Mens Rugby Championship går inn i runde fire denne helgen, slutter den tidligere England-kapteinen Lewis Moody seg til Expert Witness for å diskutere fremveksten av Los Pumas sammen med helgens andre samtalepunkter.
Referansemåling
“Årets rugbymesterskap har tydelig demonstrert for alle hvor nærme ting er på toppen av rugbyrankingen. Etter visningen av den nordlige halvkule på turné i juli, var de tre store, New Zealand, Sør-Afrika og Australia ganske såret og forslått, med Argentina som demonstrerte fremgangen deres.» Moody sa.
“Siden da, Argentina har forlatt de andre etterfølgende i kjølvannet, og akkurat nå sitter de på toppen av tabellen gjennom absolutt fortjeneste, med en fantastisk sjanse til å hoppe frosk Alle svarte på rangeringen denne helgen hvis de kan gjenta seieren.
«Jeg er en stor beundrer av Los Pumas. Jeg tror at starten på denne reisen for dem var rundt 2006 – jeg spilte på Twickenham og tapte overbevisende 25-18 da vi var midt i vårt verste resultat noensinne. Nedfallet fra den kampen førte til at både Andy Robinson og Martin Corry mistet jobben som hovedtrener og skipper, og da vi gikk på Twickenham var stillheten til publikum nesten skummel.
«Når jeg ser tilbake på den kampen, hadde Argentina kanskje syv spillere som du realistisk kan kalle alle tiders storheter i spillet, inkludert et halvback-par av Gus Pichot og Felipe Contepomi, og en pakke med spillere av kvaliteten til Marcos Ayerza og Mario Ledesma i den. Fra det tidspunktet og utover har Los Pumas alltid slått godt an om vekten sin – Rugby World Cup semifinalister i 2007, og har bare gått glipp av knockout-etappene én gang – i 2019 – siden den gang.
«Det beste av alt er at de har brukt alle hjemmeserier til å virkelig spre rugby-ordet – spilt på lengden av en veldig lang geografisk nasjon og drevet grasrotinteressen over hele nasjonen. Det er også et flott land å turnere på – da jeg først spilte der i 2001 var det virkelig gladiatorisk – piggtrådgjerder, mynter kastet på banen, prat rundt Los Malvinas (!) og i det hele tatt ganske skummelt – men ironisk nok var velkomsten fra banen i kontrast. varm og innbydende; en fest med god mat, god vin, fantastiske rugbyklubber og sjenerøs vertskap.
«Dette nåværende laget er et fantastisk antrekk, og jeg har med interesse fulgt med på hvordan spillet deres har endret seg fra 10-manns støvel- og bystestil i løpet av perioden jeg har nevnt, til en total 15-manns rugby-kamp. I Rugbymesterskap I 2022 har de vært den beste håndteringssiden i angrep og den beste defensive siden – sist lørdag fullførte de 205 taklinger med 96 % fullføring, med den massive Marcos Kremer som hamret 26 treff og ikke savnet noen – det er eksepsjonelt. Men i angrep er de intelligente. Mye kommer fra Pablo Matera og halvbackene, som virkelig angriper i dype løp, men de varierer avgjørende angrepspunktet og de elsker et ut-til-inn-switchback-trekk, som både Australia og New Zealand har funnet ut. stor kostnad.
«Faktør i Emiliano Boffelli, som nå oppnår 90 % avspark fra tee, og du vil være enig i at de er på toppen av tabellen av én grunn alene – de har vært den beste siden i det.
«Å slå New Zealand to ganger på returen på bortebane er et enormt spørsmål, men selvtilliten deres er høy, og selv om de vil være uten Gus Creevy fra benken, er New Zealand der for å ta, og dette er en gang i karrieren mulighet. New Zealand ser ut til å være på et merkelig gammelt sted – det er en desperasjon over spillet deres – roen på ballen har forsvunnet og de tar noen forferdelige rugby-avgjørelser. Gang på gang forrige helg kjørte de myke linjer fra flatt inn i et kraftig forsvar. Det er en oppskrift på katastrofe på testnivå. Presset på Sam Cane som spiller og leder er helt enormt, og hvis kampen går pæreformet for dem, kan jeg virkelig ikke se hvordan Ian Foster eller Cane kan fortsette. Det vil være All Blacks eget England 2006, og jeg personlig forstår nøyaktig konsekvensene av en rekke resultater som dette.
Wallabies mot Boks
«Siste helgs seier for Wallabies var virkelig en tur opp for bøkene. De er herjet av skader og utilgjengelighet, men på en eller annen måte har Dave Rennie og James Slipper virkelig skapt en lagånd for å binde dem sammen i motgang. James er gammel nok til å ha spilt mot meg noen ganger, og det gjør ham eldgammel. Jada, han hadde noen øyeblikk av personlig karakter i 2017/18, men du trenger en slik mann for å bygge kulturen din og flokken din rundt, og han har vært helt eksepsjonell.
“The Wallabies er akkurat nå på et stadium hvor de har høye individuelle ferdigheter som trenger å samles til teamenheter. Noah Lolesio er deres beste alternativ på 10 år på lang sikt, og det er flott å se ham få en utvidet crack på å eie skjorten. Og andre steder er spillere som Rob Valetini i god form, med Marika Koroibete som minner oss om at han fortsatt er en av de beste vingene (og forsvarerne!) i sporten.
“Jeg liker også utseendet til Fraser McReight – han er ganske slitende, en flott nese for prøvestreken og vi har knapt savnet den store Michael Hooper, som viser hvor godt McReight har passet inn. Han vil være avgjørende på lørdag og når Hooper kommer tilbake, ser Australia ut til å ha gode bakre alternativer.
🇿🇦 Det er en Springboks-side med nytt utseende for Sydney. tanker? #AUSvRSA pic.twitter.com/XtH13VS4Xs
— Planet Rugby (@PlanetRugby) 30. august 2022
“Sør-Afrika har gjort flere endringer enn de ønsker, men kanskje dette er en god ting. Rugbyen deres har vært basert på eierskap av slanke leads i lang tid nå, men etter hvert som de gjør det, har de andre sidene økt prøvescoringen, og jeg frykter at de ikke lenger kan stole på å beskytte disse leads. De må skape mer, og flyttingen av Damian Willemse til utvendig halvdel kan bare frigjøre litt større plass for Boks.
“Selvfølgelig, alle lag ville savnet Lukhanyo Am, men Jesse Kriel på 13 tilbyr stort tempo og er en anstendig erstatter. De vil ha et fjell å bestige på lørdag, men sørafrikansk rugby tolererer ikke fiasko, og i likhet med New Zealand, spiller Boks og deres lederteam for plassene deres.
“Når det gjelder predikasjoner, er din gjetning like god som min. Jeg har gitt opp å prøve å kalle disse etter min siste spådom! Vi har alle avskrevet Australia og Argentina nylig, og forventer at New Zealand og Boks bare skal dominere basert på historien, men den forventningen er nå snudd på hodet. Men siden innsatsen er så høy for de to gigantene innen rugby, må jeg si at jeg forventer at begge disse kampene går med hjemmefordel; Wallabies og Los Pumas har imidlertid en fantastisk evne til å få forståsegpåere til å spise ordene sine, og jeg er spent på å se hvordan tabellen vil se ut etter runde fire.»
LES MER: Fem snakkepoeng foran All Blacks v Pumas, da en sterkere New Zealand-benk kan være nøkkelen