Retro Row, på Fourth Street mellom Junipero og Cherry Avenue, er et eklektisk mekka av trendy restauranter og hippe butikker som selger vintageartikler.
Assistance League of Long Beach Thrift & Vintage Shop har vært blant de hippe butikkene i tre tiår. Og nå vil ALLB feire den milepælen: Vintagebutikken feirer sitt 30-årsjubileum den fjerde i forbindelse med Secondhand September, som oppfordrer folk til å bruke måneden på kun å kjøpe brukte klær.
Den 2300 kvadratmeter store butikkfronten har også en vindusutstilling for å promotere Secondhand September til forbipasserende og potensielle kjøpere. Displayet har klesplagg med meldinger skrevet med en svart skarphet. En skjorte sier for eksempel: “Jeg koster over 700 liter vann å lage.”
“I et forsøk på å øke bevisstheten om moteindustriens miljøpåvirkning,” heter det i en fersk pressemelding fra Assistance League, “oppfordrer vi kunder til å unngå å kjøpe ny mote i september måned.”
Penger samlet inn på Thrift & Vintage Shop brukes til å støtte ALLB og dets 11 filantropiske programmer. Gjennom årene har butikken endret seg og vokst – Fourth Ztreet-stedet er det tredje stedet.
“Den opprinnelige butikken på Locust nær Third var veldig liten,” sa tidligere president Melva Miller. «Det var et lite salgsområde, et omkledningsrom med en loveseat og på andre siden av bakgaten, innenfor en annen dør, var oppbevaringsområdet vårt. Vi solgte BH-er for 25 cent, gamle leppestifter og det var ingen designeravdeling som vi har nå. Det var ingen stativer – bare søppelkasser.”
Et nytt sted på Pacific Avenue var av seg selv, med liten eller ingen gangtrafikk. Det var en forbedring, men gruppen lengtet etter å være på et sted med mer gangtrafikk
Tidligere president Suzzanne Nosworthy krediterte ALLB-medlemmet og eiendomseksperten Harriett A. Ibbetson, som døde i april, med å finne den nåværende eiendommen. Ibbetson så hvordan Retro Row utviklet seg og var kunnskapsrik nok til å kjenne potensialet til den store uutviklede butikkfronten.
“Vi hadde en serie møter der vi lovet medlemskapet vårt at kjøp og ombygging av Fourth Street-eiendommen ikke ville ta noe fra våre eksisterende programmer,” sa Nosworthy, som var president på den tiden. «Da det ble stemt fram, var det enstemmig å kjøpe plassen.
“Kassereren og jeg tømte bankkontoene i tre forskjellige banker for forskuddsbetalingen,” la hun til. “Vi hadde en liten kapitalkampanje der den største donasjonen var på $5 000, og vi tok opp et boliglån på $150 000.”
På det tidspunktet var butikkfronten ikke mye mer enn et skall; Det hadde vært en bildelebutikk. Det måtte jobbes for å gjøre det om til «Nordstroms on Fourth».
“Det tok ikke lang tid før salget på det nye stedet tredoblet seg fra butikken på Pacific,” sa Nosworthy, “og innen tre år hadde vi betalt ned lånet og var i stand til å brenne boliglånet.”
Gjenbruksbutikkens suksess, sa tidligere styreleder for bruktbutikken Char Hart, skyldes dedikerte frivillige som har fostret en kultur for å si: “Hvorfor ikke?” – og en vilje til å utvikle seg og bygge videre på tidligere suksess.
ALLB, for eksempel, var en tidlig aktør i den begynnende tiden av nettmarkedsplasser før de opprettet sin egen nettbutikk.
“Begynte for lenge siden med å eksperimentere med å selge på Craigslist for så å tulle med eBay-innlegg og hoppe inn på Instagram og Facebook Marketplace-salg under COVID-19-låsen, folk visste at det kunne vokse,” sa Hart. «I fjor sommer engasjerte vi oss og rekrutterte et kjerneteam som sa ja til endring. Vi opprettet en (nett)butikk som øker inntektene og Assistance League of Long Beach-eksponeringen.»
I løpet av september måned, tag @allbthriftandvintage på Instagram for en sjanse til å vinne en $100 shoppingtur.
Donasjoner er velkomne fra kl. 10.00 til 15.30 tirsdag til lørdag på baksiden av bygningen, tilgjengelig gjennom smuget utenfor Cherry Avenue mellom gatene Fourth og Florida.
For netthandel, gå til assistance-league-of-long-beach.myshopify.com/collections/all.
Redaktørens notat: Jo Murray er medlem av Assistance League of Long Beach.