“Husk denne dagen folkens. Det vil være ditt hele livet.»
“Husk denne dagen folkens. Det vil være ditt for resten av livet.»
Den håndskrevne meldingen på en tavle i garderoben på Orangetheory Stadium var en klar beskjed for en Puma-side som møter deres date med skjebne.
Ett hundre og nittifem taklinger senere hadde Argentina slått New Zealand for første gang i New Zealand.
Å skyve på Alle svarte til et enda dypere hull enn det de var for et par uker siden var et biprodukt av en forestilling som fylte et land – ovale hoder og generelle sportsfans – med stolthet og glede.
Argentina går gjennom en av sine mange kriser – økonomiske og politiske. Jeg vil ikke kjede deg med de dype detaljene; Sårt som den nåværende situasjonen er, vil uansett hvilken god nyhet som kan ta sinnet til de bankete ‘argentinoene’ hjelpe.
Det faktum at seieren var en refleksjon av det harde arbeidet og innsatsen som ble lagt ned i forestillingen, burde være et speil vi kan reflektere oss selv over.
«Å få den mentaliteten riktig var viktig. Når du får en første seier som denne, konsoliderer det arbeidet som er gjort,” sa Michael Cheika, hvis spansk blir bedre etter hvert som laget vokser, et tegn på hans innsats for å passe.
«Når kampen blir vanskelig og ting går mot oss, må vi være sterke og nyte kampen. De har karakteren til å gjøre det, la han til.
Det var ikke det perfekte spillet; perfekte spill er umulig, og det er en del av mentaliteten laget har oppnådd under det nye regimet. De gjentar dette kontinuerlig nesten som et mantra.
Det er i denne ufullkommenheten teamet kan operere, finne føttene sine, bli komfortable og jobbe med spillplanen som er nøkkelen til suksess.
All Blacks visste hva de kunne forvente av Argentina. I årevis har alle erkjent at de er et klissete lag som er ubehagelig å spille mot.
De har alle spillere klare til å sette kroppen på spill som om det ikke er noen morgendag, åtte av dem var i dobbeltsifrede taklinger, men de har nå lagt til en tålmodighet som ikke var der tidligere – så nylig som et par kamper siden – du vet at den som står foran kommer til å finne det vanskelig.
Så det var.
Ta låsen Tomás Lavannini, utvist flest ganger (tre) i testrugby.
Han var sitt vanlige monsterjeg; med modenhet, eller som en del av arbeidet utført av Cheika og hans dyktige medarbeidere, klarte han å være inne i tingene, “bare” klare 17 taklinger, uten å måtte overskride de grensene han så ofte tråkket på.
Ingen gule kort er allerede en god kamp, bare å gi bort en straffe er en massiv endring i tilnærmingen.
Står i lineout ved siden av massiven Marcos Kremer må være skremmende. Buskmannsskjegget hans, enorme skuldre og kunnskapen om at han er redd og hard, har stor betydning for motstanderne.
At han kan ta 26 taklinger – det føltes som mange flere – alle sammen skader motstanderen både fysisk og mentalt, må du stå og applaudere.
Argentina er langt fra det ferdige produktet, spillere og ansatte erkjenner dette og forstår at som en melding er det riktig.
Da han ble spurt på pressekonferansen etter kampen om hva som hadde endret seg psykologisk i laget, Cheika, i hans behov for å passe, forsøkte han et svar på spansk som ikke ga mye mening.
Det er et spørsmål som fortsatt trenger et svar, som vil forklare prosessen som tok til denne historiske seieren.
Når de vet hvor smart den australske treneren er, bagatelliserer de kanskje den faktoren.
Uansett hva tilfellet er, er dette et endret team. Du kommer ikke til å slå All Blacks, hjemme, så nede som de kan være hvis du ikke får tankesettet riktig. De tapte, men de var absolutt ikke en så dårlig side som noen harde kritikere gjør dem til.
Det er kanskje ikke gjennom en hodeguru, en idrettspsykolog eller noen av den typen CV, men hele teamet mentalt forandrer seg.
Hadde det ikke vært for en implosjon i den første testen mot Wallabies i andre omgang da laget mistet peilingen, ved å gi bort straffer med dusin, kunne det vært en annen historie.
De var mye sterkere i den andre testseieren og nå oppnådde de Cheikas første testseier i New Zealand, en dato som allerede er stemplet i Argentinas stolte historie.
Stolthet var en rød tråd i denne historien. Alle de som ble intervjuet etter kampen var raske til å påpeke hvor stolte de var over arbeidet som ble gjort og takknemlige for opprinnelsesklubbene deres. Et slikt felles budskap er en del av arbeidet bak kulissene for å få dem på samme side.
Å vite hvor du kommer fra hjelper på veien dit du skal.
«Når ting blir vanskelige og går mot oss, må vi være sterke og nyte kampen. Spillerne har karakteren til å gjøre det, sa Cheika.
Til hvilket kapteinen hans Julián Montoya la til: «Vi går videre på banen, men vi er mange flere enn 23 spillere. Dette er for mange mennesker, og vi må nyte seieren og fortsette i denne vekstprosessen.»
Når Montoya sa at laget hans var så selvsikkert at de var “klare til å spille to timer til”, sier det mye for selvtilliten de har oppnådd. Karakteren som ble utviklet.
Om noen dager venter Hamilton på omkampen. Umulig å forestille seg hva det kan bringe.
Kommentarer
Bli med gratis og fortell oss hva du egentlig synes!