“Alle ønsker å finne den fordelen på noen måte i sporten. Når du har å gjøre med hundredeler av millisekunder, ser du etter alle fordeler du kan for å hjelpe deg å gå raskere, sier Ed Green, Head of Commercial Technology for McLaren F1-teamet.
Hvert område av løpsoperasjoner blir gransket for å prøve å finne et konkurransefortrinn, fra frontknekter som barberer millisekunder fra et pitstop, til nye kommunikasjonsmetoder. I økende grad henvender F1-team seg til teknologipartnere for å gi dem nye verktøy. Et område hvor det fokuseres mye på McLaren, er fremtiden for løpsoperasjoner, spesielt høyhastighetstilkobling og tingenes internett.
«I Singapore, fra dataene som forlater bilen til de ankommer McLaren Mission Control [in Woking] var 181 millisekunder. I Nederland, litt nærmere hjemmet, var det 18 millisekunder, sier Green. “Selv om det ikke høres mye ut i noen annen verden, i Formel 1 er det en enorm forskjell og tilsvarer en enorm avstand til spor.
“Ofte er mye av det vi gjør å tenke på om vi er 181 millisekunder bak, hvordan kan vi justere timingsystemene våre tilbake på Mission Control slik at vi spiller i samme hastighet som vi ville vært på banen. Ofte justerer vi latenser. Det høyeste vi ser kan være nærmere 400 millisekunder i Australia, men mye tid går med til å tenke på hvordan vi kan få det lavere og hvor vi kan bryte det ned. I garasjen er overføringstiden mindre enn 8 millisekunder.”
Grunnen til at dette er viktig er fordi F1-team utfører mer kritiske operasjoner eksternt i løpet av løpshelgene fra teamfabrikkene sine enn noen gang før. Trenden startet for et tiår siden med fremveksten av høyhastighetstilkobling ved bruk av fiberoptikk. F1-regler som begrenser antall lagpersonell som har tillatelse til å reise og ønsket om å redusere CO2-utslipp fra flygende mennesker og frakt økte viktigheten av å finne høyhastighetstilkoblingsløsninger for å la flere ansatte tilbake i fabrikken bidra til kappløpsinnsatsen; bilteknikk under trenings- og kvalifiseringsøktene og deretter løpsstrategibeslutninger under grand prixen på søndag.
Andreas Seidl, Team Principal, McLaren, på pit-veggen
Foto av: Mark Sutton / Bilsport bilder
McLaren har rundt 40 personer som opererer i Mission Control tilbake på Woking, og en av de marginale gevinstene som kommer deres virksomhet til gode er støyreduksjon, noe som betyr at arbeidsmiljøene for ansatte på racerbanen og i Mission Control er de samme. “Vi bruker AI-teknologi i Webex for å filtrere ut bakgrunnsstøy,” sier Chintan Patel, Chief Technology Officer for Cisco Storbritannia og Irland. “For McLaren ble det veldig klart at støykanselleringsteknologi kunne filtrere bort all bakgrunnsdistraksjonen, noe som betyr at teammedlemmene kunne høre hverandre uavhengig av hvor de jobber. Å skape den slags konsekvent opplevelse, det var en ekte game changer. Nå vil en vanlig vanlig bruker se disse alternativene, og det er drevet av utviklingen som gjøres med McLaren. Vi vet at 98 % av møtene fremover vil ha minst én person som vil være ekstern på en eller annen måte.
“Kansen er innenfor plattformen, og alt dette tillot McLaren å utføre oppdragskritisk arbeid, uavhengig av hvor teamet jobbet, og sørge for at de fortsatte å forbedre teamets ytelse ved hvert Formel 1-løp, og at alle ikke trengte det fysisk. være der fordi kvaliteten var så god at det ikke alltid trengte å være personlig. Det sparte tid, det sparte penger, du trengte ikke å sette deg på fly, du logger deg bare på et minutt før du skal, og du er i gang.»
Et annet område hvor løpsdriften vil forbedres betydelig i de kommende årene er Wi-Fi-tilkobling på løpsbanen. Mens ingeniører har en tendens til å være koblet til telemetri, opererer folk som streifer rundt i garasjen på Wi-Fi. Det samme gjelder i Paddock Club og teamgjestfrihet. Takket være samarbeidet deres, utforsker McLaren en oppgradering av Ciscos nyeste generasjon av trådløs tilkobling, Wi-Fi 6E, som tilbyr dobbelt så høye hastigheter som systemet de bruker i dag, og som vil tillate personalet å bevege seg mer rundt i garasjen og ved kretsen, utføre oppgaver med høyere gjennomstrømning, samarbeide på forskjellige måter, uten å måtte kobles til. Det ville bety mer pålitelig, sikrere og raskere tilkobling, spesielt på avsidesliggende steder.
«Det handler om alt som kan kobles sammen, å være koblet; tingenes internett, sier Patel. «Flere og flere ting kobles sammen fra et sporperspektiv, slik at de kan spores der de er, dette er høyverdiprodukter, høyverdiverktøy. Det kommer en enorm mengde telemetri fra alle disse komponentene, enten de er i bilen, i gropen eller til og med menneskene selv. Sensorer blir satt på alle slags ting.»
Foto: McLaren
Ser man lenger ned i veien åpner det seg muligheten for å bruke Webex Hologram, en holografisk fotorealistisk teknologi. Det er lett å se hvordan dette kan være tiltalende fra et fanengasjementsynspunkt, for fans å kunne engasjere seg med et hologram av Lando Norris. Men det er mange muligheter for å forbedre løpsdriften også. Det kan tillate McLaren-teamet på racerbanen å samhandle med eksterne ingeniører, produksjonspersonale, godta nye endringer.
“Vi gjorde en demo og personen så ut som om han satt på motsatt side av bordet til meg,” sier Green. «Det var surrealistisk. Han strakte ut en knyttnevestøt og det føltes rart at han ikke var der!
«Det føltes ikke som en gimmick, det føltes som et skritt fremover. Jeg kunne godt forestille meg at på en løpshelg, når vi raskt produserer deler til bilen, eller til og med for å se luftstrømmen over bilen når den kommer inn igjen, kan slike ting være veldig interessante.»