“Vi var ikke verdensmestere forrige uke, og vi er ikke det verste laget i verden denne.”
Kaptein Julián Montoya, fortvilelsens ansikt, kom med en uttalelse sekunder etter et massivt, uventet tap, deres nest største i Rugbymesterskap historie. De ble slått av laget de hadde slått bare syv dager tidligere.
Kanskje de ikke var så gode den kvelden … kanskje de ikke er så ille nå. Uansett hvem eller hva de er, de hadde en lang flytur hjem for å reflektere litt foran det som lover å bli en utrolig hard kamp hjemme mot et gjenvunnet Springboks-lag.
Det er en del av Pumas sin historie at de svært sjelden klarer å backe opp gevinster. Det er en del av deres DNA at de finner det vanskelig å heve til de nivåene som trengs etter en så stor seier som den i Christchurch.
Dette, satt inn i en ligning der Alle svarte kunne definitivt ikke tape, det ubehagelige regnet, betydde at Nic Berry fra tidlig av fungerte, og fjellet kom alltid til å være vanskelig å bestige.
Begge spillene var totalt forskjellige på mange forskjellige måter; så mye at det nå er vanskelig å forestille seg hvordan neste kamp på et allerede utsolgt Vélez Sarsfield Stadium mot de omreisende Springboks vil bli.
Det er fortsatt matematiske muligheter for å bli turneringsmestere, men det var aldri målet og vil absolutt ikke være en motivasjonsfaktor. Å bli bedre er.
Den eneste motivasjonen bør komme fra å spille hjemme, foran det høyrøstede publikummet, å måtte vise hva de er i stand til, hva som allerede var oppnådd, i stedet for den lille rugbyen de viste under regnet i Hamilton.
Da Michael Cheika snakket om kroppslighet, var det ganske tydelig fra åpningen av trefningene at All Blacks kom til å bringe A-pluss-spillet sitt. Alt mindre enn det, ville vise seg å være katastrofalt for Los Pumas.
Det gjorde det. Å tape med 50 poeng på dette nivået burde ikke være akseptabelt.
Å tape med 50 poeng i uken etter deres første seier i New Zealand, mot All Blacks, gir en kortsiktig sur smak. I fremtiden, i Argentina de vil hylle heltene i Christchurch og vil glemme Hamilton, selv om de var nesten de samme navnene. Det er dyrets natur.
Uansett hvilken håndlim All Blacks hadde, var mye, mye bedre enn den i Los Pumas hender. Antall banker og fomler under konstanten Waikato dusj absolutt ikke hjelpe dem. Kan være Paul Matera skal sende tekst Dane Coles for å spørre om han kan dele merket som brukes.
Det ble gjort mye ut av hvordan de utvekslet hyggelige ting på slutten av spillet. Det var bra at Matera, en gang en vill gutt, behersket seg. Dane Coleseller en konstant roping Aaron Smith gjør sannsynligvis laget deres en tjeneste ved å komme inn i opposisjonens nerver.
De er forbilder i dag; i gamle dager ville de ha blitt hodejaget av motstandere … som i jakten på hodet.
Tenk deg deres holdninger hvis de skulle spille mot for eksempel en Sir Colin Meads? De ville raskt lære å være en smule mer respektfulle overfor opposisjonen. Ian Foster kom inn i det, da han var ironisk sa han: “alle liker Colesy …”
I det minste var det ingen PR-video av begge spillerne som chattet som bestevenner i skurene.
Kampen var ikke tapt der for Los Pumas siden det ikke var i fløyta til Nic Berry, men støvelen var definitivt på den andre skoen denne gangen.
All Blacks likte ikke kontrollen til Nika Amashukeli i den første testen. Cheika var nok høflig på lørdagens pressekonferanse etter kampen, han kan ikke ha vært veldig fornøyd med prestasjonen til landsmannen.
Konsistens er det spillere og trenere setter mest pris på. Det virket ikke slik for Berry, som var rask til å straffe en Puma-pakke som ikke hadde den nødvendige ilden i seg for å kjempe mot All Blacks ved sammenbruddet, men som ikke alltid var den skyldige; for lignende situasjoner kunne All Blacks fortsette.
Sam Cane slapp unna en straffe da han sjekket løshalvdel Santiago Carreras sent etter et spark, som senere måtte forlate banen for den hendelsen. Hadde det vært en Puma, er det ikke vanskelig å forestille seg at han ville blitt syndet.
Med raske poeng på tilbud til hjemmelaget og gapet som økte, var det ikke som en uke tidligere da alle sparkbare muligheter ble tatt. Det legger press på det forsvarende laget, og når det ikke er natt, så er det ikke natt.
Det ville være nesten meningsløst å si at lørdag absolutt ikke var kvelden for Los Pumas.
Fremtiden, med Cheika som viser ro og genererer et scenario med god vilje, bør ta vare på seg selv.
Tegn på innflytelsen hans kommer gjennom, hvert spill hadde glimt av det. Seieren mot All Blacks var ikke den perfekte kampen, men viste hva mental styrke kan gjøre. Mental svakhet mot All Blacks kan resultere i et tap på 50 pluss poeng.
Argentina var ikke det beste laget i verden for å slå All Blacks. De er ikke de verste nå.
Konsistens er, som nevnt før, et avgjørende utviklingsvåpen for et lag. Å slå Wallabies, støtte opp for å slå All Blacks var allerede et trekk i riktig retning. Til slutt grep naturen, DNA, inn.
Hvilket lag vil dukke opp i sin siste hjemmekamp for sesongen? Spill er at de vil være nærmere den som er desperat etter en tredje seier.
Kommentarer
Bli med gratis og fortell oss hva du egentlig synes!