig presse i Nevada kan ikke være høyere,” sa Kissinger i en uttalelse til avisen. «Personaler i rettshåndhevelse ønsker å gjennomgå informasjon i disse enhetene som sannsynligvis vil avsløre avisens konfidensielle kilder ved nettopp disse byråene. Det skjer i andre land, men ikke i USA. Det er nettopp derfor vi har presseskjoldlover som forbyr dette.»
Fredag, Review-Journal publiserte en omfattende historie som tysk jobbet med før hans død. Den undersøker den Las Vegas-baserte opprinnelsen og utviklingen til Oath Keepers, en høyreorientert militsgruppe, samt de juridiske problemene de er i som et resultat av deres rolle i opprøret 6. januar 2021. Germans byline er på historien sammen med en annen reporter som avsluttet historien etter hans død.