Liverpool 0-2 Arsenal: Mål fra Lia Walti og Frida Maanum sikret en 12. ligaseier på rad

Arsenal utlignet en Super League-rekord for kvinner på 12 påfølgende seire med en ganske rutinemessig seier over Liverpool.

De ledet 2-0 innen 22 minutter etter at Lia Walti dunket inn i åpneren og Frida Maanum slo keeper Rachael Laws fra kloss hold.

Arsenal har matchet WSL-vinnerrekorden de satte i november 2018, som Manchester City utlignet i april 2021.

Liverpool, som slo WSL-mesterne Chelsea tidligere i sesongen, hadde en trussel mot Gunners, og kunne ha fått en straffe i andre omgang da Caitlin Foord så ut til å håndballe den i boksen, men den ble ikke gitt.

Med spillet tillatt å fortsette, falt det vennlig for Emma Koivisto foran mål, men hun slo den rett på våken keeper Manuela Zinsberger.

Vertene til Matt Beard så mer av ballen og skapte flere sjanser i andre omgang da kaptein Niamh Fahey slo et skudd utenfor og spiss Katie Stengel headet over tverrliggeren.

Men Arsenal var fortjente vinnere og hadde mange muligheter til å øke ledelsen.

Foord traff utsiden av høyre stolpe i første omgang, mens Stina Blackstenius ble nektet av Laws fra kloss hold etter pause.

Ballon d’Or-toeren Beth Mead hadde en rolig ettermiddag, selv om hun ble spilt inn bakover i første omgang og kunne ha sett et klart mål uten for hennes dårlige touch. Hun kom også nært sent, men ble nektet av lover.

“Alt Arsenal berører blir til gull”

Arsenal klarte også å gjøre endringer i andre omgang, og hentet inn spissen Vivianne Miedema, som begynte på benken for andre påfølgende kamp.

Den japanske internasjonale Mana Iwabuchi kom inn på stopptid de første minuttene av kampanjen, men virket opprørt på full tid.

Eidevall ble i mellomtiden sett snakke med Miedema på slutten – men spurte hva den samtalen handlet om, og om hun var frustrert over å ikke starte igjen, sa lederen: “Det er internt. Jeg kan ikke snakke om hvordan andre mennesker ville føle seg. Du må spørre henne.”

Arsenal-sjefen la til: «Vi visste at dette ville bli en test med Liverpools dødballer og direkte spillestil.

“Jeg trodde det var ekte [show of] styrke av forsvarerne som startet kampen, og også ved at Jen Beattie kom inn, noe som viser viktigheten av å ha spillere klare til å gå inn.

“Vi kunne erstatte noen virkelig slitne ben her i andre omgang, og jeg trodde det ga stabilitet i prestasjonene våre.”

Liverpool, i mellomtiden, var frustrert igjen da de viste på lappene deres evne til å konkurrere på denne standarden, men uten den skadde duoen Leanne Kiernan og Shanice van de Sanden, manglet ildkraften til å skade Arsenal.

“I løpet av kampen gjorde vi det bra, men alt Arsenal berører for øyeblikket blir til gull,” sa Liverpool-sjef Beard.

“Vi hadde en klar straffe som ikke ble gitt. Det kan endre spillet litt.

«Ting vil endre seg der oppe [in the attacking areas]. Vi har forhåpentligvis Shanice van de Sanden i kamp til neste uke – hvis ikke, så for den seriekampen i november.

“Vi har hatt en tøff start på sesongen med måten oppgjørene har slått ut på. I hver kamp synes jeg vi har gjort det OK. Å miste Leanne og Shanice er et stort slag, men vi kan ta motet fra i dag.”

Arsenal viser forskjell i kvalitet

Arsenal har hatt en sterk start på sesongen og så ikke ut til å tape poeng på Prenton Park.

De taklet en lys start fra Liverpool, holdt fast på dødballer og hadde kvaliteten til å ta sjansene sine når de ankom.

Det var ikke den frittflytende og hensynsløse oppvisningen de hadde gitt mot Lyon, men det var mer enn nok til å sikre tre poeng mens de fortsetter jakten på WSL-tittelen de nettopp gikk glipp av forrige sesong.

Arsenal har nå holdt nullen i 10 rekordlange WSL-kamper på rad – tre kamper mer enn noe lag tidligere har oppnådd.

Derimot har Liverpool slitt med å øke poengsummen siden de sjokkerte Chelsea på åpningshelgen og har nå tapt tre påfølgende WSL-kamper.

De røde har ennå ikke scoret et mål fra åpent spill denne sesongen, selv om det var positive tegn for manager Beard i andre omgang da de så farligere ut.

En vedvarende bekymring vil være Liverpools manglende evne til å ta pause uten å gi inn. De har sluppet inn i første halvdel av hver av sine fire kamper i WSL så langt denne sesongen.

Liverpools start på WSL-sesongen blir heller ikke enklere. De reiser til Manchester City for sin neste kamp 30. oktober, mens Arsenal tar imot West Ham i London.

– Vi har hatt en tøff start på sesongen, vi har spilt mot Chelsea, Tottenham og Arsenal, som alle endte blant de fem beste i fjor, sa Beard til BBC Sport.

«Vi har Manchester City neste uke, så har vi en rekke kamper som vil være mot lag som vil være i og rundt der vi skal være.

“Vi har ambisjoner om å gjøre det så godt vi kan i denne ligaen, men vi må innse at vi har vært ute av den i to år, og det kommer til å ta tid å justere og tilpasse.”