Long Island immigrasjonshjelpsgrupper klare til å hjelpe bussede migranter som ankommer Nassau og Suffolk fylker

Immigrasjonsforkjempere og religiøse ledere, rasende over busstransporten fra Texas til New York City av migranter som er internert ved grensen til Mexico, sier at de forbereder seg på å hjelpe alle som ankommer Long Island.

Texas-guvernør Greg Abbott har busset tusenvis av migrantene nordover de siste ukene, og hevdet at de er overveldende lokalsamfunn i staten hans. Talsmenn kaller det et valgårsknep for å vekke anti-immigrant-stemninger, og de er spesielt opprørt over at Abbotts regjering setter strekkodearmbånd på migrantene.

“Jeg tror det er et misbruk av menneskeheten,” sa pastor Dwight Lee Wolter fra Congregational Church of Patchogue. “Det er et misbruk av menneskeverdet, å behandle folk som bønder i deres politiske spill.”

Innvandrerhjelpsgrupper på Long Island sier at de ennå ikke har vært i kontakt med noen av migrantene, men det er bare et spørsmål om tid før noen lander i Nassau og Suffolk fylker og søker deres hjelp. Regionen har i flere tiår fungert som et viktig ankomststed for Latino-innvandrere, spesielt fra Mellom-Amerika.

“New York har vært en stor mottaker av folk som kommer fra grensen i hovedsak gjennom statens historie,” sa Patrick Young, advokatdirektøren i delstaten for New York Immigration Coalition.

“Og Long Island har absolutt sett folk komme inn som har flyktet fra forfølgelse i sine hjemland fra Latin-Amerika siden 1980-tallet,” sa Young, som er basert i Hempstead. “Vi forventer at noen” av de bussede migrantene allerede har ankommet Long Island.

Søker politisk asyl

Abbott, en republikaner, hevder at president Joe Biden, en demokrat, ikke sikrer grensen, og siden byer som New York og Washington, DC, sier at de ønsker innvandrere velkommen uavhengig av juridisk status, sender han dem dit – og disse byene kan betale regningen for å hjelpe dem.

Abbotts pressesekretær, Renae Eze, sier at armbåndene “er standardprotokoll for frivillig transport av Texas Division of Emergency Management og har blitt brukt i tider med naturkatastrofer som orkaner når de trenger å transportere folk til sikkerhet.” Migrantene går ombord på bussene frivillig, sa hun.

Talsmenn sier at migrantene flykter fra vold, fattigdom og noen ganger politisk forfølgelse i sine hjemland, og at USAs tradisjon er å ønske nykommere velkommen.

De fleste har tilsynelatende søkt om politisk asyl etter å ha krysset grensen, og hevdet at de møter forfølgelse i sine hjemland, sa Young, som nylig møtte en av bussene ved havnemyndighetens terminal på Manhattan. Department of Homeland Security må avgjøre om migrantene har en rimelig frykt for å bli forfulgt for at de skal bli behandlet og løslatt i påvente av rettsmøter i stedet for internert og deportert, sa Young.

De står fritt til å reise landet rundt mens sakene deres går gjennom immigrasjonssystemet.

“Dette er ikke mennesker som er ukjente for den føderale regjeringen,” sa Young.

Noen av migrantene ender opp i tilfluktsrom som er drevet av byregjering, som New Yorks borgermester Eric Adams sier står i fare for å bli overveldet.

Elise de Castillo, administrerende direktør for det Hempstead-baserte Central American Refugee Center, sa at migrantene som ankommer havnemyndighetens terminal er “skjellsjokkerte. De finner ut at det ikke er noen her som venter på dem.»

Tjenester for migranter

Bussen er «hjerteskjærende. Det er vanskelig å se spesielt utsatte innvandrere som blir utnyttet til politisk vinning, la hun til. “Migrasjon er et naturlig fenomen, og det er alles juridiske rett til å søke asyl.”

Hun og andre talsmenn sa at mange av migrantene var fra latinamerikanske nasjoner, inkludert et økende antall fra Venezuela, sammen med land i Karibia og Afrika.

CARECEN tilbyr juridiske tjenester til innvandrere, inkludert for politiske asylsaker, sammen med engelsktimer og jobbberedskapsprogrammer, sa de Castillo. Gruppen er klar til å hjelpe alle nykommerne.

“Vi har kapasitet til å tilby tjenestene når de kommer,” sa hun. – Det er bare et spørsmål om når de kommer.

Nassau County Executive Bruce Blakeman ga blandede signaler om hva fylket ville gjøre hvis noen av migrantene ankommer dit. “Nassau County er ikke et helligdomsfylke,” sa han i en uttalelse, med henvisning til lokaliteter som generelt fraråder lokal rettshåndhevelse å rapportere innvandringsstatusen til enkeltpersoner.

Men han sa også at fylket “evaluerer behovene til enhver person som kan trenge nødhjelp fra sak til sak.”

Suffolk County Executive Steve Bellone svarte ikke på en forespørsel om kommentar.

Moskeen sender penger

En moske i Nassau County hjelper allerede noen av migrantene som ankommer New York City, og forbereder seg på å hjelpe andre hvis de kommer til Long Island.

Bussingen “er noe som er totalt i strid med de amerikanske verdiene … om å ønske den fremmede velkommen,” sa Dr. Isma Chaudhry, medformann i styret ved Islamic Center of Long Island i Westbury. “Dette er ikke hva Amerika handler om, hvor du i utgangspunktet sender folk fra den ene staten til den andre.”

Moskeen hennes sender penger, mat, klær og andre gjenstander til New York City for å hjelpe de nyankomne. Gjenstandene sendes gjennom ICNA Relief, en muslimsk assistansegruppe med kontorer i New York City og på Long Island.

Chaudhry sa at hennes moske og Upholding Humanity, en lokal tverrreligiøs gruppe den tilhører og som inkluderer synagoger og kirker, var klare til å hjelpe migrantene direkte hvis de kom til Long Island.

“Hvis det er behov, er det vårt ansvar å trappe opp,” sa hun.

Wolter sier at kirken hans også er forberedt på å hjelpe. Den kan tilby mat, klær, en mobil dusjenhet og – snart – gratis frisørtjenester.

Bussen er “som å spille sjakk med levende mennesker,” sa han. “Jeg kan ikke forestille meg hvordan vi ikke kunne hjelpe.”